一旦失败，我们将失去一切，甚至连东山再起的机会都将彻底湮灭。
您……真的不再慎重考虑？
或许我们可以转向其他星域，寻找风险更低的……”
“不考虑了。
”洛德打断她，语气平静，却蕴含着不容置疑的决断力，仿佛磐石，“塔洛斯，你我都很清楚，按部就班地发展，依靠捡拾帝国遗留的残羹冷炙，结局注定是慢性死亡。
虫群不会给我们喘息之机，它们的扩张速度远超我们的想象。
这艘‘永恒级’，还有那个标记为‘重要遗产’的坐标，是我们目前所能发现的、唯一可能打破这绝望僵局的机会。
错过了，我们或许连‘慢性死亡’的资格都会失去。”
他走上前，伸手拍了拍塔洛斯覆盖着冰冷装甲的坚实肩膀，试图扯出一个轻松的笑容，但那笑容却带着难以掩饰的沉重：“富贵险中求，也在险中丢。
这个道理，我懂。
但我们现在穷得连裤衩都快当掉了，还有什么‘丢’不起的？
不赌上一切去‘求’这一把，我们连看到‘丢’这个结局的机会都没有。
放心吧，我的将军，我比谁都惜命，还没活够本呢。”
塔洛斯凝视着洛德，清晰地看到他那双黑眸中，在经历了迷茫、挣扎后，最终淬炼出的那份属于领袖的决绝与清醒。
她沉默着，仿佛在进行着某种复杂的内部运算。
最终，她微微颔首，右手有力地抚上胸口，发出金属碰撞的轻响，声音坚定而肃穆：“我明白了。
您的意志，便是军团前进的唯一方向。
裁决军团，必将燃尽一切，为您夺取胜利的曙光。”
离开气氛凝重的舰桥，洛德踏入了欧若拉的虫巢腔室。
这里空气湿热，弥漫着浓烈的生物质腥气和一种进化带来的、原始的躁动不安。
欧若拉的意识投影在他面前凝聚，那四只水晶般的眼眸中，往日的懵懂与好奇已被一种源自基因深处的、对远方那庞大同族或者说敌对变种的本能恐惧所取代。
即便有洛德的神血链接，面对那种量级和压迫感的虫巢意识，她依然感到了难以抑制的颤栗。
“主宰……”她的声音带着细微的、不易察觉的颤抖，如同受惊的小兽，“那里……好多……好饿……它们……好可怕……”
洛德看着这位本质上仍处于“幼生期”的虫群主宰，心中泛起一丝复杂的情绪。
他伸出手，虚按在欧若拉的投影上，体内神血的气息微微散发，那至高无上的权威与带着安抚意味的精神波动缓缓流淌过去。
“恐惧是本能，欧若拉，这不丢人。”洛德的声音放缓，带着一种奇异的安抚力量。
“但你要记住，你如今是我的虫群，是我意志的延伸，不再是那些只知吞噬与繁衍的野蛮生物。
我将带领你们，去撕碎那些挡路的家伙。
哪怕前方是真正的刀山火海，万丈深渊，我也需要你的孩子们顶上去，用它们的甲壳、利爪和生命，为舰队开辟道路，直到最后一只战死。
这是命令，不容置疑。
同时，这也是……我们所有人，能够继续活下去的……唯一途径。”
感受到洛德意志中那股如山岳般不可动摇的坚定，以及神血链接传来的绝对控制与一丝微弱的庇护。
欧若拉眼中的恐惧如同被阳光驱散的阴霾，迅速被一种狂热的、近乎盲目的服从所取代。
她用力地点头，四只眼睛同时迸发出决绝的光芒，声音也变得尖锐起来：“好！
主宰！
欧若拉明白！
欧若拉和孩子们……不怕死！
我们会顶上去！
吃掉它们！
或者……被它们吃掉！”
最后，洛德来到了基地核心区，那个为海拉准备的、相对安全的维生单元。
令他颇为意外的是，这个平日里胆小如鼠、动不动就被吓得脸色惨白、语无伦次的学徒。
此刻虽然面容依旧缺乏血色，双手紧张地绞在一起，指节因用力而发白。
但她的眼神却异常地平静，甚至带着一种看透般的释然，并没有出现他预想中崩溃大哭或瑟瑟发抖的场景。
“老师。”海拉看到他，轻声叫道，声音有些干涩，但异常平稳，没有颤抖。
洛德挑了挑眉，有些讶异：“哟？今天这是转性了？居然没怂成鹌鹑？太阳真打西边出来了？”
海拉低下头，目光落在自己有些陈旧的鞋尖上，声音依旧很小，却清晰可辨：“怕……怎么可能会不怕。
一想到你们要去的地方，我的手心现在都是冷汗。
但是，老师，我知道这次不一样。
如果……如果你们失败了，没能回来，我独自留在这个基地里……恐怕最终也难逃厄运。