赵德贵坐在桌子前，眉头紧锁，似乎正在担忧着什么。
他盯着墙上的挂钟，看着指针一点一点地挪动。
“吱呀——”
木门忽然被撞开，赵德柱缩着脖子闯了进来。
“大哥，没找着。”
他喘着粗气，棉帽上的积雪扑簌簌掉在领口。
“后山洼子的树洞都掏遍了，就剩河里的冰窟窿没找，到处都没见着……”
赵德贵闻言，仿佛瞬间苍老了许多。
他并没有什么激烈的反应，只是不停地用手指敲在桌子上，发出和心跳合拍的鼓点。
良久。
“两天了。”
赵德贵终于开口，声音仿佛被冻僵。
“哪怕没遇到啥危险，这种天，在外面待上两天，人估计也……”
他没再说下去，喉头滚动着站起身。
“大哥，你要去干啥？”赵德柱忙问。
“我去告诉栓子媳妇，就说...就说人怕是遭了山难。”
说罢，他叹了口气，步伐沉重的踏出了大队部的大门。
一路上，他都低着头。
他想起当年一家十几口人只剩下他们三兄弟时，自己这个当大哥的曾说过，无论发生什么都会护他们周全。
为此，他什么都愿意去做。
可如今，居然发生了这种意外。
雪粒子打在他的身上沙沙作响，不知不觉间，赵栓的家已出现在眼前。
两个小的上学还没回来，媳妇荷花正蹲在灶台前捅火，左颧骨的淤青在火光下泛着紫黑。
听见院门响，她慌忙用袖子抹了把脸。
“大哥？”
她很诧异，随后连忙上去追问，“栓子呢？栓子他有事吗？”
“荷花妹子。”
赵德贵的声音比平时低了三分，“栓子他...怕是在山里遭了难。”
女人的手猛地攥紧火钳。
蒸腾的热气里，她先是肩膀骤然放松，眼皮底下掠过一丝几乎不可察觉的轻快。
随即才想起扯开围裙角抹眼睛：“他...他咋就这么走了...”
赵德贵的瞳孔骤然缩紧。
刚才荷花下意识的反应，被他清楚的看在眼中。
“你这是什么反应？”
“我……”荷花捂着脸上的伤后退。
“你就这么盼着他死？”
赵德贵往前踏半步，“栓子就算平日里对你凶些，也是你汉子！”
“大队长，“俺就是个妇道人家，啥都不懂...”
“您...您就当俺刚才是吓着了，俺...俺给栓子守寡...”
赵德贵盯着她乱蓬蓬的鬓角，忽然想起三弟常说的话：“那婆娘跟个木头似的，也就挨揍时会叫唤两声。”
他突然觉得喉咙发紧。
“啪——”
耳光声在逼仄的灶间炸开，荷花的鬓角顿时渗出细血，半张脸立刻肿得发亮。
“栓子才咽气的影儿还没见着，你就敢跟我端架子叫‘大队长’？”
“你眼里还有没有我这个当大哥的？嗯？”
荷花蜷缩在灶台边，还没来得及解释什么第二记耳光接踵而至。
“这是替我弟弟打的！嫁鸡随鸡嫁狗随狗，三从四德都让你吃进狗肚子里了？男人动你两下手怎么了？哪家婆娘不是这么过来的？”
“就因为你男人打了你几下，他死了你都不掉泪？”
“大哥我错了！”荷花刚才没流出来的泪，这会儿流了下来。
左颧骨的旧伤叠着新肿，疼得她说话直打颤，“栓子打俺是俺没伺候好他，俺、俺活该挨打……俺真没敢生他的气……”
“放屁！”赵德贵突然揪住她的头发往上提。
弟弟失踪带来的愤恨，此刻全被他发泄到了这个无辜女人的身上。
“你个贱骨头，是不是趁栓子喝醉酒撺掇他进山？不然他好端端的，为啥大冷天往老林子钻？”
他越说越气，正准备再次抬手，眼角余光忽然瞥到灶台上居然摆着几块肉。
“这肉是哪儿来的！？”赵德贵质问道。
荷花护着肿起的脸说，“是大山兄弟刚才给俺的。”
一听这话，赵德贵突然想起昨天晚上时，高大山当着那么多人面让他下不来台的事，顿时气得目眦欲裂。
“他为什么平白无故给你肉！？你是不是跟他有一腿！？好啊！我可算知道了！你就是你们这对奸夫淫妇！合伙害死了我弟弟！！”
荷花拼命摇头，吓得直打哆嗦：“没有的事！我跟大山兄弟没有那种事！他给大伙都发了……”
话没说完，又一记耳光甩在她另一边脸上，打得她咬到舌尖，血腥味在嘴里蔓延。
“这话谁信！？有肉他不自己吃，给别人发？你当我是傻子！？”