维多利亚不敢再想下去。
她向潘多拉敬了一个军礼，然后转身，快步走出了办公室。
走廊里，她的脚步声再次响起，这一次，更加急促，更加坚定。
办公室里，只剩下潘多拉一个人。
她走回办公桌后，坐下，再次拿起那份报告。她的手指在能量脉冲图谱上摩挲，眼神深邃。
朝圣者吗？
半神吗？
还是神性存在？
神吗？
深渊吗？
还是某种全新的东西？
不管是什么，帝国都必须面对。逃避不是选项，退缩只会带来灭亡。
潘多拉打开通讯器，开始下达新的命令。
她调遣了更多的侦察舰前往3号宇宙深处，加强了所有前进基地的防御，提高了舰队的警戒等级。
她命令欧若拉的虫群暂时停止进攻，转为防御态势，保存实力。
她做了所有能做的准备。
但她的心头，依然萦绕着一丝不安。那是久经沙场的老兵才会有的直觉，那是见过太多阴谋和陷阱的人才会有的警惕。
与此同时，3号宇宙的清剿行动，还在继续。
帝国的舰队，如同秋风扫落叶般，席卷着3号宇宙的每一个角落。
推进速度越来越快，战果越来越多。每天的作战简报上，都是好消息：又摧毁了一个虫巢，又清理了一片星域，又建立了一座前进基地。
那些达到小行星大小的母巢，被一颗颗地摧毁。
裁决一军的战舰使用特种穿甲弹，直接贯穿母巢的核心，然后引爆。
爆炸将母巢撕成碎片，紫色的血液和内脏碎片喷溅出来，在真空中凝固成冰晶。
虫族的尸体，漂浮在星空中，如同一片片黑色的雪花。
有些尸体被引力捕获，坠入行星的大气层，在大气摩擦中燃烧，化作短暂的流星。
时间，一天天过去。
这场清剿行动，一打就打到了帝国标准日历第四年的四月份。
三个月的时间，足以改变很多事情。
3号宇宙的虫群，被剿灭了十之八九。曾经遍布星空的母巢，如今只剩下一些残破的残骸，像是被遗弃的废墟。
帝国的前锋部队，已经推进到了3号宇宙的边缘，在那里建立起了一道坚固的防线。
防线由十二座前进基地组成，每座基地都配备了完整的防御系统和驻守舰队。
基地之间通过星门连接，可以相互支援。基地周围布满了监测节点和自动防御平台，形成了一个立体的防御网络。
一切，都在朝着好的方向发展。
战报传回万象星，指挥中心里充满了乐观的气氛。
操作员们开始讨论什么时候能彻底结束战争，什么时候能回家团聚。附庸文明的使者送来贺礼，祝贺帝国的伟大胜利。
但洛德的心头，却总是萦绕着一丝莫名的不安。
最近这段时间，他总是做一些奇怪的梦。
梦里，他身处一片黑暗的虚空中。周围什么都没有，只有无边的黑暗和寂静。
然后，会有一个模糊的声音，在他的耳边回响。
又回到那个熟悉的地方，恐怖的青铜巨门矗立着！
身后是无尽的黑色大日，脚下是漆黑的水渊，无穷无尽……
但是这一次脚底下没蹦出来什么见鬼的玩意。
那个声音，听不清是男是女，听不清来自何方。它像是直接在他的脑海中响起，带着一种奇怪的共鸣。
声音的内容，每次都差不多：
“撤退……收敛防线……不要深入……危险……它在看着你……”
那个黑袍老爷子时不时蹦出来诈尸一下，但是每次总是就留下了几个词：“大寂灭……”
“饮鸠止渴……”
“现在必须……引入………拯救……虚……母……”
总是前语不搭后调，而且永远都省略了一堆词！
这个梦，来得毫无征兆，却又无比真实。洛德每次醒来，都能清晰地记得梦里的每一个细节，记得那个声音的每一个语调。
洛德不是一个迷信的人。他是帝国的皇帝，是经历过无数战斗的战士。
他相信数据，相信战术，相信自己的判断。
但他也是一个莽夫，一个极其相信自己直觉的莽夫。
在战场上，很多时候，直觉比分析更重要。
直觉能让你在千钧一发之际躲开致命一击，直觉能让你在迷雾中找到正确的方向。
更不要说这个黑袍老登从自己穿越到现在一直都没事干戳自己两下，每当自己都快忘了他的时候，总会过来诈个尸。
穿越算到今年都得六七年了，这老邓硬生生的没给自己说过一次人话！全是谜