夜色像浸了墨的棉絮，沉沉压在望月城的屋檐上。林牧捧着刚出炉的凝神丹，指尖还沾着丹砂的温热，正欲开门往山那边去，却被灵昀拽住了衣袖。
“等等。”灵昀从怀里摸出个巴掌大的竹篮，篮底铺着晒干的艾草，“把这个带上，山雾重，艾草能驱潮。”他指尖划过竹篮边缘的藤编纹路——那是他昨夜趁着月光编的，藤条上还留着被灵火燎过的细小焦痕，是试了三次才成的样子。
林恩烨已背起药箱，箱角挂着盏琉璃灯，灯芯是用“照夜清”草芯做的，点着后发出淡绿色的光，照在石板路上，能映出藏在石缝里的毒虫。“走吧，孩子们约莫等急了。”他脚步轻快，琉璃灯在身后晃出细碎的光带，像拖着条会发光的尾巴。
灵骁扛着把长柄伞，伞面用油纸浸过桐油，防雨防潮。他走在最后，时不时回头看眼巷口，那里的灯笼被风吹得摇晃，光晕在墙上投下他们四个的影子，像幅会动的水墨画。“刚才炼丹房的炉灰还没清，回来再弄？”
“回来再说。”林牧低头看了眼竹篮里的凝神丹，丹药表面的金光在艾草香里轻轻起伏，“别让孩子等成了望夫石。”
山路比想象中难走，雨后的泥地软得像浆糊，灵骁的长柄伞派上了用场，时不时插进泥里当支点。林恩烨的琉璃灯照亮了块松动的石头，灵昀眼疾手快拉住差点绊倒的林牧，自己却踩进了个浅坑，裤脚沾了圈泥。“没事吧？”林牧回头扶他，鼻尖撞上他发间的草木香——是灵昀总爱用的皂角味，混着点雨水的清冽。
“小意思。”灵昀拍掉裤脚的泥，忽然指着前方，“看，有光。”
山腰的破庙里果然亮着微光，是孩子们点的松明子，火光透过破了个洞的窗纸，在地上投下晃动的树影。推开门时，十几个孩子齐刷刷望过来，最小的那个还抱着膝盖缩在角落，眼睛睁得大大的，像受惊的小鹿。
“林哥哥！”大点的孩子认出了林牧，声音带着哭腔。他们昨夜被梦魇缠上，醒来后就一直发抖，村里的大人急得没办法，才托人去城里请了林牧他们。
林恩烨先去检查孩子们的状况，指尖搭在最小的孩子腕脉上，眉头微蹙：“梦魇还没散干净，得用凝神丹混着泉水服下。”灵骁已在庙角支起个小泥炉，用带来的干柴生了火，把水壶架在上面。火光跳着，映得他侧脸的轮廓忽明忽暗，他总说自己笨手笨脚，却记得每个孩子的用量——半颗丹配两勺泉水，大孩子可多放些丹粉。
灵昀蹲在角落里，给那个最小的孩子讲故事。他编的故事里，梦魇是团怕痒的黑雾，只要笑出声就会逃走。孩子起初抿着嘴，后来被灵昀学的猫头鹰叫声逗得“噗嗤”笑了，攥着灵昀衣角的手也松开了些。
林牧将分好的丹药递给每个孩子，看着他们小口小口喝下，原本发紧的眉头渐渐舒展。有个扎羊角辫的小姑娘指着他衣襟上沾的丹砂，小声问：“哥哥，你衣服上的是星星碎吗？”林牧笑着点头，从药箱里摸出颗没炼完的寒月砂，塞到她手里：“这个给你，比星星碎还亮。”
窗外的山雾渐渐淡了，东方泛起鱼肚白。灵骁收拾着东西，发现竹篮空了，却多了几朵不知名的小蓝花，是孩子们偷偷放在里面的。林恩烨的琉璃灯快灭了，淡绿色的光越来越弱，像在打瞌睡。灵昀被几个孩子围着，听他们说昨夜的梦，嘴角噙着笑，眼角的细纹里盛着晨光。
下山时，林牧忽然停下脚步，回头望向破庙。阳光正穿过庙顶的破洞，照在他们昨夜坐过的草堆上，那里仿佛还留着凝神丹的余温，和孩子们渐渐安稳的呼吸声。
“走了。”灵昀拍他肩膀，“回去补觉，下午还得处理那炉灰呢。”
林牧笑着应好，转身时，衣襟上的丹砂在阳光下闪了闪，像谁不小心撒了把星星在上面。
晨光漫过望月城的垛口时，林牧正蹲在炼丹房的青石板上，用竹片刮着炉底的焦痕。昨夜那炉凝神丹终究是炼废了，黑黢黢的药渣黏在炉壁上，像块化不开的墨。他指尖沾着灰，忽然听见院外传来灵昀的声音，带着点雀跃：“牧哥，快看！”
推开门，见灵昀举着片半透明的蝉翼，翅脉像用银线绣的，沾着晨露。“刚蜕的，在篱笆上僵着呢。”他指尖捏着蝉翼边缘，生怕碰坏了，“这东西入药能清肝火，比寻常蝉蜕灵验三倍。”
林牧凑过去看，蝉翼在晨光里泛着虹彩，忽然想起昨夜最小的那个孩子说梦到好多会飞的星星，忍不住笑：“那正好，下午炼新的凝神丹时加进去。”
灵骁背着药篓从外面进来，篓里晃出细碎的响动，是他今早去后山采的“醒神草”，草叶上还挂着露水，沾了些山泥。“村里的阿婆说，这草要带根挖才灵，我连土裹了根须。”他裤脚还湿着，显然是踩过晨露湿地。
“先处理蝉蜕。”林恩烨从井边提了桶水，木瓢舀水时，水面晃出他的倒影，鬓角的丹粉还没洗