此时山谷中的局势已彻底乱了套。林恩灿以一敌众，剑气纵横间逼得黑风谷修士难以近身，灵狐则在他肩头灵活跳跃，时不时吐出一道细小的冰锥，专打敌人的破绽。烈焰狼见状，竟也像是明白了什么，调转方向朝着黑衣修士扑去，与林恩灿形成了短暂的“同盟”。
“撤！”为首的黑衣修士见星砂被夺走，知道再斗下去也是徒劳，咬牙喝了一声，带着手下狼狈地撤离了山谷。
危机解除，烈焰狼看了林恩灿一眼，又看了看林牧手中鼓鼓囊囊的乾坤袋，最终只是低低地呜咽了一声，转身走进了山洞深处，周身的火焰渐渐平息下去。
“它不追了？”林牧有些意外。
“守护之物已失，它大概也累了。”林恩灿收了剑，走到他身边，“星砂拿到了？”
林牧赶紧点头，献宝似的把乾坤袋递过去：“大哥你看，好多呢！”
林恩灿接过袋子掂了掂，眼中闪过一丝满意：“不错，这些足够打造巨舟的雏形了。”他将袋子还给林牧，“你收着，当心些。”
“嗯！”林牧小心翼翼地把乾坤袋贴身藏好，心里美滋滋的——这可是他和大哥一起拿到的星砂。
两人刚走出山谷，就见林恩烨带着灵豹和灵雀迎了上来。
“拿到了？”林恩烨笑着问道。
“嗯，幸不辱命。”林恩灿点头，“黑风谷的人也来了，不过被我们打退了。”
林恩烨了然：“我刚才在那边也遇到了些散修，看来这星砂溯影果然引了不少人来。此地不宜久留，我们先离开这里。”
三人结伴往回走，脚下的星砂依旧泛着微光。林牧走在中间，左边是沉稳可靠的大哥，右边是温和从容的二哥，心里忽然觉得无比踏实。
他偷偷看了眼林恩灿的侧脸，想起刚才在山谷中，大哥那句“速去速回”带着不容置疑的力量，还有那道替他挡住攻击的灵力屏障……脸颊又开始发烫，却不再是之前那种慌乱的悸动，而是一种暖暖的、稳稳的感觉。
原来不用变成女子，不用刻意去抱，这样并肩走着，被他护在身后，就已经很好了。
灵狐像是察觉到他的心思，从林恩灿肩头跳下来，跑到林牧脚边蹭了蹭他的裤腿，金棕色的眼睛里闪着狡黠的光。林牧弯腰把它抱起来，它却不安分地挣扎着，跳回林恩灿怀里，蜷成一团不动了。
“这小东西，还挺会挑地方。”林牧忍不住笑了。
林恩灿低头看了眼怀里的灵狐，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，阳光透过星砂溯影的光晕落在他脸上，将那抹笑意衬得格外清晰。
林牧看着，心里忽然冒出一个念头——或许这修仙路，有他们在身边，真的会比传说中有趣得多。
离开星砂溯影时，天已近黄昏。夕阳将三人的影子拉得老长，灵狐趴在林恩灿肩头打盹，灵雀和灵豹则时不时跑到前面探路，又颠颠地跑回来，像在汇报前方路况。
“前面镇上有间客栈，今晚就在那儿歇脚吧。”林恩灿看了眼天色，“黑风谷的人吃了亏，说不定会在附近打转，夜里得警醒些。”
林牧和林恩烨都应了声。林牧摸了摸贴身藏着的乾坤袋，火铸星砂的余温仿佛还透过布料渗出来，暖乎乎的。他偷偷瞟向林恩灿，见大哥正望着前方的路出神，侧脸在夕阳下柔和了许多，忍不住又想起白日里在山谷中，大哥剑气如虹护着他的模样，心里那点甜意又悄悄冒了上来。
进了镇，客栈里倒是热闹。三人刚坐下点了菜，就听见邻桌几个修士在议论。
“听说了吗？黑风谷的人在星砂溯影栽了，火铸星砂被两个年轻修士抢了去。”
“真的假的？黑风谷那群人下手多狠，谁敢抢他们的东西？”
“千真万确！我刚才在谷外瞧见他们灰溜溜地出来，为首的那家伙胳膊都被剑气伤了，骂骂咧咧的，说要找那两个小子报仇呢。”
林牧听到这儿，悄悄往林恩灿身边靠了靠，压低声音道：“大哥，他们说的是不是我们？”
林恩灿夹菜的手没停，语气平淡：“管他们说什么，吃你的饭。”
林恩烨笑了笑，给林牧碗里夹了块肉：“放心，黑风谷虽横，但在这镇上还不敢明目张胆动手。”
正说着，客栈门“吱呀”一声被推开，几个黑衣修士走了进来，为首的正是白日里在山谷中被林恩灿伤了肩头的那人。他目光扫过大堂，很快就落在了林恩灿这一桌，眼神瞬间变得凶狠。
林牧心里一紧，下意识地握住了腰间的剑。林恩灿却不动声色，只是给灵狐剥了颗花生米，指尖轻轻一弹，花生米精准地落进灵狐嘴里。
黑衣修士带着人走过来，“砰”地一声将剑拍在桌上：“小子，白天在星砂溯影，是你们动的手？”
林恩灿抬眼，淡淡瞥了他一眼：“有事？”
“有事？”黑衣修士冷笑，“把火铸星砂交出来，再自断一臂赔罪，老子就饶你们一条狗命！”