血珠。赵小满已追上去，与刺客在楼梯口缠斗。茶楼大乱，茶客们尖叫逃窜。

    刺客见逃脱无望，突然狞笑一声，咬破口中毒囊。等叶明赶到时，人已经口吐黑血而亡。

    "死士..."叶明脸色阴沉，"查他身上。"

    除了几枚暗器和一小包毒药，刺客身上别无他物。但叶明注意到他右手虎口有厚茧——这是长期拉弓留下的，不是普通杀手该有的特征。

    回到兵部，天已微明。叶明草草包扎脸上伤口，立即着手准备调查工部档案。但工部是郑铎的地盘，硬闯绝非上策。

    "得找个由头..."叶明揉着太阳穴，突然灵光一现，"对了！《军功授田制》需要核对田亩图纸，工部必须配合！"

    次日一早，叶明便带着正式公文来到工部。

    郑铎称病不出，由侍郎周延接待。听闻要查《河渠志》，周延面露难色："大人，河渠图纸杂乱无章，不如..."

    "无妨，本官自己找。"叶明不由分说，直接带人进入档案库。

    《河渠志》第七卷放在最高层的架子上，积灰厚得能写字。

    叶明亲自取下，假装翻阅，实则用墨衡给的钥匙撬开书脊夹层。一卷薄如蝉翼的绢布滑落出来，上面密密麻麻记满了数字和代号。

    "这是..."叶明瞳孔骤缩。绢布上记录的是大量军械物资的流向，时间集中在最近两年，尤其是"七月十六"前后。

    更令人震惊的是，每页边缘都有一个胭脂指印——这是女子画押的标记！

    "卢家女眷！"叶明恍然大悟。难怪一直查不到幕后主使，原来是个女子！卢承嗣的妹妹卢玉瑶，嫁给郑铎为续弦，在工部素有影响力...

    突然，档案库外传来嘈杂声。周延带着几个差役闯进来："叶大人，郑尚书有令，工部档案不得外借！"

    叶明早已将绢布藏入袖中，面不改色："周大人来得正好，本官正想请教，为何庆丰三年的河渠图纸与兵部存档不符？"

    周延一愣，显然没料到这出。趁他分神，叶明顺势告辞，带着"收获"匆匆离开。

    回到兵部密室，叶明仔细研究绢布内容。

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