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    回到自己院子，叶明发现李天宝正在煎药，满院子都是苦涩的药香。

    \"郑愚怎么样了？\"叶明问。

    李天宝抹了把烟熏出的眼泪：\"府医说没伤到筋骨，就是失血多了点。\"

    他压低声音，\"少爷，那个俘虏...\"

    \"死了。\"叶明简短地说，\"这几日你多留意郑愚，别让他发热。\"

    李天宝点头，突然想起什么：\"对了，今早阿福说，崔家二小姐给小姐下了帖子，邀她明日去赏荷。\"

    叶明皱眉：\"回绝了。就说...小姐染了风寒。\"

    \"已经回了。\"李天宝得意地说，\"我还让阿福特意去崔府门口说，让满大街的人都听见，省得他们再打主意。\"

    叶明拍拍他肩膀：\"机灵。\"想了想又问，\"永济堂那边可有动静？\"

    \"盯梢的兄弟说，昨晚药铺掌柜深夜去了兵部衙门，天亮才出来。\"

    兵部？叶明心头一动。赵戬是兵部侍郎，永济堂又是杨家传递密信的中转站...这其中必有联系！

    \"加派人手盯住永济堂。\"叶明吩咐，\"特别是掌柜接触的人和收发的药材，一样都不能漏。\"

    李天宝领命而去。叶明回到书房，将今夜所见所闻详细记录下来。窗外，雨不知何时停了，东方泛起鱼肚白。七月初五...只剩两天了。

    他揉了揉酸胀的眼睛，突然听到窗外\"咚\"的一声轻响，像是有什么东西撞上了窗棂。叶明警觉地握紧匕首，轻轻推开窗户——窗台上躺着一支箭，箭上缠着张纸条。

    叶明四下张望，院墙外树影婆娑，不见人影。他取下纸条展开，上面只有寥寥数字：

    \"明日午时，永济堂后巷，一个人来。\"

    没有落款，但字迹娟秀，像是女子所书。叶明眉头紧锁。这是陷阱，还是...

    他将纸条凑近鼻尖，闻到一丝淡淡的香气——是江南\"醉芙蓉\"胭脂的味道，与宫中那张字条如出一辙！