消息传开那天，整个开封城都轰动了。茶楼酒肆里，到处都在议论：
“听说了吗？包拯把张尧佐弹下去了！”
“七道奏章！整整七道！”
“听说皇上开始还护着，后来实在架不住包拯天天闹，只好罢了。”
“包拯什么人？那是唾沫星子能溅到皇上脸上的人！”
张卫国坐在药铺里，听着外头的议论，嘴角微微翘起。
傍晚时分，包拯来了。
他站在门口，脸色疲惫，眼窝深陷，但眼睛里有一种光，不是得意，不是兴奋，只是松了一口气的光。
张卫国看着他，没说话，转身去后院，把那坛存了好久的酒抱出来。
“坐。”他说。
包拯在条凳上坐下，看着那坛酒，问：
“什么酒？”
“好酒。”
张卫国拍开泥封，倒了两碗，
“你请我喝过你娘酿的米酒，今天我请你喝我的。”
包拯端起碗，闻了闻，忽然问：
“张先生，你这酒，是庆祝？”
张卫国摇摇头：
“不是庆祝。”
“那是什么？”
张卫国端起自己的碗，对着他：
“是敬你。”
包拯愣了愣。
“敬你做了该做的事。”
张卫国说，
“敬你没退那一步。敬你往后还要继续做该做的事，继续不退那一步。”
包拯看着碗里的酒，沉默了好一会儿。
然后他端起碗，跟张卫国碰了一下：
“张先生，这碗酒，我喝了。”
两人一饮而尽。
酒很烈，辣得包拯直皱眉。但他没放下碗，只是看着空碗，忽然笑了。
“张先生，”
他说，
“你说，张贵妃这会儿在干什么？”
张卫国想了想：
“大概在哭。”
包拯点点头，脸上的笑容淡下去。
“她是个好姑娘。”
他又说了一遍，
“可惜生在那样的人家。”
张卫国给他倒满酒：
“你心疼她？”
包拯沉默了一会儿，说：
“心疼。但不能因为她，就不做该做的事。”
张卫国看着他，忽然觉得，这个人，真的挺难的。
做对的事难。做对的事还要得罪人，更难。做对的事得罪了人，还得自己扛着那份愧疚，最难。
可这个人，就这么扛着，扛了这么多年，还要扛下去。
“包希仁，”
张卫国忽然说，
“你知道我为什么一直跟着你吗？”
包拯抬起头，看着他。
张卫国想了想，说：
“因为你让我觉得，这世上，还是有值得信的东西。”
包拯愣了好一会儿，忽然笑了。
那笑容很轻，但很暖。
“张先生，”
他说，
“你这话，我记住了。”
窗外，夜色渐深，街上的喧嚣渐渐平息。
屋里两个人，一碗接一碗地喝着，说到张尧佐，说到张贵妃，说到皇上擦脸的样子，说到以后还要做的事。
说到最后，包拯趴在桌上睡着了。
张卫国看着他，那张黝黑的脸上，眉头还微微皱着，嘴角却有一点弧度，像是做了什么好梦。
他站起身，从屋里抱出一床薄被，轻轻盖在包拯身上。
然后他吹了灯，坐在一旁，听着外头的更鼓声，一下一下，远远的。
月亮升到中天，照进屋里，照在那个趴在桌上的人身上，像一层薄薄的霜。
嘉佑元年六月十九，开封府衙外的登闻鼓响了。
那鼓立在府门东侧，三尺来高，牛皮蒙面，平日里落满灰尘。
大宋立国百余年，敢敲这鼓的，一只手数得过来。拦驾告御状，那可是要先滚钉板的。
可那天早上，那鼓响了。
咚、咚、咚。
三声，一声比一声重，敲得整条街的人都愣住了。
张卫国正在药铺里碾药，听见鼓声，手顿了顿。他放下石杵，走到门口，往府衙方向望去。人群已经开始往那边涌，像蚂蚁闻见糖。
“张先生，不去看看？”
隔壁卖炊饼的老赵探头问。
张卫国摇摇头，转身回了铺子。
但他心里知道，出大事了。
一个时辰后，消息就传遍了全城。
告状的是个女人，带着两个孩子，状告当朝驸马陈世美，停妻再娶，杀妻灭子。
“驸马？”
茶楼里有人惊得掉了筷子，