阴影中，李忠辅那张白净无须的老脸抬起，他双手捧着一只剔红托盘，上面放着一碗热气腾腾的汤药，步履无声地走了过来。

    “太后娘娘，您这两日忧思过重，夜里总是惊悸，喝了这汤，今晚也好睡个安稳觉。这是官家特意吩咐太医院，用了百年的老山参和深海安神香熬制的。”李忠辅的声音尖细柔和，听不出半分波澜，“说是能补气养血，最是安神。官家一片孝心，您趁热喝了吧。”

    瓷碗细腻，汤色浓稠如墨，散发着一股奇异的药香，竟将殿内的龙涎香都压了下去。

    谢太后并未多想。

    在这深宫之中，她防备权臣，防备妃嫔，甚至防备过先帝，却唯独没有防备过自己十月怀胎生下来的亲儿子。

    “难为你这孩子有心了。”

    谢太后接过瓷碗，用汤匙轻轻搅动了两下，热气扑在脸上，有些熏眼。

    她看着赵禥，眼中满是慈爱，“禥儿，你既然长大了，母后以后也能少操点心。这汤，母后喝。”

    赵禥放在膝盖上的双手抓住衣摆，不敢看谢太后的眼睛，目光游移，死死盯着那只缓缓抬起的瓷碗，呼吸几乎停滞。

    他想开口。

    想喊一声“别喝”。

    那是生养他的母亲，是在这深宫里护了他二十年的亲娘。

    可脑海里，那个身披黑甲、一枪挑碎苍穹身影，如梦魇般挥之不去。

    喝啊……

    快喝啊……

    只有你喝了，朕才能活。朕是皇帝，朕不能死，只要朕活着，大宋就还在。

    母后，你会原谅朕的，对吧？

    你那么爱朕，一定会愿意为了朕牺牲的，对吧？

    咕咚。

    谢太后轻抿了一口，眉头微蹙：“这苏合香的味道，怎的有些发苦？”

    李忠辅面不改色，低眉顺眼道：“回娘娘，良药苦口。为了压住茯神的土腥气，老奴特意多加了一味莲心，虽苦了些，却最是清心火。”

    “罢了。”谢太后也不再多言，仰起头，将那一碗汤药尽数饮下。

    赵禥从椅子上站了起来，“母后既然喝了药，那……那儿臣就不打扰母后歇息了。前朝还有些折子没批，顾王爷那边……还有些封赏的单子要拟。”

    谢太后有些意外，但更多的是欣慰：“行。正事要紧。别太累着身子。”

    “是，儿臣告退。”

    赵禥猛地站起身，动作之大，甚至带翻了身后的圆凳。

    “哐当”一声巨响，在这寂静的夜里显得格外刺耳。

    “禥儿？”谢太后吓了一跳，有些诧异地看着儿子，“怎么了？如此毛手毛脚。”

    赵禥面色发白，额头上都渗出冷汗。

    他不敢看谢太后的眼睛，眼神游移，语无伦次地说道：“没……没什么。朕……朕突然想起还有几本奏折未批……朕先走了！母后早些歇息！”

    说完，他甚至没敢行礼，转身便向殿外冲去，那仓皇的背影，活像是有恶鬼在身后追索。

    到了殿门口，他脚步一顿，手扶着门框，指节用力到青白。

    他在等。

    等自己心里那仅存的一点良知让他回头。

    然而，殿外的雷声轰然炸响。

    一瞬间的亮光照亮了赵禥扭曲的面孔。

    “别怪朕……别怪朕……”

    他喃喃自语，声音轻得只有风雨能听见，随后一咬牙，冲入了漫天的大雨之中，任由雨水打湿龙袍。

    殿内。

    谢太后看着儿子匆匆离去的背影，有些无奈地摇了摇头：“这孩子，都做官家的人了，还是这般沉不住气。”

    她转过头，想要吩咐李忠辅叫人进来收拾，却突然觉得眼前一阵恍惚。

    起初只是烛火出现了重影，紧接着，殿内的金柱仿佛活了过来，开始旋转。难以言喻的燥热从腹部升腾而起，便窜向四肢百骸，让她的手脚变得酥软无力。

    “这汤……”

    谢太后身子一晃，险些从凤榻上栽倒下来。她伸手想要扶住扶手，却发现手指根本不听使唤，软绵绵地垂了下去。

    不对劲。

    这不是安神汤！

    她在宫中沉浮半生，哪里还不知道自己着了道？

    “李……李忠辅！”