洛德几乎是瞬间从椅子上弹了起来，动作快得带起一阵风。
他几步冲到中央战术全息台前，目光死死地锁定在迅速切换、放大的3号宇宙边境星图上。
只见那片原本只是点缀着几个幽紫色和绿色光点的灰色空域边缘，此刻如同被无形的巨笔泼洒了浓稠的红色油漆，一片刺目、不断扩大的猩红光斑正在迅速蔓延、聚合！
那是由无数个代表高能量生物反应、大规模物质聚集的红色光点汇聚而成的死亡潮汐。
它们的数量多到令人头皮发麻，多到连帝国最先进的广域传感器阵列，在第一时间都无法给出一个精确的数字。
只能反馈“超出计数上限”、“密度极高”这样模糊但更令人恐惧的描述。
很快，初步的估算被主控AI强行计算出来，当那个数字显示在副屏幕上时，整个指挥中心陷入了一种近乎凝滞的死寂。
连最沉稳的老兵参谋，脸色都瞬间变得惨白如纸，握着数据板的手指因为用力而骨节发白。
初步估算的虫群作战单位数量级……突破了三位数的“垓”。
这是一个足以填满数十个大型星系，足以让任何常规文明感到绝望的天文数字。
虫群这次出现的规模，远超第一次长廊会战时的任何一次集结，甚至可能超过了之前历次接触的总和！
指挥中心内，只有警报声在不知疲倦地嘶鸣，空气仿佛被抽干，沉重的压力让每个人都感到呼吸困难。
一些年轻的操作员甚至下意识地屏住了呼吸，瞳孔因为震惊而放大。
但站在全息台前的洛德，脸上最初的凝重和惊讶迅速褪去，取而代之的，是一种近乎病态的释然，甚至……一丝兴奋。
他紧绷的肩膀反而放松了一些，嘴角向上扯动，露出了一个冰冷而狰狞的笑容。
他等的，就是这一刻。
与其日复一日地对着一片看似空旷、实则可能隐藏着无尽恶意的虚空，承受那种未知带来的、如同钝刀子割肉般的惊悚感和精神内耗。
日夜猜测虫群的主力究竟藏在哪个角落，会在何时以何种方式扑来……
不如像现在这样，让这些该死的虫子，光明正大地、以最野蛮直接的方式扑上来！
至少，他知道自己的敌人在哪里，知道它们的目标是什么，知道自己该把炮口对准哪个方向，该往哪里挥出全力一击。
未知的恐怖被具象化的威胁所取代。压力，从无形的心灵折磨，变成了有形的、需要被粉碎的敌人。
“终于来了。”洛德低声说道，声音不大，但在死寂的指挥中心里却异常清晰。
他的语气中没有恐惧，反而带着一种“总算不用再猜了”的轻松，以及被压抑已久的战意即将喷薄而出的兴奋。
“省得老子天天猜来猜去，睡都睡不踏实！”
他猛地转过身，背对着那片正在不断扩大的猩红潮汐，右手重重地拍在主控台那个醒目的、鲜红色的全域通讯启动钮上！
“嗡——”一声低沉的蜂鸣，标志着帝国最高战争指令通道被激活。
洛德的声音，如同经过功率放大后的洪钟，瞬间穿透了通讯网络。
响彻在帝国疆域内每一艘主力战舰的舰桥，每一个军事基地的指挥室，每一座军工厂的控制中心，每一个前线士兵的耳麦或神经接入口：
“帝国所有作战单位，听令！”
他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严和沸腾的战意：
“3号宇宙虫群主力已现！规模空前！”
“传我命令——全军，即刻进入最高战备状态！”
“所有星门跃迁序列，优先保障军事运输！”
“所有军备生产设施，产能拉至极限！”
“所有作战人员，取消一切休假，归建待命！”
他深吸一口气，声音陡然拔高，如同出鞘利剑般锋利：
“第二次长廊会战——现在，正式开始！”
命令，如同插上了光速的翅膀，瞬间传遍了帝国的每一支舰队，每一个角落。
2号宇宙，这片已经成为帝国坚实后方的星空，瞬间被点燃了。
无数颗原本处于静默或低功耗巡航状态的军事星球、轨道船坞、深空要塞。
如同沉睡的巨人被唤醒，爆发出震天的轰鸣和刺眼的光芒。
停泊在船坞中进行维护的星弦级护卫舰、暗潮级驱逐舰、极星级巡洋舰、枪骑兵级巡洋舰它们的引擎喷口齐齐喷射出耀眼的蓝光，紧急脱离系泊装置，在引导无人机的指引下迅速编队。
蛰伏在堡垒星系深处、如同山脉般庞大的厄运级战列巡洋舰，其舰体上密布的大小炮塔开始同步转动。
发出低沉有力的机械传动声，厚重的装甲板滑开，露出下面已经完成充能、闪烁着危险能量的主炮炮口，缓缓抬起，无一例外地对准了通往3号宇宙的星门方向。
分布在2号