州这边那三家的人，愿意跟杭州那边合作。只要杭州那边能把新税制的事搅黄，他们可以在苏州帮忙造势，说新税制是“祸国殃民”。信末还提到，那个姓马的暗桩，是他们的人。

    叶明看完，冷笑一声。果然，那三家的人跟杭州那边勾搭上了。

    “告诉陈老板，让他继续盯着。有消息随时报。”

    周怀仁应了，退下。

    傍晚时分，叶明收拾东西准备回家。走出衙门，夕阳西下，把西边的天空染成一片橘红。街上人来人往，都是下班回家的人。卖馄饨的摊子支起来了，热气腾腾的，香味飘得老远。

    回到叶府，天已经暗了。叶瑾正在院子里等他，见叶明回来，跑过来。

    “三哥，今天二哥又回来了。”叶瑾道，“在书房跟爹说话呢。”

    叶明心里一动，往书房走去。

    书房里，叶凌云和叶风正在说话。见叶明进来，叶风招招手。

    “老三，杭州那边有消息了？”叶风问。

    叶明把孙主事去杭州的事说了，又把那封信的事说了。叶风听完，沉吟片刻。

    “那三家的人，果然不死心。”叶风道，“他们跟杭州那边勾搭上了，是想两头夹击。杭州那边搅黄试点，苏州那边造势反对。这样就算朝廷想推，也推不动。”

    叶凌云道：“明儿，你打算怎么办？”

    叶明道：“儿子已经派人去杭州了，先跟那两个可靠的商户联系上。让他们在杭州暗中活动，争取更多商户支持。等时机成熟，再公开搞试点。只要大多数商户站过来，那几个跳梁小丑就翻不起浪了。”

    叶凌云点点头：“这主意好。不过要快，月底新知府就要上任了。”

    叶明应了。

    从书房出来，天已经全黑了。叶明站在院子里，望着天上的星星。今晚的星星很亮，密密麻麻的，像撒了一把碎银子。