皇帝对此奏章未置可否，但默许了审计司继续依律行事，这本身便是一种态度。
然而，京中的暗流非但没有平息，反而因为叶明的强硬反击而变得更加汹涌。
崔衍之等人意识到，常规的弹劾和舆论攻击似乎难以撼动叶明，尤其是在皇帝明显倾向于借助其手整顿积弊的情况下。
他们必须寻找新的突破口，或者，制造更大的混乱。
就在此时，一个看似与朝堂争斗无关，却可能产生深远影响的人事变动发生了——原户部左侍郎，年迈体衰，乞骸骨归乡。
空出来的这个位置，品级不高，却是掌管天下钱粮度支的实权要职，历来是各方势力争夺的焦点。
几乎在消息传出的同时，各方荐书便如雪片般飞向了吏部和皇帝的御案。
崔衍之力荐其门生，一位以“精于筹算、老成持重”着称的郎中接任；而太子李君泽则联合几位支持改革的官员，推荐了在推行新记账法和审计工作中表现出色的王主事！
一场围绕户部左侍郎人选的争夺，悄然拉开了序幕。
这不仅仅是个人职位的升降，更是新旧两派在财政核心领域的一次正面碰撞！
若王主事能成功上位，意味着叶明倡导的新式财政管理理念将更进一步地嵌入帝国中枢；若崔家的人得逞，则审计司乃至整个改革都可能受到极大的掣肘。
叶明深知此役的重要性。
他一面让王主事继续兢兢业业做好本职工作，用更多的审计成果来证明其能力；一面通过太子，积极游说那些持中立态度的重臣，陈述王主事的实干之才与新法带来的显着效益。同时，他也授意韩猛，暗中收集那位崔家推荐的郎中以往经手项目中可能存在的瑕疵，以备不时之需。
就在京中为户部侍郎之位暗流涌动之际，北疆的调查组传回了初步消息。
调查证实，“军需统筹司”的运作总体顺畅，效率提升明显，叶秋将军及大部分前线将领对其持肯定态度。
所谓“强征车马”、“扰乱治理”的情况，确实在个别地区因地方胥吏曲解上意或借机渔利而发生过，但远非普遍现象，且已被及时纠正。调查组已将几名涉事胥吏革职查办。
这个消息，无疑是对王御史等人之前攻讦的有力回击。
叶明趁势上书，一方面肯定调查结果，另一方面强调需加强对地方执行层面的监督与培训，防止“经是好经，被歪嘴和尚念歪了”。
北疆风波暂告平息，但叶明的心并未放下。
他注意到，调查组的报告中，还提及了一个细微之处：狄人近期的活动似乎更加频繁，且小股骑兵渗透侦察的次数有所增加，虽未发生大规模冲突，但边境气氛确实比之前紧张。这与大哥叶秋之前的密报相互印证。
“山雨欲来啊……”叶明看着北疆地图，眉头紧锁。他有一种预感，狄人，或者说其背后的势力，绝不会就此罢休。他们可能在等待一个时机，一个京中内斗正酣、无暇他顾的时机。
果然，数日后，一个来自江南的紧急奏报，如同另一块巨石投入水中——漕运枢纽之一的淮安府，因连日暴雨，河堤出现险情，虽经抢护暂时无虞，但后续修缮急需大量钱粮物资！
漕运总督上书，请求朝廷紧急拨付款项，并协调工部派出得力干员督导工程。
漕运！这可是关系到京城乃至北方数省粮食供应的命脉！一旦出事，后果不堪设想！
朝堂之上，所有人的目光都投向了工部和户部。
工部尚书立刻表示将选派精干人员前往，而款项拨付，则自然落到了正处于权力交接敏感期的户部头上。
崔衍之敏锐地抓住了这个机会。他立刻出列，以一种忧国忧民的口吻道：“陛下，漕运事关国本，刻不容缓！然淮安河工，工程浩大，款项巨万，必须选派经验丰富、老成持重之员负责统筹拨付，方能确保万无一失，不至延误工期，酿成大祸！”
他这话，看似公允，实则暗藏机锋。户部左侍郎之位空缺，主持拨付的要么是尚书亲自负责，要么是右侍郎或其他资深郎中。
而崔家推荐的那位郎中，恰是以“经验丰富”着称。
崔衍之这是在为其造势，试图借漕运急务这个“大义”，将自己的人推上关键位置，进而可能影响甚至掌控这笔巨额款项的使用。
叶明岂能不知其用意？他立刻出列反驳：“陛下，崔阁老所言极是，漕运确乃国本。正因其重要，款项拨付更需精准高效，杜绝任何贪墨拖延！”
“王账房……王主事主持审计司以来，于钱粮核算、流程规范方面成效卓着，其对朝廷度支之弊了然于胸。”
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