无收获。我们俘虏了一批希斯顿的重要人物，其中甚至包括他们威廉皇室的核心成员。”

    “这正是为什么希斯顿人如今只敢陈兵边境、频频试探，却不敢真正发动大规模进攻的原因！”

    康斯坦丁的目光变得深沉而恳切，他双手撑在桌面上，身体微微前倾。

    “我们现在的目标，不应是在这谈判桌上互相指责、旧事重提。我们的目光应该放得更远！我们不仅要严防死守，应对希斯顿人可能的偷袭；更要想办法从他们手中夺回被抢走的乌纳尔什山脉和炽流金矿！”

    “我们更需要改革弊政，让地处苦寒、耕地稀少的帝国焕发生机，让民众不再忍受饥饿与寒冷！这才是我重登皇位真正想做的事，也是我们所有人，无论属于哪一方，都无法逃避的责任！”

    他的演说戛然而止，余音在会议室里萦绕。

    就在这时，清脆而有节奏的掌声打破了寂静。

    啪，啪啪，啪啪啪……

    众人循声望去，只见阿列克谢正从容地鼓着掌。

    在他的带动下，会议桌两侧的代表们，无论内心作何想法，也纷纷抬起手，附和着鼓起掌。

    掌声停歇，阿列克谢站起身。他将右手优雅而郑重地按在左胸心脏的位置，向着康斯坦丁微微欠身。

    “陛下的发言，真是令人心潮澎湃，深感震撼。”我今年才不到二十岁，二十年前那场关乎帝国生死存亡的战争，我并未亲身经历。但是，我从小就是听着陛下您力挽狂澜的英雄事迹长大的。您是帝国的守护者，是叶塞尼亚当之无愧的英雄。”

    他紧接着话锋巧妙地一转：“然而，陛下，在那场同样惨烈的战争中，我们四大家族也同样没有退缩。我的堂兄，我的几位远房叔伯，……都为了抵御‘红恶魔’，死在了战场上。”

    “我们作为功勋贵族，为帝国牺牲流血，本是分内之事，理所应当，绝无怨言。”

    说到这里，他略作停顿，淡蓝色的眼眸直视康斯坦丁。

    “但是，皇室……不应该在战争结束、危机解除之后，便急于卸磨杀驴。”

    康斯坦丁闻言，立刻摆了摆手：“阿列克谢阁下，你误会了。帝国绝不会，也从未想过要‘废除’功勋卓着的四大家族。我们只是希望，在国家面临严峻挑战的当下，能够重新整合资源，将部分过于分散的财政税收和军队指挥权收归中央，以便更高效地应对危机。”

    听到康斯坦丁明确的“不废除”承诺，阿列克谢似乎松了一口气，他郑重地点了点头：

    “有陛下您这句话，我就放心了。”

    他重新站直身体，目光扫过自己身后的四位大公代表，仿佛在征求无形的同意，然后宣布：

    “那么，在此，我，阿列克谢·尤苏波夫，谨代表尤苏波夫、谢列梅捷夫、纳雷什金、费奥多罗夫四大家族，郑重宣誓：四大家族将一如既往，效忠于伟大的伊戈尔皇室，忠于沙皇康斯坦丁·伊戈尔陛下！”

    这个表态至关重要，意味着至少在名义上，四大家族承认了康斯坦丁政权的合法性与自身的臣属地位。

    紧接着，他抛出了核心的让步，也是谈判的实质内容：

    “同时，我们理解并愿意支持陛下整合国力、应对外敌的方略。四大家族愿意交出部分地方的税收管辖权，以及相应比例的私军指挥权，由中央统一调度。”

    “但是，至于具体交出多少税收，交出多少军队，以何种形式、何种步骤进行交接，以及交出之后，四大家族在帝国议会、地方治理和国防体系中应有的地位与权利如何保障……这些细节，恐怕还需要我们双方坐下来，平心静气地……慢慢商榷。”

    hai