“行了，既然成功了，就给这玩意儿起个正式代号吧。”洛德把另一杯咖啡放在控制台上，“总不能一直叫‘实验体二十一号’。”
塔维尔勉强坐直身体，揉了揉太阳穴：“我想想……既然噬风是吃灰风的，那我们这个是吃噬风的……叫‘噬噬风’？
太拗口。‘反噬者’？太直白没创意……”
她突然眼睛一亮：“叫‘噬疫’怎么样？瘟疫的疫。因为它们像瘟疫一样在噬风群里传播，一只感染一片。而且‘疫’和‘噬风’的‘风’押韵，听着顺耳。”
洛德想了想，点头：“可以。简单好记，还有点威慑力。
就叫噬疫。”
他看向欧若拉掌心那只小虫：“那么，噬疫一号，准备量产吧。前线等不起了。”
四天后，“噬疫”正式投入量产。
生产基地设在万象星系的一颗工业卫星上，整个卫星表面都被改造成了巨大的培育场。
无数培育槽排列整齐，里面漂浮着半透明的紫色虫卵，纳米核心在卵内预先植入。
欧若拉的本体就在这里，她的意识笼罩整个卫星，温柔地引导每一批噬疫的诞生，给它们刻下最初的烙印。
第一批三千只，用特制运输舰秘密运往前线，部署在噬风活动最猖獗的G12战区。
那里原本是灰风的重灾区，纳米浓度下降了百分之四十，虫群正在重新集结，准备发动新一轮进攻。
投放过程很简单，甚至有点简陋：三艘高速运输舰低空掠过战区，把装着噬疫的荚舱像撒豆子一样撒下去。
荚舱是特制的，落地后自动打开，那些手指大小的紫色小虫爬出来，立刻开始工作。
它们太小了，在广阔的战场上几乎看不见。
但效果立竿见影。
噬疫分散开来，体表腺孔张开，银色的“诱饵”纳米机群像雾气一样弥漫开——那能量特征和灰风一模一样，但对噬风来说，是无法抗拒的诱惑。
几乎同时，隐藏在陨石带和小行星背后的噬风就察觉到了。
它们像闻到血腥味的鲨鱼，从藏身处涌出来，黑压压一片，扑向那些银色雾气，大口吞噬。
那场面，就像饿了三天的难民扑向免费面包。
然后——
寂静的太空战场上，开始绽放一朵朵银色的“花”。
第一只噬风的身体从内部炸开，纳米机群喷涌而出，在空中散开，又扑向下一个目标。第二只、第三只……连锁反应开始了。
被波及的噬风挣扎、嘶鸣，试图用反纳米酸抵抗，但这次的纳米机群已经升级过。
它们会主动避开酸液集中的区域，钻向神经节和能量节点，精准打击。
一只噬风倒下，爆出的纳米机群感染三只。
三只倒下，感染九只。
九只倒下，感染二十七只。
像病毒，像瘟疫，像一场银色的死亡潮汐，在噬风群中迅速蔓延。
更可怕的是，那些被感染的噬风在死亡前，会疯狂攻击周围的同类，将瘟疫传播得更远。
仅仅二十分钟，G12战区的噬风数量下降了百分之四十。
残存的噬风开始逃窜，本能告诉它们，这片区域有危险。
而随着噬风的减少，灰色风暴重新活跃起来。那些原本被压制的纳米机群开始扩张，分解效率迅速回升。
战场监测数据显示，灰风的效能正在以每分钟百分之一点二的速度恢复。
万象星系指挥中心，战报开始刷屏，但这次是好消息。
“G12战区，噬风清除率百分之四十二！还在上升！”
“灰风活动恢复正常，分解效率回升至基准线的百分之八十五！”
“虫群进攻强度降低！前线压力减轻！重复，前线压力减轻！”
“噬疫损耗率百分之十七——大部分是在最初接触战时损失的，传播开之后损耗率急剧下降。
它们在利用战场资源自我补充！”
洛德坐在指挥席上，看着主屏幕上跳动的数据和前线传回的影像——那些黑亮的噬风正成片倒下，银色的纳米潮汐在虫群中蔓延。
他长长地、深深地吐出一口气，感觉肩膀上的压力轻了一点点——就一点点，但足够了。
就像在溺水时终于把脑袋探出水面，吸到了第一口空气。
他知道，这远不是结束。连中场休息都算不上。
虫群不会因为一次失败就停下。它们会学习，会适应，会进化出对抗噬疫的方法——可能是更快的反纳米酸，可能是免疫系统，也可能是某种专门捕食噬疫的新变种。
然后塔维尔和欧若拉又要开始新一轮的研究，设计噬疫2.0、3.0，开发新的纳米技术，寻找新的进化方向。
这场赛跑，没有终点线。
只有不断加速，不断超越，不断在生死边缘试探。