正当铁塔布准备开始的时候，山谷入口处突然传来喊叫声——卢家的追兵发现了他们的踪迹！
\"准备迎敌！\"叶明厉声喝道，\"天宝，带五个人占据高处！其他人找掩体！\"
护卫们迅速散开。叶明则躲在一块巨石后，仔细观察来袭的敌人——约二十人，全部黑衣蒙面，但行动间颇有章法，明显是训练有素的私兵。
\"放箭！\"
随着叶明一声令下，六支弩箭从不同角度射向敌人。惨叫声中，三名黑衣人应声倒地。其余人立刻散开寻找掩护。
\"少爷，他们的装备...\"李天宝从高处打手势示意。
叶明眯起眼睛。那些黑衣人手中的弓弩造型奇特，比常见的制式要精巧许多，箭头上还泛着诡异的蓝光——淬了毒！
\"卢家真是下血本了。\"叶明冷笑。他打了个手势，护卫们立刻换上特制的钢头箭——这是工厂最新产品，穿透力是普通箭矢的两倍。
\"放！\"
第二轮齐射更加致命。五名黑衣人还没找到掩体就被射穿胸膛。剩余的人明显慌了神，开始向后撤退。
\"别让他们跑了！\"叶明喝道，\"留几个活口！\"
护卫们如猛虎出笼，扑向溃逃的敌人。叶明则留在原地，紧张地看着铁塔那边——炸药已经布置完毕，引线正在滋滋燃烧。
\"趴下！\"
震耳欲聋的爆炸声中，碎石飞溅。待烟尘散去，岩壁上赫然出现了一个黑黝黝的洞口。
\"成了！\"铁塔灰头土脸地爬起来，却满脸兴奋。
叶明快步上前，举起火把往洞里一照——暗红色的矿脉在火光下闪烁着金属光泽，宛如一条巨龙蜿蜒向山腹深处。这矿脉的含铁量肉眼可见地高于崔家那些老矿！
\"少爷！抓到一个头目！\"李天宝押着一个黑衣人走来，那人右腿中箭，走路一瘸一拐。
叶明一把扯下那人的面巾，露出一张陌生而狰狞的脸：\"卢家派你们来干什么？\"
那人狞笑：\"叶公子何必多问？这苍云矿是我卢家祖产，你们休想染指！\"
\"祖产？\"叶明冷笑，\"五十年前你们用卑劣手段强取豪夺，害死多少矿工？如今还敢大言不惭！\"
他转向铁塔，\"把人绑了，连同那些缴获的武器一起，送到太子府去。\"
三日后，朝堂之上。
\"陛下，臣有本奏！\"卢远山手持玉笏，声音因愤怒而颤抖，\"叶明擅自毁坏苍云山，破坏龙脉，其心可诛啊！\"
李云轩皱眉：\"叶明，可有此事？\"
叶明不慌不忙出列：\"回陛下，臣确实在苍云山进行了小规模开采，但绝非破坏龙脉，而是为了勘探矿脉。\"
他取出一份奏折呈上，\"这是工部徐大人共同署名的勘探报告，证实苍云山确有丰富铁矿，可解军需之急。\"
太子李君泽适时出列：\"父皇，边关战事吃紧，兵器打造急需铁料。儿臣建议即刻开采苍云矿，以应国需。\"
\"陛下！\"卢远山急了，\"苍云山乃臣祖上...\"
\"卢爱卿。\"李云轩打断他，\"朕记得苍云山地契早在先帝时就已收归国有，何时成了你卢家祖产？\"
卢远山顿时语塞。叶明心中暗笑——这正是他和太子事先查好的关键。当年卢家虽然霸占了矿山，却因做贼心虚，始终没敢正式过户地契。
\"此事已决。\"李云轩一锤定音，\"苍云矿即日起由工部监管，优先供应边军兵器所需。叶明既已探明矿脉，便负责前期开采事宜。\"
退朝后，卢远山从叶明身边经过时，眼中几乎要喷出火来：\"小子，别高兴得太早！\"
叶明微笑拱手：\"卢尚书放心，我一定'好好'开采，不负朝廷重托。\"
拿到开采令只是第一步。接下来的半个月，叶明几乎住在了苍云山，亲自督导矿场建设。
有了之前的经验，这次他设计的生产线更加完善—