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    晚膳时，一家四口难得团聚。叶凌云讲着边关的见闻，叶瑾时不时插嘴问些天真的问题，逗得大家笑声不断。

    李婉清一直温柔地看着丈夫，眼中满是柔情。

    用过晚膳，叶凌云叫住了准备回书房的叶明："明儿，陪为父走走吧。"

    父子二人来到后花园。夜风轻拂，带来阵阵花香。叶凌云突然问道："听说你改良了军械？"

    叶明点点头，简单说明了自己的想法。

    叶凌云听完，欣慰地拍了拍儿子的肩："好小子，有出息！为父年轻时也琢磨过这些，可惜朝中那些老顽固不肯变通。"

    叶明心中一动，取出随身携带的图纸："父亲，这是我在您旧物里找到的，觉得很有启发..."

    叶凌云接过图纸，借着月光看了看，突然大笑："这陈年旧物你也翻出来了？"

    他指着图纸上的一处，"这里其实有问题，实战中容易卡壳..."

    父子二人就着图纸讨论起来，越说越投机。叶明发现父亲在军事上确实见解独到，许多想法甚至超前于这个时代。

    "明儿，"谈话间，叶凌云突然正色道，"为父听说你在朝中与王家不太对付？"

    叶明坦然点头："王家把持兵部多年，贪腐成风。儿子既然接掌兵部，自然要肃清积弊。"

    叶凌云沉默片刻，沉声道："王家树大根深，你要小心。不过..."

    他眼中闪过一丝锋芒，"该动手时就动手，我们叶家儿郎，何曾怕过谁？"

    叶明心头一热，郑重地点了点头。

    夜深了，国公府渐渐安静下来。叶明回到书房，看着案上摊开的图纸，心中满是斗志。

    窗外，不知何处传来几声蝈蝈的鸣叫，清脆而悠远。今夜，这声音似乎格外欢快。

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