就在这时，守卫的关节处突然停顿了一下。
一道金色的粒子流，比之前更细，只有5纳米，正顺着它肘关节的缝隙钻进去。那是子鼠叶云天的“干扰粒子”——不是为了摧毁，而是为了干扰。粒子流顺着守卫的能量回路快速移动，钻进了它的控制中枢，像一颗微小的石子投进平静的湖面，瞬间打乱了中枢的信号传输。
阴影守卫的红光开始闪烁，频率变得杂乱无章；胸口的能量核心发出“滋滋”的故障声，阴影触手也停止了蠕动；原本对准子鼠叶云天的激光炮，炮口微微偏移，最后竟朝着管道的天花板开火——一道暗红色的激光束击中金属壁，留下一个冒着黑烟的小洞，却没有伤到任何人。
子鼠叶云天趁机动了。
他的身体化作一道淡金色的流光，速度比之前快了三倍，像一阵风穿过管道的拐角。流光划过的地方，留下了一道短暂的金色轨迹，很快就融入周围的金属壁中，没有留下任何痕迹。身后的阴影守卫还在原地抽搐，红光忽明忽暗，显然还没从信号干扰中恢复过来。
越靠近永动齿轮的核心区，周围的机械阴影就越密集。
原本光滑的金属壁上，黑色阴影像苔藓般层层覆盖，最厚的地方甚至有一米多，用手指触碰上去，会感到一种刺骨的“虚无感”——不是冷，而是像接触到了不存在的东西，指尖的能量会被瞬间吞噬，连一丝反馈都没有。管道里的淡紫色动能几乎消失殆尽，只剩下黑色阴影在缓慢流动，流动时的声音像无数只虫子在爬，让人头皮发麻。
通道尽头，一道巨大的金属门挡住了去路。
这扇门高超过五十米，宽三十米，完全由纯星核钢铸造，表面刻满了机械宇的古老符文——那些符文是盘古创世时亲手刻下的，代表着“传动”与“守护”，每一道符文都泛着淡淡的金光，原本应该能抵御任何攻击。可现在，符文的金光只剩下不到十分之一，大部分符文被一道黑色的裂缝贯穿——裂缝从门的顶端一直延伸到地面，宽度超过一米，黑色的阴影正从裂缝中不断渗出，像黑色的血液从伤口里流出来，在地面上汇聚成一滩粘稠的“墨池”，池子里偶尔会冒出几个气泡，破裂时发出令人牙酸的腐蚀声。
子鼠叶云天停在墨池前，低头看了一眼——池子里的阴影能清晰地倒映出他的身影，却在接触到他作战服的银色纹路时，像遇到火焰的冰一样快速退缩。他深吸一口气，体表的银色纹路突然变得明亮，金光从纹路中溢出，在他周围形成了一层淡金色的保护膜。
下一秒，他的身体化作一道金色的流光，直接穿透了金属门。
穿透的过程没有任何阻碍。星核钢的分子缝隙在他面前像敞开的大门，粒子流顺着缝隙钻进去时，门表面的符文突然闪烁了一下，残留的金光与他的保护膜产生了共鸣，发出一阵细微的“嗡嗡”声——那是古老符文对“守护者”的回应，也是对机械阴影的反抗。
门后，是永动齿轮的核心区。
这里没有金属管道，也没有机械结构，只有一片纯粹的虚空——虚空的中央，悬浮着一颗直径超过十公里的“能量晶核”。
那是永动齿轮的心脏。
晶核的材质是浓缩的星核钢晶体，表面原本应该流转着七彩的能量光晕——红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫，七种颜色像彩虹一样交织在一起，每一种颜色都代表一种核心动能，七种动能共同驱动着齿轮的运转。可现在，晶核表面被厚厚的机械阴影包裹着，阴影的厚度超过五百米，像一层黑色的云层，将七彩光晕完全掩盖。只有零星的光点在阴影下闪烁，那些是还未被吞噬的动能粒子，光点的亮度越来越暗，闪烁的频率也越来越慢，像濒死之人的最后一口气。
晶核周围，是十二根支撑齿轮运转的“传动轴”。
每一根传动轴都有月球那么粗，表面刻着与晶核对应的七彩符文，符文之间有螺旋状的能量槽，原本应该有淡紫色的动能在槽里流动，像河流一样滋养着整个齿轮。可现在，十二根传动轴全部停止转动，表面的能量槽被黑色阴影完全堵塞，符文的光泽也变成了死寂的黑色，只有靠近晶核的一端，还残留着一丝微弱的紫光，证明它们还没有完全被吞噬。
“就是这里了。”子鼠叶云天落在晶核前方的虚空中——这里没有重力，他却能像站在平地上一样稳定，作战服的银色纹路与晶核残留的紫光产生了共鸣，开始以相同的频率起伏。他能清晰地感受到，机械阴影正从晶核内部向外扩散，像一张黑色的网，缠绕着整个永动齿轮的运转系统：它们堵塞了能量槽，篡改了符文的指令，切断了传动轴与晶核的连接，甚至在晶核内部啃咬出了无数个小洞——那是导致齿轮反向转动的根源。
他伸出右手，掌心缓缓凝聚出一团淡金色的能量。