意。

    叶明和王铁柱踩着薄雪往兵部走，靴底发出咯吱咯吱的声响。

    "大人，查清楚了。"王铁柱压低声音，"那批铁料确实去了崔家的私坊，但奇怪的是..."他四下看了看，确定没人注意，才继续道，"崔家最近并没有打造兵器的活计，倒是在修什么...地窖。"

    叶明脚步一顿："地窖？"

    "对，就是地窖。"王铁柱挠挠头，"卑职买通了崔府的一个杂役，说是后花园在连夜施工，运进去的都是上好的铁料和青石，看着不像普通地窖。"

    叶明若有所思地点点头。崔家这是要干什么？囤积铁料他能理解，但修地窖...

    兵部衙门已经近在眼前，两人默契地停止了交谈。

    门口的卫兵见到叶明，立刻挺直腰板行礼。叶明微微颔首，大步走了进去。

    兵部今天格外安静，走廊上几乎见不到人影。

    叶明正觉得奇怪，转过一个拐角，迎面撞上了军械司郎中周炳坤。这个崔元礼的远房侄子三十出头，生得白白胖胖，见人总是笑眯眯的，背地里却是个心狠手辣的角色。

    "哟，叶大人来得真早啊。"周炳坤拱手行礼，眼睛却闪烁着不怀好意的光，"下官正要去找您呢。"

    叶明不动声色地回礼："周郎中有什么事？"

    "尚书大人召集各司主事议事，特意嘱咐要请叶大人一同前往。"周炳坤笑得越发殷勤，"说是...讨论边关军械供应的事。"

    叶明心中一凛。崔元礼突然关心边关军械，准没好事。但他面上不显，只是点点头："有劳周郎中带路。"

    议事厅里已经坐了十几位兵部官员，崔元礼端坐上首，见叶明进来，皮笑肉不笑地招呼："叶侍郎来了，快请坐。"

    叶明行了一礼，在留给他的位置上坐下。

    环顾四周，发现除了兵部各司主事，还有几个陌生面孔，看服色像是户部和工部的人。

    "今日召集诸位，是为边关紧急军情。"崔元礼清了清嗓子，"北疆战事吃紧，我军兵械损耗严重。皇上下旨，命兵部即刻调拨五万套兵械运往边关。"

    叶明眉头微皱。五万套？兵部库存根本不够这个数，除非...

    果然，崔元礼接下来的话印证了他的猜测："鉴于时间紧迫，本官决定启用洛仓储备。叶侍郎，你负责军械革新，此次调拨就由你全权督办如何？"

    hai