而是在非正式的、只有核心圈几人私下扯淡的场合，他大概会这么没心没肺地笑出来，顺便拍着桌子。
“帝国建立？满打满算才四年！
你们自己掰着手指头算算，这四年里，哪一年咱们不是压力爆表、在生死线上反复横跳？
开局就是铺天盖地的虫群骑脸，差点没把咱们摁死在废墟里。
接着是不知道猫了多久的堕落帝国突然堵门，那金光闪闪的舰队晃得人眼晕。
然后是四处救火、跟各色各样长得随心所欲的外星人打交道、整合附庸、探索遗迹、还得防着内部可能出现的幺蛾子……
妈的，仔细想想，咱们好像就没过过几天真正安生的日子！
也不差‘长廊’这一哆嗦了！虱子多了不痒，债多了不愁！干就完了！”
这种“债多不愁，破罐破摔”的流氓乐观心态，某种程度上也是帝国能苟到现在的重要法宝之一。
帝国手底下那帮附庸文明们，早在签下那份或平等、或明显带点“保护费”性质的盟约。
把自己命运至少是一部分跟帝国绑在一块儿的时候，就或多或少被卷进了这种“高压常态”的漩涡。
对他们来说，所谓的“战前动员”，可能压根不是什么热血沸腾的演讲和奔赴前线的悲壮。
而更可能是主控智脑上突然蹦出来的、被标成刺眼红色的帝国指令：生产线A需要再提速百分之十五，立刻引入三班倒。
人歇机器不歇；稀有元素采集站b的月度配额上调百分之三十，完不成？
想想后果；位于星系c的科研联合体需要在十五个标准日内提交关于“新型脉冲射流对虫群生物甲壳多层结构的蚀穿效率与能量衰减模型”的最终报告。
别问为啥，问就是军事机密。
民用量子通讯频段d至F将被临时征用，用于加密军事数据传输，这段时间大家伙儿发信息可能有点卡，忍忍……
上百万个长得千奇百怪、发展程度参差不齐的附庸文明，其中只有几百个是签了更苛刻卖身契、跟帝国利益绑得更死的“仆从”文明。
早就被帝国那套高效、严苛、甚至有点不近人情的指令体系和黑洞般的资源需求给“规训”了，习惯了在这种“齿轮咬合，火星子直冒”的节奏下连轴转。
有些附庸的领导人可能一边骂骂咧咧地签署增产命令，一边又暗自庆幸自己当初抱大腿抱得及时——
至少现在被虫群追着啃的不是自家母星。
帝国的指令就像宇宙重力，你可以抱怨它让你腰酸背痛，但你没法忽视它，除非你想飘走变成太空垃圾。
有时候，连帝国高层自己都没完全整明白。
为啥能在短短几年里，像滚雪球一样收拢这么多形形色色、自己都未必能叫全名字的附庸文明？
但转念用洛德的思维一想，好像也挺正常，甚至有点黑色幽默——
在虫群和宇宙里其他各种破事儿的威胁下，有个看起来挺能打、而且至少表面上愿意。
在它自己划定的框框里讲点道理的大哥罩着，总比自己单干、随时可能被不知道从哪儿冒出来的天灾人祸给扬了强。
哪怕这个大哥收的“保护费”（资源）高了点，定的规矩条款严了点，动不动就“调整恒星压力”“母星忠诚焚天”。
但至少能活下去，甚至有机会跟着喝口汤，运气好还能捞点技术边角料。
宇宙的生存法则，有时候就这么朴实无华且枯燥。
如今的帝国，其影响力和军事辐射范围，早就不限于最初的发源地“万象”单体宇宙了，触角已经稳稳地伸进了旁边好几个相邻的宇宙泡或者说位面。
现在的帝国，是以“万象宇宙”为绝对核心和指挥中枢，影响力就像往水里扔了块巨石激起的波纹，稳定地扩散辐射到了周围一圈宇宙。
甚至有不少宇宙，内部的资源分配和工业生产方向，都快被帝国那套标准化流程和附庸文明的“尽职尽责”。
给干成了帝国专属的、高度专业化的“后备军工厂”和“资源加油站”。
从某种程度上来说，已经是了。
毕竟帝国现在光是护卫舰级别的战舰，日产上亿艘都跟流水线上拧螺丝一样稀松平常。
这种恐怖的生产力背后，是无数个宇宙里、无数颗星球被高效乃至过度开发的支撑。
那些宇宙的原生文明可能还在为点燃第一堆篝火而奋斗，一抬头就看到天空划过密密麻麻的运输舰遮天蔽日。
脚底下传来有节奏的震动——帝国的采矿纳米机械正在他们母星的地壳里愉快地“开自助餐”。
现在帝国对于文明加入的“门槛”是越来越低了，主打一个“能交流，能说话，能听得懂人话或等效沟通方式”。
只要不作死，不搞事，就能加入帝国大家庭。
简单来说，你哪怕是在封建时代激情互掏，中世纪激情对肘，哪怕是