院外汴京的喧嚣渐渐沉寂，唯有更夫打梆的声音远远传来。
年迈的蔡京已卸下官袍，正准备在侍妾的服侍下就寝。
突然，房外传来心腹管家急促的声音：“太师，有紧急军情！”
蔡京眉头一皱，挥退了侍妾。
他深知若非十万火急，手下绝不敢在他就寝时打扰。
“进来。”
管家推门而入，脸色凝重，低声道：
“太师，府外……来了几位镇北王的贴身护卫，持镇北王令牌，说是王爷有一份‘厚礼’送到，请您亲自出城一见。”
“镇北王？”蔡京睡意瞬间全无，眼中精光一闪。
镇北王的人深夜来找他，还用了“厚礼”二字，这绝非寻常之事。
他立刻意识到，必有惊天动地的事情发生了。
“立刻备轿，从侧门走，不要惊动任何人。”
蔡京迅速下令，同时补充道：“派人去兵部尚书府，让蔡虚也立刻赶过去，同样要行动隐秘！”
“是！”
……
汴京城外，一处偏僻别院。
一顶不起眼的小轿悄无声息地停在别院外，蔡京在下人的搀扶下走出轿子。
另一顶轿子也几乎同时到达，兵部尚书蔡虚快步走来，脸上带着一丝困惑。
“叔父，何事如此紧急？还要深夜出城？”蔡虚低声问道。
蔡京面色沉凝，摇摇头：“进去便知。”
二人一前一后踏入别院大门，院内景象却令他们脚步猛地一滞。
只见数十名身着玄底金线飞鱼服、腰佩狭长绣春刀的护卫如雕像般肃立四周，气息冰冷肃杀。
为首一人，身形魁硕，脸上戴着玄铁面具，仅露出一双锐利如鹰隼的眼睛，周身散发的压迫感让蔡京这等见惯风浪的人物也感到心头一凛。
蔡京与蔡虚对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑。
镇北王进京时明明只带了十几骑，这些人是从哪来的？
而且，看样子这绝非普通护卫，分明是镇北王的某种隐秘力量！
为首之人正是锦衣卫指挥使青龙。
他挥了挥手，声音冰冷：“二位，随我来。”
蔡京叔侄跟随引领，走向别院深处一间隐蔽的密室。
刚一进去，一股淡淡的血腥味便扑面而来。
只见密室中央的床榻上，躺着一个被白色纱布包裹得如同粽子一般的人，只露出一张肿胀青紫、依稀能辨认出五官的脸。
那人的四肢以奇怪的角度扭曲着，气息奄奄，一双眼睛里充满了痛苦和恐惧。
当蔡京和蔡虚借着昏暗的灯光看清那张脸时，两人浑身猛地一震，瞳孔骤然收缩！
“高…高太尉？！”
蔡虚失声惊呼，几乎不敢相信自己的眼睛。
当朝太尉高俅，怎么会变成这副模样，出现在这里？
蔡京虽然城府极深，此刻也是倒吸一口凉气。
他瞬间明了，镇北王所谓的那份“厚礼”究竟是什么！
这份“礼”，实在太重，也太骇人！
“这……这究竟是怎么回事……？”
蔡京强压下翻腾的心绪，向身旁的青龙问道。
青龙面具下的目光毫无波澜，声音平淡得像是在陈述一件寻常公务：
“高俅遣死士于城外行刺我家王爷，杀手共有九人，天人境武者一人，先天境武者三人，宗师境武者五人。刺客皆已被王爷诛杀，主谋高俅也被擒获。”
尽管心中已有猜测，但亲耳听到此事，蔡京和蔡虚还是感到一阵头皮发麻，一股寒意自脚底直窜头顶！
高俅真的疯了！他竟敢派人暗杀镇北王！
更令人骇然的是，如此恐怖的力量，竟落得个全军覆没，连高俅本人也被生擒的下场！
镇北王的实力……究竟可怕到了何种程度？！
蔡京与蔡虚对视一眼，皆从对方眼中看到了震撼，随即，一股炽热的野心火焰猛地窜起！
他们太清楚这意味着什么了。
这将是投入汴京这座权力深潭的一颗巨石，足以掀起一场席卷朝堂的超级地震！
蔡家的政敌之一，太尉高俅，从此没了！
更重要的是，高俅哪来的如此多顶尖高手？
他背后，是不是还另有主谋？
若是牵扯到宫中那位……那么，整个大宋都恐怕将会引来天翻地覆的改变！
蔡京瞬间明白了西门庆的同意，眼里闪过无数算计的光芒，
“看来，王爷将高俅交给我，是希望我将此事转为一场政治博弈！”
他深吸一口气，强行压下心中的波澜，对蔡虚沉声道：
“你立刻安排最可靠的心腹，将高俅严密看守起来，找信得过的郎中给他疗伤，吊住他的命！在他吐出所有知道的东西之前，绝不能让他