忽然，门外传来哥哥清脆又欣喜的喊声：“妹妹！爹爹回来了！”
沈冰心眼睛瞬间亮了，满是雀跃的光。父亲常年在外奔波，一年到头见不到几次，这会儿听见他回来，她立刻把书卷一放，连椅子都忘了推，拔腿就往门外跑，要去府外迎父亲。
远远看见父亲熟悉的身影，她和哥哥都扑了过去。
父亲笑着弯腰，一手一个把他们抱起来，转了个圈，没走几步就喘着气笑：“哎哟，我的小家伙们都长沉了，爹爹这胳膊都快抱不动咯！乖，自己下来走，咱们回屋说话。”
从父亲怀里下来，沈冰心还浸在重逢的欢喜里，拉着哥哥的手走在前面，脚步都带着跳。
可她没看见，身后的父亲望着她蹦蹦跳跳的背影，脸上的笑容一点点收了回去，眉峰蹙起，眸底飞快闪过一丝不悦。
往回走的路上，恰好遇见大伯母带着若儿出门走亲戚。若儿看见他们，先甜甜地跟沈冰心和哥哥打了招呼，又快步上前，规规矩矩地向父亲行礼：“若儿见过二叔。”
父亲温和地抬手让她起来，又跟大伯母客气地寒暄了几句。
两拨人错身而过之后，父亲看着前方还在蹦跳的沈冰心，终于压不住心里的烦躁，突然厉喝一声：“冰心！”
这声呵斥让沈冰心猛地停住脚，回头时眼里还带着没散去的笑意，却被父亲的脸色吓了一跳。
只听父亲沉声道：“注意你的淑女形象！一个女孩子家，走路这么跳脱，成何体统？你看看人家若儿，文文静静、规规矩矩的，那才是大家闺秀该有的样子！”
沈冰心被父亲这突如其来的责难砸得愣在原地，心里像堵了团棉花，闷得发慌。
可转念一想父亲刚回来，她不想扫了兴致，便使劲压下那点委屈，努力挤出个浅浅的笑容，乖巧地朝父亲点头：“爹爹，我知道了，以后会注意的。”
转过身，她脑子里立刻回想刚才沈若儿走路的模样——步子迈得小，脊背挺得直，连裙摆晃动都透着稳当。
她试着放慢脚步，学着把胳膊贴在身侧，可越刻意越僵硬，步伐像是被捆住了似的，怎么都不自然。
没走几步，身后父亲的火气就又上来了。他大步追上沈冰心，指着她的背影怒声呵斥：
“你这丫头！跟若儿明明同一天出生，怎么差距就这么大？像个淑女一样走路，就这么难吗？你看看你现在，走得四不像！你娘亲就是这么教你的？”
话音落，父亲气得大袖一甩，没再看她一眼，转身大步流星地先回了屋。
沈冰心还僵在原地没回过神，屋里很快就传来父亲和母亲激烈的争吵声，夹杂着东西被摔的脆响。
她吓得往后缩了缩，攥着衣角站在院门口，再也不敢往里走。心里又怕又迷茫——她明明已经很努力学了，为什么还是做不好？
从那以后，沈冰心走路、吃饭都变得格外别扭。
吃饭时要盯着碗沿，生怕发出半点声响；走路时要反复提醒自己“步子小、腰背直”，时间久了，她竟真的忘了，吃饭、走路本该是什么轻松自在的模样。
记忆里，沈冰心童年最鲜活的快乐，全藏在溜出家门的时刻——和那些被父母称作“泥腿子”的小伙伴一起，在田埂上追蝴蝶，在小溪里摸鱼虾，不用端着“沈府千金”的架子，不用怕吃饭有声响、走路不规矩，连笑声都能撒着欢儿地飘远。
可这样的快乐总不长久，每次被母亲寻到、抓回家，迎接她的准是一顿棍棒。
起初她还会哭着问“为什么”，直到后来才慢慢懂——她和沈若儿不一样，沈若儿是大伯房的孩子，而她的父亲是嫡次子，一家人的荣辱、在沈府的地位，都绑在她未来是否能够抓住机缘这个关键节点上。
想通这些后，心头的压力就像压了座大山，连呼吸都觉得沉。
那些被封印在记忆深处的灰色过往，哪怕此刻沉在梦里，委屈和心酸还是顺着眼角漫出来，晶莹的泪珠滑过双鬓，悄悄浸湿了枕巾。
记忆还在往前淌，终于到了十二岁那年——她和沈若儿一起去参加血宫考核，两次都遗憾落榜。
那种努力了却抓不住的无力与无助，像潮水似的把她裹住，连呼吸都觉得闷。
好在命运终究给了她补偿。师父清舟突然出现在她的生命里。
师父的关怀很软，没有半句苛责，一点点帮她卸下“沈府千金”的枷锁，让她慢慢找回本该有的天性，活得越来越像自己。
跟着师父在冰宫的日子，是她所有记忆里最亮的光。
在这里，没人拿她和沈若儿比，没人会因为吃饭有声、走路跳脱就指责她；哪怕她闯了再大的祸，师父和师伯们也会第一时间站到她身前，替她挡住所有风雨。
田威和灵威两个师兄，也总默默陪在她身边，有好吃的先给她，有麻烦先护着她，从不让她受半分委屈。
那些年里，不管是曾经考核落榜的遗憾，还是偶尔遇到的感情小挫折，