袅袅炊烟在晨光里飘，像根无形的线，一头拴着他们，一头拴着堂里的热粥和暖炕。林恩灿握紧手里的玉盒，加快了脚步。林恩烨跟上来，与他并肩而行，林牧则蹦蹦跳跳地跑在最前，灵骁、灵澈、灵昀的笑声从身后传来，混着风声，像首没唱完的歌。
这条路，他们还要一起走很久。
“这雪莲回去得立刻炼药，”灵昀走在雪地里，靴底踩出咯吱声，“恩灿，你那主炉正好派上用场，火候得稳在七转，多一分少一分都不成。”
林恩灿点头：“我记着。灵澈，你的‘聚灵符’得提前画好，炼药时贴在炉壁，能锁住雪莲的灵气。”
灵澈从符袋里摸出张半成品：“早画了一半，回去补几笔就行。对了，灵骁，你去镇上买些清心草，配着雪莲炼，药效更平和。”
灵骁拍胸脯：“包在我身上！顺便给阿牧带两串糖葫芦，省得他待会儿炼药时捣乱。”
林牧立刻瞪他：“我才不捣乱！我可以帮二哥递药材啊！”他凑到林恩烨身边，拽着他的袖子晃，“二哥你说是不是？”
林恩烨被他拽得踉跄，却没挣开：“安分点就行。对了，灵昀叔，炼药时辅炉得烧哪种炭？我去备着。”
“用去年存的乌金炭，”灵昀道，“火力匀，烧得久，正好配主炉的七转火。”
林恩灿忽然停脚，看了眼手里的玉盒：“其实炼药时，主炉辅炉的火候得跟着雪莲的药性变。前两转用灵骁的左炉催火，把杂质逼出来；中间三转靠灵澈的右炉稳温，让药效慢慢渗；最后两转……”他看向林恩烨，“得靠你的中炉加把劲，把清心草的平和气揉进去。”
林恩烨挑眉：“你倒把活儿都分配好了。”话虽如此，脚步却跟着林恩灿的节奏慢了半分，显然记在了心里。
林牧跑前跑后，忽然指着远处的镇子喊：“快看！王铁匠铺的烟也冒起来了！灵骁哥，你的钢管说不定已经打好了！”
灵骁望过去，咧嘴笑：“那正好，炼完药就去取，下午接着修辅炉。”
阳光越升越高，把雪地照得发亮。六人踩着彼此的影子往前走，话里全是炉火气、药香和没说完的琐碎事。林恩灿听着身后的热闹，忽然觉得手里的玉盒也没那么凉了——原来最暖的，从不是炉火，是这群人凑在一块儿，你一句我一句，把日子过成了热烘烘的模样。
回到六合堂时，灶上的粥刚熬出米香。灵昀把雪莲玉盒放进阴凉的药柜，转身就被林牧拽着往灶房跑：“我来烧火！我烧的火最适合熬粥！”
林恩灿和林恩烨正往主炉里添乌金炭，炭块遇热发出细微的爆裂声，火星贴着炉壁往上窜。“七转火的关键在第五转，”林恩灿用铁钳拨了拨炭火，“那时候雪莲的药性最烈，得靠灵澈的符压一压。”
林恩烨蹲在旁边打磨药杵，石杵与石板摩擦出沙沙声：“我让灵骁多买了两斤清心草，万一炼废了，还能再试一次。”
“咒我呢？”林恩灿笑骂，却把铁钳往他手边递了递，“你来试试控火，我去看看灵澈的符画得怎么样。”
灵澈的房门半掩着，符纸在桌上铺了满满一层，金粉在晨光里闪着光。“还差最后一笔，”他捏着狼毫笔，笔尖悬在“聚灵符”的中心，“这符得蘸着晨露画才灵，你看这露水珠够不够？”窗台上的青瓷碗里盛着半碗露水，是林牧今早蹲在院角接的。
林恩灿刚要说话，就听灶房传来“哐当”一声，紧接着是林牧的尖叫：“粥溢出来了！”
两人奔过去时，灵昀正手忙脚乱地掀锅盖，白汽“腾”地涌起来，裹着米香漫了满灶房。林牧蹲在灶前，脸上沾着灰，手里还攥着烧火棍，委屈巴巴地瞅着溢出来的粥：“我明明看着火呢……”
“添柴太急了。”林恩灿抽过他手里的火棍，往灶膛里添了根细柴，“火跟性子一样，得慢慢来。”
林恩烨拿着抹布擦灶台，闻言哼了声：“跟某些人似的，总想着一步登天。”
灵骁拎着药包和糖葫芦回来时，正撞见这乱糟糟的一幕，笑得直不起腰：“我就说买两串糖葫芦没错吧？小牧，来根甜的，消消气。”
林牧接过糖葫芦，含着果脯嘟囔：“我下次一定看好火。”
灵昀重新盛了粥，往每人碗里撒了把桂花：“先喝粥，炼药的事不急。”他看了眼主炉方向，“火刚起，正好让它慢慢烧着，就像咱们过日子，急不得。”
阳光透过窗棂，在粥碗里投下细碎的光斑。林恩灿喝着粥，听林牧跟灵骁抢最后一串糖葫芦，看林恩烨低头擦着药杵，灵澈在旁边研究符纸，灵昀则往灶里添了根柴——灶火噼啪，人声嚷嚷，这烟火气里，藏着比任何符咒都灵验的东西。
等喝完粥，林恩灿起身往主炉走，身后的脚步声又跟着响起来。他回 头笑了笑，这一次，不用多说，每个人都知道该往哪儿去。
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主炉的火光舔着锅底，将林恩灿的侧脸映得发红。他用