灵昀没理他，将艾草灰狠狠撒向那黑影。只听“滋啦”一声，根须像被烫着的蛇，瞬间缩回成一团，在地上滚了两圈，化作一缕黑烟消失了。
林恩烨愣了愣，低头看了看手臂上的血痕，突然笑了：“这幻境，连我的疼都仿得这么真。”
灵昀刚松了口气，就见药房方向亮起火光，那半透明的身影又出现在槐树下，拍着手笑：“你看，我说了会失火的……”
“那也是假的！”灵昀捡起地上的竹灯，重新点上，举着往药房跑。果然，刚跑到门口，火光就散了，灵澈正拿着把艾草站在药架前，见他进来，皱眉道：“你咋满头汗？”
“你才是真的！”灵昀眼眶一热。
灵澈举了举手里的艾草：“刚听见动静，就知道是牵魂草在作祟。这东西怕火怕艾草，更怕咱们仨凑在一起的气。”
这时林恩烨也走了进来，胳膊上的血痕已经不见了，手里还捏着片焦黑的根须：“烧了它，省得再作祟。”
灵澈接过根须，扔进药房的炭盆里，根须瞬间烧成了灰，还带着股说不出的腥气。
三人回到院里，那半透明的身影早已不见，只有槐树叶在月光下轻轻晃。灵昀抬头望着老槐树，忽然觉得它的枝干像是无数只手，正稳稳地托着这方小院。
“其实它说得对，”灵昀轻声道，“我守不住这院，也守不住你们。”
林恩烨刚要反驳，就听灵澈道：“但我们仨能守住彼此。”他指了指铁匠炉，“恩烨的火能烧尽虚妄，”又指了指药房，“我的药能定住心神，”最后看向灵昀，“你的竹器能兜住日子。”
灵昀低头看了看自己的手，掌心还留着艾草灰的温度。他忽然想起白日里药碾上的紫苏叶刻痕，想起林恩烨新打的铜环，想起灵澈案头总摆着的那盆醒神兰——这些实实在在的物件，这些带着彼此温度的牵挂，才是最牢的根基。
天快亮时，灵昀重新编了只小竹篮，里面放着艾草、紫苏和几片槐叶，挂在了院门口。他想，往后再邪门的幻境来，闻着这三样东西的气，也该退避三舍了。
毕竟，真真切切的日子，从来不怕虚虚幻幻的扰。
晨露还凝在竹篮的艾草叶上时，镇上的刘寡妇突然跌跌撞撞跑来，怀里的布包渗着血。“灵先生，救救我家柱子！”她嗓音嘶哑，布包一打开，露出个浑身滚烫的孩子，皮肤下竟隐隐有青线游走，像极了牵魂草的根须。
灵澈按住孩子的腕脉，指尖触到皮肤下的震颤——那震颤与昨日幻境里的野山参如出一辙。“是‘缠骨瘴’，”他脸色微沉，“比牵魂草更凶，会顺着血脉往骨头里钻。”
林恩烨已将铁匠炉烧得通红，铜杵在火里淬得发白：“用铁水烫行不行？”“不行，”灵澈摇头，“孩子受不住。得用‘正阳草’的汁引它出来，可这草只长在黑风口的悬崖上，那里……”
“我去采。”灵昀突然开口。他昨夜编的护身竹篮还挂在门口，此刻正泛着艾草的清香。“黑风口的风虽烈，但卯时的阳光能照到崖缝，那时采的正阳草药性最足。”
林恩烨一把抓住他的手腕：“那崖太险，去年有采药人摔死在那儿。”灵昀反手拍了拍他的手背，指腹蹭过铜环上的紫苏叶刻痕：“你忘了？我编的篮能兜住风。”
灵澈从药房取来根红绳，在灵昀手腕上系了个结：“这是用朝阳草的茎编的，若瘴气近身，会变青。采够三株就回，别贪多。”
卯时的黑风口果然狂风呼啸，灵昀趴在崖壁上，腰间的竹篮被风吹得猎猎作响。崖缝里的正阳草开着金黄的花，花瓣在风里抖得像团小火苗。他刚采下第二株，手腕的红绳突然泛出淡青——是缠骨瘴的邪气顺着风飘来了。
更糟的是，脚下的石块突然松动，灵昀身体一坠，右手本能地去抓崖壁，却抓了把空。眼看就要坠下去，腰间的竹篮突然被什么勾住，他低头一看，竟是根老藤缠着篮沿的竹篾，藤上还挂着片干枯的紫苏叶——是去年他采凝露草时，特意给老藤编的护腰，没想到此刻成了救命绳。
“抓稳了！”崖上突然传来林恩烨的吼声。灵昀抬头，见林恩烨正趴在崖边，半个身子探出来，手里攥着根粗麻绳，绳尾系着那只新打的铜环，环上的紫苏叶刻痕在晨光里闪着光。
原来林恩烨终究不放心，揣着麻绳跟了过来。灵昀借着老藤的缓冲抓住麻绳，被林恩烨硬生生拽了上去，两人在崖顶滚作一团，正阳草的花瓣撒了满身。
“你这篮子……”林恩烨摸着篮沿被磨破的竹篾，声音发哑。灵昀举起手里的三株正阳草，笑出一脸汗：“你看，我说它能兜住风吧。”
回到院里，灵澈已备好药锅。正阳草的汁倒进滚烫的药汤里，瞬间腾起金雾，将孩子裹在其中。青线在孩子皮肤下游走得越来越快，最后竟顺着毛孔钻出来，落在灵昀的竹篮里，被篮底的艾草灰灼成了青烟。
孩子退烧时，刘寡妇突然指着灵昀的竹篮哭了：“这篮……像我当家的生前