“嗯，也是理所当然。‘巴伐利亚级’前阵子调往太平洋，而‘俾斯麦级’则在波罗的海支援陆军。”
“没错。不过光凭那些英国佬，就足以把我们海军碾得粉碎。”
“哈哈......这真是个悲伤的故事。”
停泊在布雷斯特港的，是法兰西海军最后的象征，也是仅存的主力“突击舰队”（Force de Raid）。
而突击舰队的司令官，马塞尔·布鲁诺·让苏尔（marcel-bruno Gensoul）海军上将，听着部下的汇报，只是露出了一抹苦笑。
此刻，他正召集各舰长，为即将到来的出征作最后准备。
他当然知道，这次出击，和二十年前那位拉佩雷尔海军上将在地中海率舰迎敌的“最后航行”并无二致，是一场注定无归的自杀之举。
“执政官阁下曾说过，不会重蹈上次大战共和国的覆辙。可我收到的命令，却与昔日没什么两样。”
这命令，让他在心底极为不快。
当最初从达尔朗上将口中听到“执政官的命令”时，让苏尔甚至一度想效仿那位早早投身自由法国的米塞利耶上将（émile muselier），弃舰而去。
“我也知道，执政官的命令过于苛刻，让苏尔。”
“......”
“但敌军正步步逼近巴黎。若要延缓他们的推进，唯有你和突击舰队出面。请为了祖国，也为了法兰西海军的荣誉而战吧。”
他无法拒绝。眼前这位老人，几乎是法兰西海军的象征，弗朗索瓦·达尔朗，海军的“父亲”。
纵然共和国已被“执政官”和国家社会党玷污、腐朽、崩塌，法兰西仍是他的祖国。
就算前方是必死之地，他也只能举旗而行。
“单从本土舰队的战列舰实力来看，就有‘纳尔逊’......不，是维尔纳夫的同级舰罗德尼号，再加上‘乔治五世’级四艘，战列巡洋舰‘胡德’，‘复仇’级与‘伊丽莎白女王’级数艘，还有那该死的‘皇家方舟’级航空母舰......”
“而我们手头的战列舰，只有‘维尔纳夫’和‘布干维尔（bougainville）’（前‘皇家主权’号）两艘。巡洋舰还算勉强有点数量，四艘‘拉加利索尼埃’级轻巡，外加两艘英制‘霍金斯’级重巡、六艘‘达纳厄’级轻巡，但......与皇家海军比，仍旧是杯水车薪。”
“呵，依旧只是‘海上的一滴血’罢了。”
就算他们再三立誓，心头仍被那股压倒性的力量碾得几近绝望。若不是前几年从英国缴获了几艘舰艇，他们甚至连开战的勇气都不敢有。
事实上，在这场英法冲突前，法兰西海军的实力甚至还不及苏联，这听起来近乎荒谬，却并非夸张。
在这个被改变的时空里，苏联曾为防备德军重演上次对列宁格勒的围攻，在斯大林的逼迫下，竟真的完成了唯一一艘梦幻般的“苏维埃联盟”级战舰。
“不过，我们也并非束手待毙。比起德意志佬，那群英国海盗更想亲手把我们沉入海底。”
让苏尔的声音低沉，却燃着烈火。
他的部下们也并未露出怯意。哪怕敌人强大到难以想象，他们也不会像羊羔般静待死亡。
“正好，就让我们利用这一点。”
“您的意思是......趁其破绽？”
“没错。就用‘维尔纳夫’与‘布干维尔’这两位英国小姐做诱饵。那些家伙一定会像发情的猎犬一样扑上来。”
众人露出微笑。那是死地前的笑，是古老荣誉的回光。
他们想起一百三十年前，特拉法加尔的海面上，法舰“雷德托布尔号”（Redoutable）的舰长让·卢卡斯（Jean Jacquesétienne Lucas），宁死不降，反以血战让纳尔逊折戟沉沙。
那一刻，海水也记住了“法兰西的倔强”。
“就算只能带走一个敌人也好。我们虽无法生还，但要让他们在梦中永远记起法国的噩梦。”
“至少......死得痛快。”
因为，对法国人而言，没有什么比向英国人竖起中指更令人愉快的事了。
“起锚——！”
“全舰出击！无畏前行！”
几日后，1936年7月3日。
法兰西“突击舰队”为切断盟军的补给与运输线，驶离布雷斯特。
“巴克豪斯司令！法军舰队出动了！”
“很好——决战的时刻到了！在海峡群岛附近拦截他们！”
几乎同时，得知情报的英国本土舰队也拔锚启航，去迎击他们的老对手。
他们从未想过自己会输。
......
“真是搞不懂，我们非得亲自来一趟吗？”
在被派来支援皇家海军，停泊