灵雀忽然冲向墨尘，银翅带着金火掠过他的手臂，却被他反手抓住，狠狠摔在石柱上。“灵雀！”林牧目眦欲裂，指尖凝聚灵力甩出净化符，却被墨尘用黑雾缠住。
林恩灿见状，灵狐立刻会意，周身泛起白光冲向阵纹，用身体挡住守吏们渗血的指尖。他趁机凝聚玲珑心的灵力，化作金色长链缠向墨尘，却见对方掏出个黑陶瓶，倒出的粉末落在阵纹上，血色瞬间漫到林恩灿脚边——那是用蚀心教祭坛的骨灰磨成的，专克皇族灵力。
“哥！”林恩烨的灵豹撞开黑雾，玄铁刀劈向墨尘后心，灵豹则用身体护住林恩灿，玄甲被黑雾腐蚀出滋滋声响。墨尘回身一掌拍在灵豹背上，灵豹痛吼一声，却死死咬住他的袍角不放。
就在这时，灵狐忽然对着阵纹喷出一口白光，那是它以本命灵力凝聚的守护屏障。守吏们的血停止流动，阵纹的光芒顿时弱了下去。林恩灿抓住机会，将“宁”字佩按在阵眼上——玉佩忽然爆发出刺眼的金光，俊宁师父的声音竟在空气中响起：“墨尘，你可知偷练禁术的代价？”
墨尘脸色骤变：“俊宁老鬼？你没死透？”
“我留一缕灵识在玉佩里，就等着收你这孽徒。”金光中，俊宁的虚影渐渐浮现，指尖轻点，墨尘手中的骨杖瞬间寸断，“你以为借邪力能逆天改命？不过是沦为魔气的傀儡罢了。”
金光涌入墨尘体内，他惨叫着在阵纹中翻滚，黑袍寸寸碎裂，露出被魔气侵蚀的躯体。灵雀挣扎着飞起来，银翅沾着血，却还是叼住墨尘散落的禁书残页，丢进林牧手中。
阵纹随着墨尘的消散渐渐隐去，守吏们被林恩烨救下时，还在喃喃道谢。灵豹瘸着腿走到林恩烨身边，玄甲上的伤痕在月光下格外显眼，却还是用头蹭了蹭他的手心。
林恩灿收起“宁”字佩，玉佩的温度已恢复如常。灵狐蜷在他脚边舔着爪子上的血痕，林牧正小心翼翼地给灵雀包扎翅膀，林恩烨则摸着灵豹的背，声音有些哑：“回去给你换副新甲。”
天边泛起鱼肚白时，三人走出禁书库，灵雀趴在林牧肩头轻鸣，灵豹跟在林恩烨身后慢慢踱步，灵狐则抬头看了看林恩灿，碧眼里映着晨光，像是在说——只要我们还在，就不会让任何邪祟伤了这皇城半分。
回到东宫时，晨光已漫过回廊。林牧小心翼翼地给灵雀包扎翅膀，灵雀的银翅沾着药汁，却仍用喙尖蹭着他的指尖，像是在安慰。清玄子闻讯赶来，望着灵雀翅膀上的伤口，花白的胡须微微颤抖：“是我教出的孽徒，让你们受委屈了。”
林恩灿正用灵力为灵豹梳理背甲，玄甲上的腐蚀痕迹在暖光中渐渐淡去。“清玄子师兄不必自责，”他抬头看向对方，灵狐蜷在他膝头，碧眼望着清玄子，“墨尘心术不正，与师门无关。倒是俊宁师父的灵识……”
“师兄早料到会有这么一天。”清玄子从袖中取出半块玉佩，与林恩灿的“宁”字佩拼在一起，正好组成完整的“守”字，“他圆寂前将一缕灵识封在玉佩里，说若有邪祟祸乱人间，这灵识或能护你们一程。”
林恩烨蹲在灵豹身边，用软布擦拭它颈间的护灵佩：“说起来，墨尘怎么会藏在禁书库？那地方不是只有皇室和你座下弟子能进吗？”
清玄子叹了口气，指尖抚过玉佩上的纹路：“他三年前借整理古籍为由，抄了禁书库的钥匙。我竟从未察觉他偷练蚀心教的邪术……若不是灵雀机敏，后果不堪设想。”
灵雀忽然振翅飞到清玄子肩头，用喙尖轻轻啄了啄他的衣袖，像是在替墨尘谢罪。林牧笑了笑，摸了摸灵雀的羽毛：“师兄也别太苛责自己，灵雀这伤不碍事，过几日就能飞了。”
林恩灿将两块玉佩合在一起，“守宁”二字在晨光里泛着温润的光。“师父的意思，是让我们守住本心，安宁度日。”他看向清玄子，“墨尘虽伏法，但蚀心教的禁术残卷还需销毁，这事还得劳烦师兄。”
“分内之事。”清玄子接过林牧递来的禁书残页，指尖凝聚灵力将其焚化，“我会带人彻查禁书库，绝不让半页邪书留存。倒是你们，经历这遭，也该歇歇了。”
灵狐忽然从林恩灿膝头跳下，叼来药圃里新摘的宁心花，放在清玄子手边。清玄子拿起花瓣，眼眶微热：“这花……像极了师兄当年在药圃种的那株。”
“等灵雀和灵豹好些，我们再去真皇学院看看。”林恩烨拍了拍灵豹的头，灵豹低吼一声，用鼻尖蹭了蹭清玄子的手背，“把埋在老槐树下的菊酒挖出来，陪师父喝一杯。”
清玄子望着三人与灵宠相依的身影，忽然笑道：“好啊，到时候我亲手做几碟桂花糕，就像当年师兄在时那样。”
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晨光穿过窗棂，落在拼合的玉佩上，“守宁”二字的光晕漫开，与灵宠护灵佩的微光交织。林恩灿知道，无论前路有多少风雨，只要身边有这些人、这些宠，有师父留下的信念，他们便能守住这方天