死小鹰？但又不忍心追问，怕刘满仓更加伤心。

    刘满仓从怀里掏出用布包裹的银子，递过去，小声说：“案子判了，官府给我一些钱，说是凶手赔给我的。”

    “我拿十两给你，以后……万一我哪天死了，你多多护着长生，让他有饭吃，给他挑个好媳妇。”

    周美娥伸手把东西接过来，掀开布，果然看见白花花的银子，心情激动，暂时说不出话来。

    长生的后爹冯二胡子本来在水边用钩子勾黄鳝，忽然听别人喊：“二胡子，你那便宜儿子又来了。”

    接着，就是一阵笑声。

    因为他留着长长的络腮胡，又在兄弟里排行老二，所以别人都叫他外号——二胡子。

    冯二胡子连忙收拾装黄鳝的竹篓子，往自家赶去，看看那祖孙俩又搞什么名堂？

    他暗忖：是不是得寸进尺，想把长生放我家来养？我绝不答应！

    他家里孩子多，他娶周美娥之前，还娶过一个妻子，发妻生孩子时血崩而死，留下五个娃。所以，他如今有七个孩子要养。这么多张嘴吃饭倒是难不倒他，毕竟他爹娘给他留下一些家底，但将来儿女成亲要聘礼，要嫁妆，这才是他最发愁的。

    他赶到家门口时，看见妻子周美娥正在跟刘满仓聊天，长生在跟同母异父的弟弟妹妹玩耍，气氛融洽极了。

    冯二胡子心里顿时有些酸味，鼻子差点气歪。

    但他平时爱体面，不是那种任性妄为的混球，所以堆起满脸假笑，笑哈哈，问：“长生来我家吃黄鳝煮黄瓜丝吗？刚抓了半篓子。”

    “桶里还泡着田螺和河蚌，爱不爱吃？”

    长生笑着点头，但在后爹面前有些拘束，不敢随便说话。

    刘满仓拍打大腿，微笑道：“你们年轻人抓鱼、抓泥鳅、抓黄鳝、抓螃蟹，比我厉害。”

    冯二胡子假笑着接话：“我也不年轻了，有这么多孩子要养，他们过几年就要成亲了，聘礼和嫁妆又不能用黄鳝、泥鳅取代，我夜里愁得睡不着觉。”

    周美娥晓得丈夫是故意诉苦，故意说给刘满仓和长生听的。

    她忍不住脸红，心里臊得慌，连忙拉冯二胡子去屋里说几句悄悄话，还拿那十两银子给他看。

    冯二胡子拿起一个银元宝，用牙咬，试探真假，确定是真银子，然后也变得脸红，意识到自己刚才以小人之心度君子之腹，人家祖孙俩不是来占他便宜的，人家如今不穷了。

    他摸一下嘴角，笑着感叹：“它奶奶的，风水轮流转啊。”

    他吩咐周美娥把银子收好，然后以一副新表情去见刘满仓和长生，好好招呼。

    刘满仓把正事说完，就起身告辞。

    冯二胡子热情地拉住他的胳膊，留他在这里吃饭。

    刘满仓摇摇手，疲惫地说：“还要赶路回去，长生还是小孩子，胆子小，不能走夜路。”

    本地流传一些迷信说法，说小孩子走夜路容易被鬼缠上。

    冯二胡子又热情地说：“让孩子娘早点煮饭，我送你们回去。”

    “或者，干脆就在我家睡一宿。”

    刘满仓还是摇手拒绝，坚持要告辞。

    冯二胡子见留客留不住，便大声吩咐：“孩子娘，给长生拿你前些天做的新衣裳鞋袜，再拿些田螺。”

    周美娥听见吩咐，连忙去拿。

    其实，那新衣裳鞋袜是给家里另一个孩子做的，并不是给长生做的，所以尺寸比较大。

    刘满仓没拒绝孩子的新衣裳，但不肯收田螺，说：“我和长生吃不了这么多，你家孩子多，你留着。”

    冯二胡子笑道：“吃不完就把田螺肉用针挑出来，晒干。”

    “我经常拿干田螺肉去城里卖，价钱挺贵。”

    “你收下，都是自家人，甭客气。”

    周美娥摸摸长生的小小后背，话反而不多。

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