一批被牺牲的棋子？

    饭后，叶明独自来到后花园。秋夜微凉，繁星满天。他站在桂花树下，任花香包围自己。今日种种在脑海中闪过：卢远山隐忍的怒意，周子陵感激的眼神，皇帝深邃的目光...

    \"三少爷。\"管家叶忠的声音从身后传来，\"太子府派人来，说殿下请您明日一早过府，有要事相商。\"

    叶明接过信函，就着灯笼的光扫了一眼，眉头微蹙。信中只有简单几个字：\"郑家异动，速来。\"

    他将信纸凑近灯焰，看着它化为灰烬。夜风吹过，灰烬四散，如同这京中诡谲的局势，看似明朗，实则暗流涌动。

    明日，又将是一场硬仗。

    晨光尚未穿透云层，叶明便已策马穿过寂静的街道。

    秋露打湿了马鬃，在青石板上留下一串湿漉漉的蹄印。太子府的侧门悄无声息地打开，仿佛早已预料到他的到来。

    \"殿下在密室等您。\"侍卫低声道，引着叶明穿过曲折的回廊。

    密室位于太子府最深处，四壁挂着详尽的疆域图，中央沙盘上插满各色小旗。李君泽背对着门站在沙盘前，手中一枚黑色旗子被捏得微微变形。

    \"表哥。\"叶明轻声唤道。

    李君泽转身，眼下青黑暴露了他一夜未眠的事实。他示意侍卫退下，待门关上后才开口：\"郑家出手了。\"

    他从案几上拿起一份奏折递给叶明：\"昨夜通政司收到的，弹劾周子陵贪墨军饷。\"

    叶明展开奏折，眉头越皱越紧：\"荒谬！周子陵上任才三日，何来贪墨之机？\"

    \"重点不在此。\"太子敲了敲沙盘边缘，\"看落款。\"

    叶明目光下移，瞳孔骤然收缩——\"兵部给事中吴振\"。一个与郑家毫无瓜葛的清流官员，以刚正不阿闻名朝野。

    \"郑维这个老狐狸。\"叶明冷笑，\"知道用自己的门生弹劾会引人怀疑，就找了个不相干的'直臣'出手。\"

    太子点头：\"更麻烦的是，吴振在奏折中提到，证据是崔家一个账房先生临终前交托的。人证昨夜已死在狱中，死无对证。\"