者、帝国蓝图最坚定的执行者、以及最后防线的角色？

    这不符合常理，不符合效率最大化原则，甚至……不太符合他对潘多拉“绝对理性”的认知。

    是因为厌倦了权力？

    洛德觉得不像，潘多拉对“责任”和“使命”的执着远超对“权力”本身的渴望，她更像是将复兴帝国视为一个必须完成的、最高优先级的“项目”或“任务”。

    是因为顾及姐弟情分，想把机会和荣耀让给他？

    这个理由有点……太温情、太人性化了，不太符合潘多拉一贯理性至上、情感因素近乎于零的风格。

    而且，以他对潘多拉的了解，如果她认为由自己领导更能实现复兴目标，她绝不会因为“情分”而做出次优选择。

    还是说……有什么更深层次的、他所不知道的缘由？

    比如，那个皇位本身，有什么“诅咒”或“限制”？

    或者，她认为自己存在某种“缺陷”，不适合担任皇帝？又或者，这是一种……对他洛德的终极考验？一种培养继承人的方式？

    但这代价和风险是不是太大了点？

    又或者，与帝国的重生方式有关？

    有什么隐性的规则或代价？

    这个疑问，像一团浓重而冰冷的迷雾，长久地笼罩在洛德心头。

    他只是不敢问，也不知道该怎么问，更怕问出口得到的答案是他无法承受的，或者会破坏眼下这种虽然压力巨大但至少目标明确、姐弟齐心协力的局面。

    毕竟潘多拉对他而言，不仅仅是姐姐，虽然感觉更像严厉的导师和上司。

    更是帝国复兴蓝图的绘制者和最坚定的执行者，是引路人，是定海神针。

    她的威严深重，她的意志难以动摇，她的决定总是经过最严密的逻辑计算和长远考量。

    质疑她的安排，在洛德看来，几乎等同于质疑帝国复兴道路本身的正确性，是一种近乎“背叛”的不成熟表现。

    如今，这个憋在心里许久、沉甸甸的、带着微妙刺痛感的疑问，被艾欧娜如此直接、如此自然。

    甚至带着点促狭和纯粹好奇地抛了出来，就像一把闪烁着寒光的钥匙，突然插进了一把锈迹斑斑、沉重无比的古锁锁孔。

    洛德怎么可能不竖起耳朵，怎么可能不全神贯注，全身每一个细胞都进入“最高级别信息接收与处理模式”？

    这种级别的、触及帝国权力核心源头、关乎姐姐真实想法与选择的八卦和秘辛，现在不听潘多拉亲口解释，以后可能就真的没机会了！

    艾欧娜在场，也许是个难得能让潘多拉多说几句、透露一点真实想法的契机？

    毕竟，她们是“老友”，虽然相处模式诡异。

    至于兜里那个可能引发物理学革命、让帝国顶尖科学家疯狂、材料学和虚空技术双双炸锅的龙偶……

    反正它现在很“安全”，大概，希望如此，跑不了，回去再想办法处理，锁进帝国最深的、物理和信息双重隔绝的、位于黑洞警戒区内的超级保险库里。

    或者干脆找个谁都不知道的、没有坐标记录的虚空裂缝藏起来，再设置一百零八道自毁和报警程序。

    现在，此时此刻，没有任何事情比听老姐亲口解释“为何不当皇帝”更重要、更吸引人、更让洛德心潮澎湃以及紧张到胃疼了！

    洛德下意识地调整了一下站姿，让自己看起来既认真聆听又不显得过于紧绷和迫切。

    但微微前倾的身体和紧握的拳头还是暴露了他的专注。

    目光紧紧锁定在潘多拉那仿佛万年冰封、连最炽热的恒星风都无法融化丝毫的脸上，屏住呼吸，全神贯注，等待着她的回答。

    舰桥休息区内，一时间安静得只剩下环境生命维持系统那几乎听不见的、稳定而低沉的背景运行声，以及……

    洛德自己那如密集战鼓般擂动、几乎要跳出胸腔的心跳声。

    潘多拉会怎么回答？

    她会给出一个理性冷静、充满算计和长远布局的理由？

    还是会透露出一丝极其罕见的、属于“潘多拉”这个存在本身的情感波动或深层考量？

    抑或是……用她一贯的方式，把这个问题轻描淡写地带过，或者用一个无可挑剔但可能并非全部真相的逻辑解释来应对？

    洛德不知道。但他知道，艾欧娜问出的这个问题，以及潘多拉即将给出的答案。

    或许会让他对姐姐、对这个帝国、对自己所坐的位置、对未来的道路，有一个前所未有的、更深层次的、或许会带来冲击的理解。

    而这一切，都将在接下来的对话中揭晓。空气仿佛凝固了，时间流速都似乎变慢了。