或许炼丹之路本就该这样，不只是守着古老的丹方，更要在一次次尝试中，把经验、智慧和伙伴的心意，都炼进那小小的丹药里。而他们的故事，也像一炉正在炼制的丹药，在时光的文火慢炖中，渐渐散发出越来越醇厚的香气。
小师弟捧着刚炼好的“破幻丹”，迫不及待地想去试试效果。这丹药呈淡紫色，表面流转着细碎的光纹，是用幻梦草的根茎为主药，混了清醒草的叶、明目花的蕊，还加了点灵泉水调和，闻着有股清苦中带甜的气息。
“我跟你去！”林牧扛起他的大弓，箭囊里插着三支刻了锁灵阵的箭，“听说那九尾狐在迷雾森林深处筑了巢，正好去探探。”
灵骁也收起剑，背上药箱：“我带了止血丹和解毒散，以防万一。”
林恩灿把装着破幻丹的玉瓶塞进小师弟手里，又递给他一张绘着阵法的符纸：“这是‘破妄符’，丹药起效需要片刻，要是被幻术困住，就把符纸捏碎，能暂时冲散幻境。”
一行人走进迷雾森林，越往深处，雾气越浓，连阳光都变成了朦胧的白影。突然，周围的景象变了——林牧看到了一片燃烧的火海，小时候被妖兽袭击的记忆涌上来，他下意识地搭箭拉弓，箭尖却对着同伴；小师弟眼前则出现了家人的笑脸，正招手让他过去，他脚步微顿，指尖下意识地触到玉瓶，冰凉的触感让他清醒了几分。
“捏符！”灵骁最先反应过来，自己先捏碎了一张破妄符，金光闪过，他眼前的迷雾散了些，立刻冲着林牧大喊。林牧猛地回神，手一松，箭射向旁边的古树，同时捏碎符纸，火海幻象瞬间消失。
小师弟趁机吞下破幻丹，丹药入口即化，一股清凉从舌尖窜到头顶，眼前的家人幻影像水泡一样破了。他看到九尾狐正蹲在不远处的树杈上，九条尾巴在雾中轻轻摇摆，眼中闪着狡黠的光。
“就是现在！”林恩灿不知何时绕到了树后，甩出一张网，网丝上缠着玄冰魄粉末，遇空气凝结成冰，瞬间将九尾狐的尾巴冻住了两条。九尾狐吃痛，幻出无数分身，林牧拉弓搭箭，箭簇沾了缚风藤粉末，射中一个分身，那分身“噗”地化作烟雾，同时显露出真身的位置。
小师弟冲过去，将破幻丹的药渣撒在地上——这是他们新想的法子，药渣里残留的药力能干扰幻术。九尾狐的幻影顿时乱了套，灵骁趁机甩出捆仙绳，绳子上的倒刺带着凝霜花的寒气，一碰到狐毛就结了层薄冰。
“抓到了！”小师弟兴奋地拍手，却见九尾狐眼中闪过一丝委屈，九条尾巴蔫蔫地垂着，像做错事的孩子。林恩灿走上前，发现它的前爪有道伤口，还在渗血，原来是之前被猎人的陷阱伤了，才躲在森林里靠幻术自保。
“放了它吧。”林恩灿解开捆仙绳，拿出疗伤丹碾碎，混着灵泉水给它敷上。九尾狐蹭了蹭他的手心，转身跃入迷雾，只留下一根带着露水的狐毛。
回程的路上，小师弟摸着口袋里的狐毛，突然笑了：“原来炼丹不光是为了打斗，还能看懂妖兽的心意呢。”
林牧扛着弓，脚步轻快了许多：“下次再炼点能跟妖兽说话的丹药，说不定能交个狐狸朋友。”
灵骁望着森林深处，雾气正在散去，阳光透过叶隙洒下来，在地上织成一张金色的网：“只要肯琢磨，丹药里能炼出的东西，可不止药效啊。”
回到宗门时，夕阳正染红丹堂的飞檐。小师弟捧着那根狐毛，跟在众人身后叽叽喳喳：“那九尾狐的眼睛好亮，像装着两颗星星！下次我要炼‘通语丹’，说不定真能跟它聊天呢。”
林恩灿刚把药箱放下，就见李长老站在丹炉前，手里捏着他们贴在墙上的“特效药粉笔记”，眉头却没舒展。
“恩灿，过来。”李长老招手，指着笔记上的一行字，“你们用玄冰魄对付水系妖兽，是没错。但玄冰魄性烈，若遇上古水灵龟，寒气会被它的龟甲反弹，反而伤了自己。”
他从袖中取出一块半透明的晶石：“这是‘柔水玉’，取自千年冰泉的泉眼，性温而润，既能克制水系灵力，又不会引发反噬。炼丹如用兵，不仅要知己之长，更要知彼之短。”
林恩灿接过柔水玉，指尖传来温润的凉意，与玄冰魄的凛冽截然不同。“弟子明白了，是我们只想着压制，却忘了‘调和’二字。”
“明白就好。”李长老点头，目光扫过林恩烨几人，“你们几个倒是会胡闹，把丹药往箭簇上涂，往符纸上混——不过，胡闹得有点意思。”他突然笑了，“丹堂库房里有批废弃的丹炉，你们拿去改改，说不定能捣鼓出带阵法的‘阵炉’。”
这话让众人眼睛一亮。灵澈立刻拉着林恩灿去库房，灵骁和林牧则去找铁匠铺的师兄，商量给丹炉加阵纹的法子。林恩烨抱着那根狐毛，突然一拍脑袋：“我去药园问问老张头，有没有能让丹药长出‘耳朵’的灵草！”
三日后，丹堂后院传来叮叮当当的声响。灵澈在废弃丹炉上刻满了“聚灵阵”的纹路，林牧则在炉底加了层玄铁