拳，而“北腿”就是潭腿。潭腿套路朴实工整，左右对称，气势连贯。在攻防技击方面，较强地突出了北方拳派的特点，腿法多变，回环转折进退顺畅。

    潭腿源出于山东临清龙潭寺，故亦称临清潭腿，以其独到精湛的腿功在武坛享有盛誉。潭腿讲究“拳三腿七”和“拳是两扇门，全凭腿打人”。临清潭腿套路，气势连贯，起伏转折，节奏清楚。在攻防技击方面，较强地突出了北方拳派的特点，腿法多变，回环转折进退顺畅。演练时要求手、眼、身法、步协调一致，又融内、外功于一体。

    临清潭腿始创于五代宋初时期，至今已有一千余年的历史。创始人为五代时期后周名将昆仑大师。大师当时奉命远征，在此期间后周为宋所灭，大师因回军路远，又被大势所迫，自知难以挽回，当即解散军队，“自焚”隐身，在临清龙潭寺（今河北省临西县尖冢镇龙潭村）隐姓埋名，削发为僧，法号昆仑，后人尊为“昆仑大师”。

    昆仑大师身怀武术绝技，并且精通医术，恐其年久失传，即在龙潭寺内立门收徒以继传承，大师将武术、医术共溶一炉，合成一体，研创出内外两功并用的武术——潭腿。大师因见当时世上所习武功多重拳法，而失于腿法，为填补缺失，精心地研练出腿法传世。因本门派多重腿功、腿法，故用法上讲的是“拳打三成脚踢七”。潭腿的“潭”字是借用发源地龙潭寺的“潭”字，故而称之为“潭腿”。

    赵匡胤即位后不久，便发下皇榜文书昭告天下，举行“全国性质”的比武大赛，以选出最好的拳种。结果，昆仑大师的徒弟们以谭腿一举夺得了当时的第一位，成为了“宋朝十八家”（指最厉害的十八种武学门派）之首，并与串拳、大洪拳、小洪拳、华拳和少林拳并称为当时的“六大名门”！

    清中叶，临清潭腿达到鼎盛时期。清廷为稳固江山，发表《禁武令》，严禁民间习武。临清潭腿受到清政府的围剿。僧格林沁带兵围剿龙潭寺，杀死僧众二百余口，并焚烧了寺院。据有关资料记载，逃出劫难的僧人不过五、六十人，他们分散于全国各地。为保安全，部分弟子隐藏于皇宫大内，才使临清潭腿这一拳种得以保存。1956年，残余寺庙被拆除，之后潭水逐年下降，1958年潭水干枯。时至今日，龙潭仍在，古井尚存，庙基可见。