他带着阿虎穿过热闹的街市,来到城南一条相对僻静的巷子。
这里有家济生堂药铺,掌柜姓吴,是张卫国十年前在建康结识的旧识。
当年岳家军药材短缺时,吴掌柜曾暗中接济过几次。
药铺门面不大,但收拾得干净整齐。
柜台后面,五十多岁的吴掌柜正在拨算盘,抬头看见张卫国,愣了一下,随即脸色微变。
“张先生?”他压低声音,左右看看,快步从柜台后走出来,
“您怎么来了?快,里边请。”
把两人让进后堂,吴掌柜关上门,这才松了口气:
“张先生,您胆子也太大了!现在满城都在议论岳家军的事,您还敢在街上走动?”
“我来买药。”
张卫国直截了当,
“军中还有几十个重伤员,缺止血消炎的药材。白芨、三七、金银花、黄连,有多少要多少。”
吴掌柜苦笑:
“张先生,不是我不肯卖。是有人打过招呼,凡是岳家军来买药,一律不赊不欠,现银交易,还要登记名册。”
他凑近些,声音压得更低,
“我听说,朝廷里有人要拿岳宣抚问罪,这时候跟岳家军沾上关系,是要掉脑袋的!”
张卫国沉默片刻,从怀里掏出一个小布包,打开,里面是几块碎银和一把铜钱,这是他这些年全部的积蓄。
“这些够多少?”
吴掌柜看了看那点钱,又看看张卫国平静的脸,叹了口气:
“张先生,您这是何苦,岳家军已经这样了,您一个郎中,何必。”
“他们是我的病人。”
张卫国打断他,
“掌柜的若为难,我再去别家看看。”
“别!”
吴掌柜拉住他,
“别处更不敢卖给您。”
他咬了咬牙,
“这样,钱您收回去。我库里还有些存货,您先拿去用。但有一点——天黑之后再来取,走后面小巷,千万别让人看见。”
张卫国深深看了他一眼,拱手:
“多谢。”
“谢什么,”吴掌柜摆摆手,神色复杂,“岳家军,是忠良啊。可这世道。”
他没说下去。
当晚,张卫国和阿虎如约来取药。
吴掌柜果然准备了两大包药材,除了张卫国要的,还额外添了些人参须、黄芪等补气养血的。
“这些算我送的。”
吴掌柜把药包递过来,犹豫了一下,又说,
“张先生,有句话不知当讲不当讲。”
“掌柜请说。”
“我有个表亲在御史台当差,昨天喝酒时说漏了嘴,朝廷里,秦相爷一派正在罗织罪名,岳宣抚恐怕。”
吴掌柜的声音低得几乎听不见,
“凶多吉少。您早做打算。”
张卫国接过药包,沉甸甸的。
他看着吴掌柜担忧的脸,点了点头:
“我晓得了。掌柜大恩,容后图报。”
“报什么报,快走吧。”
吴掌柜催促道。
回到营地时已是深夜。
张卫国让阿虎去煎药,自己则去查看伤员。
月光清冷,照在空了大半的营地上,只剩下几顶破旧的帐篷,在夜风中瑟瑟作响。
岳飞的大帐还亮着灯。
张卫国路过时,看见帐帘上映出两个人影,是岳飞和岳云,似乎在低声说着什么。
他没有停留,径直走回医护营。
然而该来的总会来。
三天后的清晨,一队禁军突然包围了营地。
铠甲鲜明,刀枪闪亮,与岳家军残破的衣甲形成刺眼的对比。
为首的将领宣读了圣旨,解除岳飞兵权,授枢密副使虚职,即刻入朝,不得延误。
岳云、张宪等主要将领也要一同入朝听用。
整个营地死一般寂静。
士兵们放下手中的活计,默默看着他们的统帅。没有人哭喊,没有人骚动,只有压抑到极致的沉默。
岳飞跪接圣旨,起身时身形晃了晃,但很快站稳。
他转身,面对跟随自己征战十年的将士,深吸一口气,声音不大,却清晰地传遍营地:
“诸位兄弟,岳飞就此别过。”
他抱拳,深深一揖。
人群中,不知是谁先哭出了声,随即像是传染般,压抑的呜咽响成一片。老兵们跪倒在地,以头抢地,年轻的士兵红着眼眶,死死攥着拳头。
岳云扶住父亲的手臂,少年的脸上满是泪痕,却咬着牙不肯哭出声。
张宪、王贵等将领站在岳飞身后,个个面色铁青。
禁军将领催促道:
“岳枢密,请吧。”
岳飞最后