"什么？"叶明俯身追问，"大哥是说祭天刺杀另有隐情？"

    叶秋的指尖在他掌心划了三个字：

    **地、下、火**

    帐外突然传来急促的号角声。亲卫慌张闯入："大人！北狄大军压境，萧铁骊亲率五万铁骑，已到三十里外！"

    叶明望向祭天台方向，突然明白了什么，脸色瞬间惨白——

    那日的刺客不过是幌子，真正的杀招，还埋在祭天台的地基之下！

    "传令！"他抓起佩剑冲出营帐，"全军轻装，急行军回京！要快！"

    风雪中，一匹匹战马嘶鸣着冲出兵营。

    没有人注意到，大营粮仓的阴影里，一个火折子正悄然引燃了粮草......

    马蹄踏碎官道上的薄冰，叶明伏在马背上，耳边尽是呼啸的风声。

    李天宝紧随其后，嘴唇冻得发紫："少爷，祭天台能有什么问题？那日不是已经排查过了吗？"

    "不。"叶明声音嘶哑，"我们只查了台上和人群，却忘了查地基。"

    叶秋写下的"地下火"三个字，让他想起工部曾上报的一则旧闻——三年前修缮祭天台时，曾在地下发现一条废弃的火道，据传是前朝炼丹所用。

    若铁衣盟早在那时就动了手脚......

    "再快些！"叶明猛抽马鞭，"必须在明日午时前赶回京城！"

    明日，正是钦天监重新选定的祭天吉日。

    **京城，子时

    一队风尘仆仆的骑兵冲破城门，守军还未来得及阻拦，为首之人已亮出虎符："兵部急令，全城戒严！"

    叶明直奔太子府，却见府门紧闭，门前落叶积了厚厚一层。

    "殿下三日前就去皇陵了。"更夫哆哆嗦嗦地回答，"说是祭天前要先行祭祖......"

    皇陵？叶明心头一跳。皇陵与祭天台一东一西，相隔二十里，太子为何突然......

    "少爷！"李天宝突然指着东南方向，"您看！"

    远处的夜空被诡异的红光照亮，那个方向正是——祭天台！

    当叶明赶到时，眼前的景象让他血液凝固。

    汉白玉台阶上横七竖八躺着禁军尸体，每个人都是七窍流血而死。

    台基四周的瑞兽雕像被移开，露出黑黝黝的洞口，刺鼻的火油味从里面飘出。

    "火油......"叶明蹲下身，指尖抹过地面渗出的黑色液体，"他们把整条火道都灌满了！"

    李天宝声音发颤："少爷，现在怎么办？"

    叶明刚要开口，祭台顶部突然传来"咔哒"一声轻响。抬头望去，一个熟悉的身影正弯腰摆弄着什么——

    "周勉？！"

    hai