“最复杂、最强大的工具。但它们没有灵魂，没有意志，没有……你所说的‘意义’。
它们的意义，是我们赋予的：保护帝国，消灭虫群。”
“可它们在‘吃’东西。”欧若拉转过头，那双纯净的金色眸子直视着洛德影像的眼睛，里面清晰地映出一丝困惑和……不安？
“和虫灾一样。
为了扩张，为了存在，不断地吃，把别的东西变成自己。
陛下，这本质上……难道不是一样的吗？
只不过，一个用的是蛋白质和甲壳，另一个用的是金属和硅基电路。”
洛德耸了耸肩。
他无法反驳欧若拉这源自生命本能的直觉。
塔维尔的设计理念，某种程度上，确实是将虫群那令人恐惧的“吞噬-进化-扩张”逻辑，用机械和代码的方式复现了出来，并试图将其掌控。
从行为模式上看，“灰风”和虫群，确实存在着一种令人脊背发凉的、本质上的相似性。都是天灾，只是材质不同。
其实本质上都差不多。
“至少，”洛德最终说道，语气缓慢而坚定，像是在说服欧若拉，也像是在说服自己。
“它们是我们的工具。
它们的‘嘴’对准哪里，由我们决定。
它们的‘饥饿’有多强，由我们限制。它们的核心，连着蜂巢网络，听我们的命令。
不要过于担心……”
原本还有一句“其实它们与你差不多。”但是还是没有说出来，免得让欧若拉伤心。
他顿了顿，加重了语气：“这是最关键的不同，欧若拉。
虫群只听它们主宰的，或者只听它们自己的生存本能。
而‘灰风’，只听我们的。只要这一点不变，它们就是剑，而不是失控的野兽。”
欧若拉静静地看了他几秒，那是个纯蓝的眼睛里，复杂的情绪慢慢沉淀下去。
她没有再反驳，只是轻轻点了点头，将目光重新投向窗外无垠的星空。
“希望如此，陛下。”她的声音恢复了平日的空状态，但洛德能听出，那下面依然埋藏着一丝难以消散的疑虑。
她轻轻闭上眼，意识沉入自己那广阔而生机勃勃的虫群网络。
紫色的虫海在虚空中调整着阵型，它们对远处那片正在消散的灰色区域，本能地保持着更远的距离。
一种源自基因深处的、对另一种“顶级掠食者”的警惕和疏离，清晰地反馈到欧若拉的意识中。
那并非恐惧，而是一种……领地意识般的划界。
“灰风”的实战效果，远远超出了最乐观的预估。
在接下来的十几个标准时里，塔洛斯根据前线压力分布，指挥着数支特遣舰队，将一批又一批的“灰风”弹头，精准投放到虫群攻势最凶猛、兵力最密集的节点。
甚至每一批灰色风暴都在疯狂的自我复制，将自己本身作为武器再次发射。
每一次银灰色雾气的升起，都意味着一片虫海的“蒸发”，一个进攻波次的瓦解，一颗或几颗母巢的彻底消失。
那条死死压在“崩溃线”上的防线压力曲线，终于像是被一只无形的大手，开始缓慢而坚定地……向上抬升。
虽然依然处于高危的橙色区域，但至少，离开了代表即刻瓦解的深红色地狱。
自爆虫子撞在能量护盾上的“冰雹声”，频率显着降低了。
恒星级母巢向前推进的速度，也明显变得迟疑和缓慢，它们似乎也开始“犹豫”，是否要继续将宝贵的生物质投送到那些会无声无息消失的“无底洞”面前。
“虫群的整体进攻节奏，正在被打乱。”潘多拉在战略评估会议上总结道，全息星图上，代表虫群主要兵力流向的箭头变得散乱了许多。
“它们需要时间，来重新评估这种全新的、无法用传统数量优势抵消的威胁，并调整战术。
这为我们赢得了宝贵的喘息和调整防线的时间。”
但所有人都知道，虫群，这种在无数宇宙中散播毁灭的天灾，从来不是只会无脑猪突的蠢货。
它们最可怕的地方，就在于那令人绝望的适应性和进化速度。
二十四个标准时后，前线侦察单位传回了第一批“异常”报告。
新出现的虫族单位，甲壳颜色变成了更深的、近乎墨蓝的色泽，表面布满了复杂的、如同电路板般的细微沟壑纹路。
当它们接近活跃的“灰风”云团时，体表那些纹路会骤然亮起，浮现出一圈圈不稳定但强度极高的蓝白色电磁电弧。
“检测到高强度、高频脉冲电磁场！”维多利亚的预警几乎与侦察报告同步响起，
她的影像出现在紧急频道，表情不再是兴奋，而是带着一丝棋逢对手般的专注，“场源来自它们甲壳下的特殊生物器官！