“检测到蒸汽记忆层的锈蚀异常。” 光明裁决者的齿轮刃化作齿轮组分析仪，屏幕上跳动的动力数据正在变得混乱，那些数值边缘会泛起氧化的气流。“这种黄铜色石头的每个分子都携带‘氧化’因子，当蒸汽记忆粒子穿过其引力场时，齿轮组系数会从 + 3260 骤降至 - 2990，如同从精密运转的工坊坠入锈迹斑斑的废品场，让蒸汽记忆的分子结构发生不可逆的锈蚀。9058-Ω 宇宙的样本分析证实，被污染的蒸汽粒子会形成‘氧化屏障’，接触者的齿轮组感知会在 6.2 秒内转化为锈蚀认知 —— 他们会忘记齿轮锻造的火候，混淆机械调试的参数，甚至无法区分咬合与卡顿。”
齿轮组分析仪突然弹出 9367 个平行宇宙的蒸汽警报，每个警报都像一块被氧化侵蚀的黄铜板，上面刻着的动力数据全部变成乱码。其中 9368-Ψ 宇宙的 “废铁教派” 发布了《齿轮虚妄论》，封面用锈蚀的齿轮制作，上面印着 “所有齿轮终将锈蚀” 的标语，那些字是用凝固的机油写成，触摸时会感受到刺骨的冰冷。他们开发的 “齿轮组锈蚀器” 能制造半径 36.2 齿距的氧化领域，域内的居民会将 “锻造齿轮” 看作 “徒劳的敲打”，把 “维护机械” 理解为 “无意义的修理”。
蒸汽遗族的工坊长老展开动力图谱时，图谱上的铜金色脉络正在被黄铜色锈尘吞噬。那些用机油绘制的动力流正在变得断断续续，用黄铜粉标注的齿轮节点正在锈蚀。“齿轮组锈蚀，则蒸汽终结。” 长老的声音带着动力不足的沙哑，他说话时喉咙里会发出蒸汽的嘶嘶声，那些声音在空气中形成可见的白雾。图谱里的工匠们正将 种齿轮组元素编织成铜金色的蒸汽之网，网眼上的每个节点都锁着一种蒸汽法则 —— 有的是齿轮锻造的温度参数，有的是机械调试的咬合标准，有的是蒸汽压力的安全阈值，共同构成支撑蒸汽世界的运转框架，而此刻那张网正在被黄铜色的氧化波一点点撕裂。
“工匠们编织蒸汽之网时，编入了种基础齿轮组元素作为网线。” 工坊长老用带着油污的手指抚摸图谱上锈蚀石的图案，他的指尖接触到图谱的瞬间，那些图案会泛起一圈动力波纹，仿佛机械钟被拨动了发条。“当网线被氧化能量熔断，记忆里的蒸汽就会像停摆的机械，在锈蚀中逐渐崩解。9366-Σ 宇宙的锈蚀石，是蒸汽之网的氧化形态，它的能量频率能让最精密的齿轮组发生锈蚀。工匠们留下的座‘齿轮组灯塔’，本应像星辰般照亮蒸汽域，终焉之战后却被黄铜色的锈尘彻底笼罩，那些灯塔的光芒如今只能在记忆中追寻。”
星忆的铜制齿轮手环在动力地图上划出铜金色的轨迹，轨迹上的齿轮节点正在逐一被黄铜色锈尘覆盖。那些节点熄灭时会发出动力消散的碎裂声，像被锈蚀的齿轮。“这块锈蚀石形成于 424 星旋日前的蒸汽风暴中，当时的蒸汽记录仪捕捉到它从最后一套稳定齿轮组的锈蚀处凝聚的瞬间 —— 那套齿轮组的动力在风暴中化作千万道消散的蒸汽，那些蒸汽落地后便汇聚成这块带着氧化气息的石头。初始影响范围仅 13.2 齿距，但在 405 星旋日的时间里，其氧化能量已污染了 5500 齿距的地域。首次观测到的异常是：一个以机械精密闻名的种族突然集体齿轮组感知衰退，工匠锻造不出完整的齿轮，工程师调试不出有效的机械，连最基础的‘齿轮咬合’的简单蒸汽技能都无法维持，他们佩戴的齿轮组徽章变成了普通的铜片，使用的工具变成了锈蚀的废品。”
她调取的蒸汽采样数据显示，99.99% 的受影响者出现齿轮组感知退化。在 9366-Σ 宇宙的蒸汽域，居民们将精密机械当作锈蚀的废铁，那些曾经能高效运转的设备此刻却像卡顿的玩具；把机械手册当作废纸焚烧，里面的齿轮参数变成混乱的线条，咬合方法变成破碎的图示。连最基础的 “精益求精” 的蒸汽精神都被抛弃，孩子们不再学习锻造齿轮，成年人不再讨论机械创新。蒸汽枢纽中心的蒸汽博物馆改成了 “废铁陈列馆”，曾经展示的机械被标注为 “过时的垃圾”，屏幕上播放的工匠传奇被解读为 “虚假的传说”，所有能体现齿轮组力量的元素都被系统性否定。
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混沌光轮的齿轮组指示器发出高频的锈蚀警报，9366-Σ 宇宙的动力消散速度已达每小时 335 个