婚礼现场最终定在冬宫前方那片开阔的冬湖广场。
此刻，冰封的湖面被厚实的红地毯完全覆盖，无数张铺着洁白桌布的长桌和椅子被精心摆放，每一张桌椅上都装饰着娇艳的鲜花和轻盈的白纱，在灰蒙蒙的晨光与飘落的雪花中，营造出一种奇异的圣洁感。
冬宫总管瓦西里呼出的白气在寒风中迅速消散，他正声嘶力竭地指挥着仆役和士兵进行最后的布置。
空气中弥漫着寒冷、鲜花香气、以及人们劳作时呼出的热气。
冬宫深处，一间专为豪华更衣室内，温暖的灯光下，数名仆人正围着阿列克谢忙碌。
他身着剪裁完美的纯白礼服，衬得他淡金色的头发和俊朗的面容更加耀眼。
然而，镜中的阿列克西脸上却难掩紧张与激动，他不时转头望向窗外，看着广场上忙碌的人影和逐渐成型的婚礼现场。
坐在一旁沙发上的尼古拉，今日也罕见地脱下了一贯的军装，换上了一身白色的、饰有金色绶带的白色礼服，显得优雅。
他看着阿列克谢坐立不安的样子，嘴角噙着一丝笑意：“新郎阁下，看来有点紧张啊。”
“当然了，摄政殿下！”
阿列克谢转过身，眼中闪烁着光芒。
“一想到马上就能拥抱我亲爱的新娘，啊啊啊，美丽的娜塔莎殿下，我激动得……感觉心脏都要跳出来了！”
这时，一名仆人端着放有酒水的托盘经过。
阿列克谢拦住他，拿起两杯斟满的伏特加，将其中一杯递给尼古拉：
“干杯！为了今天！”
“干杯。”
尼古拉举杯示意，两人一饮而尽，烈酒稍稍平复了阿列克谢过于激动的心情。
换装完毕，两人一同来到冬湖广场。
虽然距离婚礼正式开始还有几个小时，但现场已是人头攒动，士兵和仆役们仍在进行最后的调整，而第一批接到邀请的首都贵族，已经顶着风雪陆续抵达。
“好冷的天气，真是让人难受。”
阿列克谢搓了搓手，望向冬宫深处的方向，眼中满是迫不及待。
“我已经等不及想和我的新娘见面了，每一分钟都像是煎熬。”
“哈哈哈，”
尼古拉笑了几声，随即压低声音。
“支援前线的部队，出发了没有？”
“早就出发了！”
提到这个，阿列克谢精神一振。
“最快的一批先锋，应该已经抵达前线，与谢尔盖耶维奇元帅的部队汇合了。相信边境的压力很快就能得到缓解。”
“那真是太好了。”
尼古拉满意地点点头，顺手从旁边路过的一名女仆捧着的花束中抽出一朵最鲜艳的红玫瑰，仔细地别在阿列克谢洁白的礼服胸口，又轻轻拍掉他肩头落下的雪花。
“去吧，今天你是主角，好好享受。也让帝都的贵族们，都认识一下我们这位年轻有为的新郎，未来的帝国支柱。”
“谢谢您，摄政殿下。”阿列克谢由衷地道谢。
他转身，精神抖擞地走向那些刚刚抵达、正在寒风中互相寒暄的贵族们，主动伸出手，与他们热情地握手、交谈。
“啊！您就是今天的新郎官，阿列克谢阁下吧？真是年轻英俊，一表人才！”一位年长的伯爵夫人赞叹道。
“谢谢您的夸奖，夫人。天气寒冷，请先到冬宫大厅内休息吧，那里准备了热茶和点心，会暖和一些。”
“谢谢。”
看着阿列克谢迅速融入人群，游刃有余地交际，尼古拉再次露出了满意的笑容。
他捧着手中剩下的玫瑰花束，轻轻嗅了一下那浓郁的芬芳，然后迈步，朝着冬宫内部走去。
沙皇康斯坦丁并未出现在喧闹的广场，而是端坐在王座厅的御座上。
他面色沉静，宫廷女官和总管们在他面前不停地汇报、请示：
“尤苏波夫大公及夫人已经抵达，正在偏厅休息。”
“财政部长的马车被风雪耽搁，预计半小时后到达。”
“婚礼现场的鲜花供应确认无误，香槟塔已搭建完成。”
“近卫军第三团已接管外围全部岗哨，确保安全无虞……”
康斯坦丁一边听着，一边简短地做出指示，心思却显然不完全在此。
当一段汇报间隙，他忽然打断，问出了一个他最关心的问题：“公主殿下……怎么样了？准备好了吗？”
一名女仆长连忙上前回答：“回禀陛下，娜塔莎殿下已经起床了。但是……她暂时并不打算去更衣室试穿婚纱。她现在……还待在希斯顿帝国洛林亲王的房间里。”
康斯坦丁的眉头立刻皱了起来。
“这怎么能行？婚礼即将开始，她必须做好准备。去……再去催一催，温和一些