西单，某高档小区。
屋子里一片安静。
刘清明放轻了脚步，将苏清璇熟睡后滑出被子的手臂，小心翼翼地放了回去，又替她掖好了被角。
妻子的呼吸平稳而悠长，显然已经进入了深度睡眠。
他蹑手蹑脚地起身，缓缓退出卧室，动作轻柔得没有发出一丝声响。
为了不吵醒妻子，他没有在客厅停留，而是直接走到了阳台。
玻璃门被轻轻拉上，隔绝了室内外的空间。
夜风带着一丝凉意，吹在身上，让他的头脑愈发清醒。
刘清明拿出手机，熟练地拨出了一串号码。
这是二号别墅的固定电话。
按照吴新蕊雷打不动的作息，这个时间点，她应该已经回到了家，并且用完了晚餐。
电话只响了两声，就被接了起来。
听筒里传来吴新蕊沉稳干练的嗓音。
这说明她已经结束用餐，坐到了沙发上。
“清明啊，你和小璇在一起吗？”
刘清明应道：“妈，我和小璇在爸这边的房子里。她今天有点累，已经睡下了。”
吴新蕊那边顿了一下。
“这么早？没出什么事吧。”
“放心，妈，没事。”刘清明解释道，“她就是……来例假了，身体有些不舒服。”
电话那头沉默了片刻，传来一声几不可闻的叹息。
“唉，我这个当妈的，真是不称职，连她每个月什么时候来都不知道。”
“没关系，以后这事儿，就归我管了。”刘清明说。
吴新蕊的语调里带上了一丝欣慰。
“嗯，你很细心，有你在她身边，我很放心。”
“这是我应该做的。”
“我看到她今天在电视上的报道了。”吴新蕊说，“很专业，也很勇敢。我发现，我好像一直都不太了解我这个女儿。”
“她的勇敢，是吸引我的一个主要原因。”刘清明坦然道。
“清江省今天也收治了第五十例确诊患者。”吴新蕊的语调变得凝重起来，“直到今天，我才真正意识到这个病到底有多严重。清明，如果不是你当初再三提醒，后果不堪设想。”
刘清明说：“我现在被借调到了卫生部，加入了全国防指，主要负责协调各个单位。专家组正在进行紧急科研攻关，分离病毒的基因组织，相信很快就能研制出特效药。”
“不过，现阶段还是要加强防治。”
“清江省作为全国的交通中纽，接下来的人流量只会持续放大，千万不能放松警惕。”
“我知道了，我会注意。”吴新蕊沉声应下。
刘清明对家乡的情况其实并不算太担心，他相信吴新蕊的能力。
只要能撑到夏天，气温升高，这次疫情的风波就将基本过去。
他换了个话题。
“妈，今天机构调整的正式名单出来了。我可能会去一个新的单位，继续从事体改的相关工作。”
吴新蕊显然也听到了风声，她消化了一下这个信息。
“我也收到了一些消息。新成立的这个机构，将会起到很重要的作用，级别也很高。这对你来说，是一个全新的平台。”
“清明啊，你很优秀。这一次，你纯粹是靠自己的能力站稳了脚跟。”
“所以，我对你只有四个字，好好干。”
“妈，我记住了。”刘清明郑重地回答。
吴新蕊继续说：“你给我打这个电话，除了告诉我这个好消息，应该还有别的顾虑吧？是不是……关于卢东升的？”
刘清明的心思被一语道破。
“我这点小心思，果然瞒不过您。”
吴新蕊那边传来一声轻笑。
“如果单论工作能力，卢东升是在我之上的。在他手下工作的那段时间，他教会了我很多东西。”
“我个人的建议是，你可以跟他多接触，多工作。他这个人，对工作的要求非常严格，近乎苛刻。你如果做错了，他骂人会骂得很难听，甚至可能会把你当场骂哭。”
“这一点，与林书记的风格恰好相反。”
“不过，你只要有能力，他从不吝啬夸奖，也会尽力加以保护。也就是我们常说的‘护犊子’，相信你已经有了自己的体会。”
刘清明想起了卢东升接触之后对他的那些话，确实如此。
“难怪，我在他身上，看到了您的一些影子。”
吴新蕊笑了笑。
“长期共事，我肯定会受到他的影响，这不奇怪。每个人都有每个人的风格，你将来也会形成你自己的领导风格。多跟不同的人学，多看，没有坏处。”
“妈，您这么一说，我心里就有底了。”
“我了解他。”吴新蕊说，“他对有能力的干部，一向都很看重。如果你能早一点进入他的视野，或许现在清江省的局面，会很不一样。”
刘清明却摇了摇头。
“不会的。”
“我和他，不同道。”
电话那头，吴新蕊大概是愣了一下。
过了好几秒，她才缓缓开口，语调里带着一丝不易察觉的感慨。
“清明，你又让我吃惊了一回。”
刘清明没有解释，只是坚定地说：“妈，我永远是您的儿子。”
“我也是。
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