洛林很自然地靠近一步,为她挡住了侧面吹来的寒风。
“刚才……谢谢你,洛林。”珂尔薇轻声说。
“没什么。”洛林看着远处。
“你不该再为那种人、那种事困扰。你的价值,远不是他们所能衡量,甚至不是‘娜塔莎’那个名字所能全部定义的。”
珂尔薇沉默了片刻,冰蓝色的眼眸望着星空:“有时候我会想,如果……如果我一直只是珂尔薇·南丁格尔,一个普通的医师,会不会更简单一些?”
“但你就是你。”洛林转过头,认真地看着她。
“珂尔薇和娜塔莎都是你的一部分。记忆或许暂时沉睡,但它塑造了现在的你。重要的是你现在想成为谁,想做什么。”
他顿了顿,声音柔和下来。
“而无论你想成为谁,做什么,我都会支持你。”
月色下,珂尔薇的眼中似乎有光芒闪烁。
她没有说话,只是轻轻点了点头,将身体更靠近了洛林一些。
就在这时,一阵略显急促的脚步声从露台另一侧通往花园的小径传来。
两人循声望去,只见一个身影有些慌乱地走上露台,似乎也没料到这里有人,愣了一下。
那是一个年轻的女孩,看起来比珂尔薇还要小一两岁,穿着一身浅粉色的礼服裙,样式华丽却似乎不太合身,衬得她有些单薄。
她有一头罕见的的淡银色长发,此刻有些凌乱地披散着,脸上还带着未干的泪痕,眼圈微红。
她看到洛林和珂尔薇,显然认出了洛林的身份,更是吓了一跳,手足无措地站在那里,像是受惊的小鹿。
“对、对不起……亲王殿下……我不知道您在这里……我、我这就离开……”
女孩声音带着哽咽,慌忙地想要转身。
“请等一下。” 珂尔薇柔声开口,她上前一步,语气温和,“你没事吧?看起来你好像需要帮助。”
女孩停住脚步,回过头,犹豫地看着珂尔薇温柔关切的脸,又看了看洛林。
“我……我没事……” 女孩小声说,但眼泪却又不争气地涌了上来。
“只是……里面太闷了……我出来透透气……”
珂尔薇从随身的小手袋里拿出一条干净的手帕,递了过去:“擦擦吧。外面冷,小心着凉。”
女孩接过手帕,低声道谢,擦了擦眼泪,情绪稍微平复了一些。
“你是……?”
洛林问道,他注意到女孩礼服的质地和款式并非顶级,不像是核心贵族圈的小姐。
“我……我叫莉莉安。”
女孩小声回答:“莉莉安·维斯特。我父亲是……是维斯特从男爵。”
她提到父亲爵位时,声音更低,头也垂了下去,显然这个爵位在今晚的宾客中并不起眼,甚至可能是边缘人物。
洛林对维斯特这个姓氏有点模糊印象,似乎是一个依附于某个大贵族的小家族。
他心中微动,放缓了语气:“维斯特小姐,不必紧张。这里很安静,你可以待一会儿。是宴会上遇到什么不愉快了吗?”
莉莉安·维斯特吸了吸鼻子,断断续续地说道:“我……我不想来的……是父亲非要我带我来,他说这是难得的机会,可以结识大人物,对家族有好处可是,那些人他们看我的眼神还有那些夫人小姐们的谈话……我、我觉得自己像个商品。刚才,有一位家的那位少爷,说些轻浮的话,我躲开了,他还……还嘲笑我们家是破落户……”
她说着,眼泪又掉了下来,充满了无助和屈辱。
珂尔薇轻轻揽住了莉莉安颤抖的肩膀,安慰道:“不是你的错,莉莉安。在这样的场合,有些人总会失掉基本的礼貌和尊重。”
洛林听着,血红的眼眸微微眯起。
而维斯特家族将女儿带来,企图“攀附”的意图也显而易见。这又是一个被卷入上层社会名利场碾压下的渺小个体。
莉莉安捂着眼睛,哭道:“我们这样的小家族,既没有实力,又没有家产,只能靠联姻和嫁女儿攀附上一些稍微强势一点的家族,可是我还想多学点知识,我不想这么早就嫁人……”
洛林叹了口气,他忽然想到,像莉莉安·维斯特这样出身不高、被家族当作筹码、在宴会像商品一样推销给各大家族的少爷的女孩或许并非个例。
一个念头在他心中成形。
“维斯特小姐。”
洛林开口道:“感谢你的信任,告诉我们这些。我知道这很艰难。但如果你愿意,或许……我可以为你,也为像你一样处境的女孩子,提供另一个选择。”
莉莉安抬起头,泪眼朦胧地看着洛林,有些不解。
珂尔薇也若有所思地看向洛林。
洛林继续道:“第九军团正在筹备建立一支全新的战地医疗护理团队,需要招募大量年轻、能吃苦的女性。我们会提供全面的医疗培训、