顶：\"你先去，我随后就到。\"

    \"不行！\"叶瑾拽着他的袖子，\"你三天没好好吃饭了，脸色差得很。今天必须跟我一起进宫！\"

    拗不过小妹，叶明只得随她上了马车。叶瑾变戏法似的从袖中掏出个油纸包：\"给你，王记的核桃酥，知道你爱吃。\"

    香甜的核桃酥入口即化，叶明这才发觉自己确实饿极了。叶瑾在一旁絮絮叨叨说着宫里准备的菜色，突然压低声音：\"三哥，我听说...北疆使团要来了？\"

    叶明动作一顿：\"谁告诉你的？\"

    \"皇后娘娘呀。\"叶瑾眨眨眼，\"她说使团里有位公主，想跟我学中原礼仪呢。\"

    叶明若有所思。北疆...这个在崔杨案中频频出现的名字，恐怕将是下一个需要面对的难题。

    庆功宴上，李云轩亲自为叶明斟了杯酒，意味深长地说：\"叶爱卿年轻有为，将来还有更重的担子要交给你啊。\"

    叶明恭敬接过酒杯，余光瞥见李君泽正与几位大臣谈笑风生。太子的目光偶尔扫过来，里面满是默契。叶明知道，属于他们的时代，才刚刚开始。

    宴席散后，叶明婉拒了同僚们的邀约，独自回到国公府。推开书房门，却见叶瑾蜷在窗边的软榻上睡着了，手里还拿着本《北疆风物志》。月光透过窗棂，在她脸上投下斑驳的光影。

    叶明轻手轻脚地取下书，为她披上官袍。正要离开，叶瑾突然咕哝了一句梦话：\"三哥...小心...\"

    叶明心头一暖，俯身在她额头上轻轻一吻：\"睡吧，有哥在。\"

    窗外，一轮满月高悬。明天将是新的一天，新的挑战，新的征程。但此刻，叶明只想享受这难得的宁静时光。