莱顿的背脊一阵发冷，呼吸愈发急促，心底的恐惧被彻底放大，那是一名盯着猎物的猎人。

    这一刻，莱顿才突然意识到，眼前这位青年领主并非表面上那样温和。

    那份冷静的微笑下藏着一种令人不寒而栗的掌控感，像是他的一举一动都在对方的掌心之中。

    但现在他也只能强迫自己抬起头，嘴角僵硬地挤出笑，语气颤抖：“您、您真的认错人了……我真的只是个小人物。”

    他声音发虚，眼神慌乱地闪动，像被逼入角落的野兽。

    他想找借口，却连自己都听出那份惊慌的破绽。

    路易斯没有回答，只是笑着看着他。

    那笑容平静、温和，却让人分不清是真心还是试探。

    烛光映着他的侧脸，黑发柔顺地垂在肩侧，神情安然。

    莱顿却越看越发慌乱，那种笑容并非宽慰，而是一种俯瞰的从容，仿佛一切都已在他意料之中。

    “放心，”路易斯终于开口，“我对间谍不感兴趣。”

    他语气一转，淡淡地补上一句：“但我对商会感兴趣。”

    莱顿像是终于抓住了救命的稻草，连忙颤声道：“是、是的，大人，我明白。”

    路易斯缓缓起身，转身看向窗外的落雪：“告诉你的行会，我们有寒铁、魔髓、等你们需要的其他矿产。我们不掠夺，只做交易，希望你们也是。”

    路易斯回过头，那双眼睛中映着火光，像能把莱顿背后的势力看得一清二楚。

    “当然我也知道你做不了主，”他继续道，语气平静，“所以把这封信交给你的顶头上司，让他好好考虑一下。”

    路易斯从桌上取出一封信，信封上盖着赤潮的印章，轻轻推到桌沿：“我相信你会带回去对的话。”

    莱顿张了张嘴，喉咙干涩，只能点头：“我……明白，大人。”

    路易斯轻轻挥了挥手。几名赤潮骑士上前，拿出一块布重新蒙住莱顿的眼睛。

    “带他回去。”路易斯平静地说。

    莱顿感到自己再次被扶起、推着走出书房，脚步声在长廊里回荡。

    他听见厚重的门被打开，寒风灌入，然后被塞进马车。

    马车一路驶下主堡的石道，轮子碾过积雪的声音清晰可闻。

    直到夜色吞没了远处的火光，车停在他熟悉的街区。

    有人解开绳索，粗声命令：“下车。”

    布被扯下，刺骨的冷风扑面而来。

    他站在自家冷盐馆门口。

    店员们愣在门口，神色惊讶。

    莱顿脸色苍白，喘着气，低声急促道：“收拾东西……立刻！我们要离开这座城。”

    没人敢问原因，仆人们慌乱地打包账册、货单、贵重货物。

    当晚莱顿带着随从匆匆离城，赶往南方的方向。

    无论信里写的是什么，自己已经暴露。

    马车穿过赤潮的街道时，他忍不住回头望去。

    夜色下，主堡的高塔在雪雾中若隐若现，窗内的火光仍未熄灭，仿佛有一个人站在那里。

    他恍惚间看见那位年轻领主，正站在窗前，带着那抹平静的微笑。

    莱顿的呼吸一滞，心脏几乎要跳出胸口。

    他猛地转回头，不敢再看一眼，只催促车夫：“快！快点！”

    马车的车轮溅起雪沫，越跑越快，仿佛要逃出那道笑容的视线。