处。

    他知道，父亲生前最看重的就是这些并肩作战过的老战友的评价。

    湘军水师统帅彭玉麟此时正在衡阳养病，闻讯后不顾医生劝阻，执意要前往长沙。

    临行前，他写下挽联：

    "是国家柱石，是边疆长城，当代失元勋，吾辈更何堪，又弱一个；"

    "为天下悲哀，为师门痛哭，余生皆朽骨，九原如可作，微斯人谁与归。"

    彭玉麟的挽联送到长沙时，左府上下无不落泪。

    这副挽联不仅表达了彭玉麟对左宗棠的敬仰，更道出了湘军老将们英雄迟暮的悲凉。

    曾国荃——曾国藩的弟弟，此时已年过六旬，身体大不如前。他派人送来的挽联格外引人注目：

    "幕府封疆，书生侯伯，孝廉宰辅，疏逖枢机，系天下安危者二十年，魂魄常依帝左右；"

    "湖湘巾扇，闽浙楼船，沙漠轮蹄，中原羽檄，壮圣主威灵于九万里，声光远烁海东西。"

    这副气势磅礴的挽联，几乎概括了左宗棠从一介书生到位极人臣的传奇一生。

    左孝威读罢，跪在灵前痛哭失声："父亲大人，您在天之灵可曾看到，曾叔父对您评价如此之高！"

    十一月初一（1885年11月1日），左宗棠的灵柩在经历了近两个月的准备后，终于从福州启程，踏上了归葬长沙的路途。

    朝廷特谕沿途各省官员迎送致祭，灵柩所经之处，百姓自发设香案跪拜。

    灵船沿闽江北上，进入江西境内。

    在南昌，江西巡抚率全省官员出城迎祭。

    赣江两岸，站满了自发前来送行的百姓。一位白发苍苍的老者跪在江边，高声哭道："左公收复新疆，保我华夏国土，今日一去，再无此等忠臣矣！"

    灵柩经鄱阳湖入长江，又溯湘江而上。

    进入湖南境内后，沿途祭奠的百姓更是络绎不绝。

    长沙城外三十里，湖南巡抚卞宝第已率文武官员设祭棚等候。

    左孝威身着孝服，走在灵柩前头。

    他看到远处长沙城墙的轮廓时，终于忍不住泪如雨下。

    五十年前，他的父亲就是从这里走出，开始了传奇的一生；

    五十年后，他终于回来了，却是以这样的方式。

    灵柩入城时，长沙万人空巷。

    街道两旁跪满了百姓，哭声震天。左宗棠的灵柩被暂时安放在左氏宗祠内，等待择吉日下葬。

    hai