元宝作为师姐，主动去后院舀一碗绿豆汤，让方哥儿喝完再干活。
绿豆汤既能下火、解暑，又能填饱肚子，而且里面放了少量糖，吃起来微甜，口感很好。
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方哥儿十分感动，把一碗绿豆汤吃个精光，心里也觉得稍甜。
等到病人离开，药堂里暂时不忙时，元宝问：“师弟，你是不是在舅母的铺子里帮忙干活，太辛苦了？”
毕竟是亲戚，元宝以前亲耳听见韦春喜夸赞方哥儿干活勤快，说他洗全家的衣衫，负责做饭，还帮忙卖东西，还帮忙记账、算账……
相比而言，元宝的日子比他清闲多了。
两人虽然都在李大夫的药堂当学徒，但元宝回家之后就歇着，几乎不用干活，因为家里有丫鬟，而且王俏儿宠爱闺女，舍不得让她太累。
元宝从小就同情方哥儿，对他的身世也略知一二。
此时此刻，面对元宝的同情目光，方哥儿心里却感觉不自在。
他故作轻松，笑着说：“不辛苦，相比别人下田、挑重担，我干的只是轻活罢了，已经算老天眷顾。”
元宝却不赞同，认为师弟太老实，于是说：“你不能这样老实，否则容易受人欺负。”
“虽然表哥当和尚去了，如今不会欺负你了，但你要改一改，尽量别为难自己。”
方哥儿嘴上爽快答应，但低头苦笑，尽量把自己的苦涩藏起来。
他明白，身体外面承受的辛苦不足以压垮自己，关键是心里的痛苦沉甸甸。
陈年旧案化作梦，他夜里做梦，白天那梦依然阴魂不散，在他的脑海里盘旋，如同猫头鹰报丧一样。
他每次琢磨那些以假乱真的梦，再结合韦春喜对他说的那些话，不由自主在陈年旧案中越陷越深。
如果不能彻底搞清楚旧案的真相，恐怕这重重疑团变成蜘蛛网，或者沼泽，把他吞噬。
元宝又关心地问：“你这几天在舅母那边吃什么菜？”
她怀疑，舅母韦春喜是不是太节省，让一家人吃坛子里的酸辣椒、酸蒜头、酸萝卜吃多了，或者专门吃卖不完的剩菜，所以导致方哥儿变成这副不够精神的模样。
方哥儿有问必答，说：“早上喝粥，还有葱煎饼。”
元宝隐晦地说：“少吃坛子里的泡菜，也少吃辣椒酱。”
“明天早上我给你带果子和蒸饺吃。”
恰好这时，又有病人来了，他们便暂时结束聊天，继续干正事。
不一会儿，又有一个人慌慌张张跑来，喊：“李大娘，快，我家媳妇要生孩子了！快点！”
“破水了！”
李大娘不敢耽搁，连忙叫上徒弟元宝，带上药箱，跑去那人家里，帮忙接生。
傍晚，药堂打烊之后，方哥儿走在回烤鸭铺的路上，突然停住脚步，暗忖：今天的无名尸骨案，不知官府查得怎么样了？我去找七宝打听更好，还是直接去找清圆姐姐帮忙更好？
他暂时难以决断，心里纠结。
恰好他站的地方面临两条路，一条路通向官府，另一条路通向七宝家的宅院。
同时，他又考虑到大姨傍晚卖烤鸭最忙，因为顾客急着拿烤鸭回去吃晚饭或者下酒，而这时，大姨父偏偏又已经去乾坤银楼做工去了。
于是，他赶紧驱散自己的心事，加快脚步，回烤鸭铺去帮忙。
顺哥儿因为学堂早就放学，所以早就归家，正在帮韦春喜收顾客递来的铜板，认真数数。
韦春喜一看见方哥儿，如同将军看见能打仗的士兵，连忙大声吩咐：“方哥儿，快去切葱花大蒜！”
“配菜不够用了。”
方哥儿跑过去，问：“切多少？”
韦春喜说：“一小碗！”
“刚才有个客人，非说他爱蒜味，愣是搞走我半碗蒜，气死我了。”
卖烤鸭时，一般要给顾客配花生米、蒜末、葱花、芫荽、辣椒酱。顾客们比较挑食，经常说这样不要，那样不要，或者哪样多放一些……
配菜搞得好，能让烤鸭变得更加美味，吃不腻。当然，也有些顾客占便宜，多要些配菜。
韦春喜为了多得回头客，尽量迁就，但有时候还是忍不住背着人家抱怨。
方哥儿干活快，甚至接替韦春喜，帮忙剁烤鸭。
有他帮忙，韦春喜舒心多了。
卖完烤鸭和凉拌菜之后，他们又赶紧洗洗刷刷。
需要清洗的东西有一大堆。
顺哥儿因为年纪小，小小地偷懒一下，手拿一小块鸭脖子，啃得津津有味。
烤鸭的其它地方都卖光了，这是仅剩的一小块，而且是从地上捡起来的。
因为剁烤鸭时，要用大力气剁骨头，桌子和砧板免不了震动，那一小块鸭脖子恰好就是这样震到地上去的。