林恩烨立刻往炉底埋了把六合珠的粉末，灵骁燃起温火，让粉末的气慢慢渗进炉身。林恩灿与林牧分站炉两侧，一人引冰气，一人借镇煞的兽魂气，灵澈则往炉口贴了张“引灵符”，灵昀在炉边撒下紫苏籽，藤苗顺着炉壁攀缠，像在传递生机。
六色灵力顺着藤苗、符纸、炉底粉末，缓缓注入混沌炉。起初炉身只是轻微震颤，随着灵力渐深，那些暗金纹路突然亮起，在半空凝成个与护心镜相同的六合莲纹。
“是在认主！”灵澈盯着莲纹，“它在选谁的气最合契！”
莲纹旋转着，光丝依次触碰六人——掠过灵骁的火，灵澈的符，灵昀的草，林恩烨的刚劲，林恩灿的冰气，最后停在林牧指尖，与他掌中的兽魂气缠成一团。
“嗡——”
混沌炉突然发出声低鸣，炉口腾起道金焰，竟与镇煞幼崽的金鳞同色。炉壁的纹路彻底亮起，在林牧掌心烙下个小小的炉印，温热的，像长在了肉里。
“成了！”林牧摸着掌心的印，又惊又喜，“它……它选了我？”
林恩烨拍着他的背大笑：“看来这炉子也懂，得找个细心的主儿。”林恩灿眼底带着笑意，指尖冰气拂过炉口，金焰温顺地晃了晃，“以后炼药炼丹，就靠你了。”
灵骁往炉里丢了块铁矿石，金焰一卷，片刻就熔成滩铁水。“好家伙，这火力比我的焚天诀还猛！”他咋舌道，“炼破界丹怕是真能成。”
灵昀采来束还魂花，插进炉边的陶罐：“混沌炉认主，是咱们六合堂的福气。”灵澈则在炉身刻了圈镇灵符，“这样就不怕它再闹脾气了。”
暮色降临时，林牧蹲在混沌炉前，看镇煞幼崽用金爪拨弄炉口的金焰，一人一兽一炉，在余晖里映出暖融融的影。他忽然明白，所谓认主，从不是谁降服谁，是气息相投，是心意相通——就像这炉子选了他，就像他身边总有哥哥们陪着，就像六合堂的每个角落，都藏着彼此守护的印记。
铜铃在晚风里轻响，混着金焰燃烧的噼啪声，像在为这场相遇喝彩。
混沌炉认主后的第三日，林牧试着往炉里丢了株还魂花，想炼颗凝气丹。金焰刚舔上花瓣，炉口突然腾起团黑雾，将花瓣卷得粉碎——竟是炉身纹路里藏着的陈年煞气，被还魂花的灵气激了出来。
“小心！”林恩灿眼疾手快，冰气化作屏障挡在林牧身前，黑雾撞在屏障上，发出滋滋的声响。林恩烨挥刀劈向黑雾，刚劲灵力却被雾团弹开，刀刃上竟凝了层白霜。
“这煞气带着混沌气，寻常法子镇不住。”灵澈往炉口贴了三张镇灵符，符纸瞬间焦黑，“得用林牧的炉印引它出来，再用六合珠的气净化。”
林牧依言将掌心炉印贴在炉壁，金焰立刻顺着印纹窜出，在他掌心跳动。黑雾似有感应，从纹路深处涌出来，却被金焰缠成个黑球，悬在炉口动弹不得。“灵骁，火！”林牧喊道，灵骁的焚天诀立刻裹住黑球，与金焰形成合围。
林恩灿将六合珠粉末撒向黑球，冰气与粉末相融，凝成张冰网；灵昀抛出紫苏藤，藤苗顺着冰网攀爬，将黑球缠得密不透风；林恩烨则以刀为笔，在藤网外刻下六合莲纹，刚劲灵力让莲纹发出金光。
“收！”六人齐声低喝，黑球在金焰、冰网、藤缠、莲纹的合力下，渐渐缩成颗墨珠，被灵澈的符纸稳稳兜住。混沌炉发出声轻快的嗡鸣，炉身纹路彻底亮起，比之前更显温润。
“这下才算彻底归顺了。”林恩烨用刀柄敲了敲炉壁，这次的响声清脆，再无之前的沉闷。林牧摸着掌心的炉印，忽然觉得与炉子的联系更紧密了——他能“听”见金焰燃烧的节奏，能“感”到炉身吸收的灵气，甚至能借着炉温，隐约察觉地脉的流动。
灵昀往炉里添了些清瘴草：“试试炼炉安神香？村里的孩子们最近总做噩梦。”林牧点头，指尖轻点炉口，金焰立刻调成温煦的暖光，将草药裹在其中。随着他心念微动，炉身纹路里竟渗出些六合珠的余气，与草药香缠在一起，酿出种让人安心的暖香。
香成时，暮色正好漫进后院。林牧把安神香分装在小瓷瓶里，镇煞幼崽蹲在炉边，金鳞映着金焰，像团会动的小太阳。林恩灿靠在门边，看着弟弟专注的侧脸，忽然想起他刚来时连药锄都握不稳，如今却能驾驭混沌炉这样的上古神器，眼底不禁泛起笑意。
灵骁和林恩烨在旁边比试刀法，刚劲灵力撞在院墙上，震得混沌炉轻轻晃，却没再闹脾气；灵澈帮灵昀整理药篓，两人说着来年的耕种计划；林牧捧着安神香走过去，瓷瓶碰撞的脆响混在笑声里，像串流动的音符。
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他忽然明白，混沌炉认主，认的从不是单独的人，是这六合堂的气，是六人拧成一股的力，是每个寻常日子里，彼此托举的温暖。就像此刻，金焰在炉里轻轻跳，六人影子在地上慢慢摇，连晚风都带着安神香的暖，温柔得不像话。
安神香的余温还在瓷瓶上