谭继洵扫了一眼报纸，眼中闪过一丝痛色，但很快又恢复了威严："胜败乃兵家常事！你年纪轻轻，懂得什么？"
"儿子不懂朝廷大政，却懂得民心向背！"谭嗣同声音提高，"父亲在甘肃为官，可曾去民间看看？百姓食不果腹，卖儿鬻女，而衙门里的老爷们还在计较仪注礼制！"
"住口！"谭继洵脸色铁青，"你这些大逆不道的言论，都是从那些康有为的邪说中学来的吧？"
谭嗣同毫不畏惧："康先生主张变法图强，何邪之有？儿子以为，唯有废除科举八股，兴办新式学堂，学习西方技艺政制，方能救中国于危亡！"
"荒谬！"谭继洵气得浑身发抖，"西方蛮夷之技，岂能与我中华五千年文明相比？科举取士乃祖宗成法，八股文磨砺人才..."
"磨砺什么人才？"谭嗣同打断父亲，"那些只会'之乎者也'的腐儒？父亲可知道，日本自明治维新以来，广设西学，如今铁甲舰已横行东海！"
"你...你..."谭继洵指着儿子的手不住颤抖，"你可知就凭你这番话，就足以让我谭家满门抄斩？"
柳氏见状，连忙上前为谭继洵抚背顺气："老爷息怒，大公子远道而来，一时激动..."
"你闭嘴！"谭嗣同猛地转向柳氏，眼中怒火更盛，"这里轮不到你说话！三从四德的枷锁，迟早要被打破！"
小嗣贻"哇"的一声哭了出来。谭淑仪急忙过去抱起弟弟，轻声哄着，自己的泪水却止不住地往下掉，在青石地板上溅起小小的水花。
谭继洵脸色由青转白，由白转红，突然抓起桌上的茶碗摔在地上，瓷片四溅："滚出去！你这个不孝子！"
谭嗣同站起身，腰杆挺得笔直："儿子告退。"说完转身大步离开，将门摔得震天响，惊得檐下的燕子扑棱棱飞走了。
夜风清凉，带着西北特有的干燥气息。谭嗣同独自站在衙门后院的荷塘边，望着水中残月倒影，心中翻江倒海。
他想起十岁那年，父亲教他读《岳阳楼记》，"先天下之忧而忧，后天下之乐而乐"的声音犹在耳边；想起父亲带他登岳麓山，指点江山，说大丈夫当以天下为己任。
那时的父亲，在他眼中是那样博学开明。何时起，父亲变得如此顽固守旧？
身后传来细碎的脚步声，谭嗣同知道是妹妹，没有回头。
"哥哥..."谭淑仪轻声唤道，声音里带着哭过后的沙哑。
"淑仪，你不必劝我。"谭嗣同声音低沉如闷雷，"父亲变了，不再是当年那个教导我们'天下兴亡，匹夫有责'的父亲了。"
谭淑仪走到哥哥身边，月光下她的脸庞显得格外苍白，眼下的泪痕还未干透："父亲年纪大了，思想难免保守些。但你方才那样顶撞他..."
"我说的都是肺腑之言！"谭嗣同激动地转身，抓住妹妹的肩膀，"淑仪，你可知我在上海所见？外滩公园门口挂着'华人与狗不得入内'的牌子；你可知广东一省因鸦片年流失白银千万两？朝廷却只会赔款子！长此以往，我华夏子孙将永世为奴！"
谭淑仪被哥哥眼中的炽热吓到了，但她没有退缩："我明白哥哥的忧虑...但父亲身为朝廷命官，若被旁人听见你这番话..."
"听见又如何？"谭嗣同松开手，长叹一声，"淑仪，你还是这般善良。但有些事，不是体谅就能解决的。中国需要变革，需要有人站出来，哪怕...哪怕付出生命代价。"
谭淑仪闻言惊恐地抬头，月光照得她眼中泪光闪烁："哥哥！你...你想做什么？莫非要学那些革命党..."
谭嗣同没有回答，只是望着远处黑暗中的山影，那是祁连山的轮廓。"明日我会向父亲道歉，但我的想法不会改变。若他不能理解，我只好继续走自己的路。"
一阵沉默后，谭淑仪轻声问："那个孩子...我们的弟弟...你打算怎么办？"
谭嗣同表情复杂如风云变幻："孩子无辜...但父亲纳妾之举，我无法认同。母亲才去世七年啊..."他说着，声音哽