他沉默片刻，方才沉声道：“不瞒阁下，贫道此前确曾打算前往南海一行。我曾听闻，南海深处有一神秘岛屿，岛上存有一门超越世间所有武学的神奇功法，据说能窥天地之奥秘。可惜，一直无人知晓其确切方位，只当是海外奇谈。”
中年太监枯槁的脸上第一次露出明显的动容之色，他目光灼灼地看向韩牧：“韩小友也知此事？你所言的岛屿，与我所知的那处，描述竟有七八分相似！莫非……我们说的是同一个地方？”
他声音带着一丝不易察觉的急切：“实不相瞒，我此次不远千里前来终南山，除了亲自来会一会小友你的精进，更重要的，便是想邀请小友你，一同前往南海，寻找那座岛屿！”
峰顶一时间静默下来，只有山风掠过岩石的呼啸声。
云海在脚下奔腾，朝阳已完全跃出，将金色的光辉毫无保留地倾泻下来。
韩牧迎着刺目的阳光，微微眯起眼，沉吟道：“阁下盛情，贫道心领。至于那座岛屿，我也心向往之。只是……如今全真教统领天下武林，宋金大战在即，我尚有一些俗务急需处理，故而还无法立刻动身。”
中年太监闻言，眼中闪过一丝失望，但随即又变得释然。
他探手入怀，取出一物，却非金银，而是一张不知以何种兽皮鞣制而成的地图。那地图色泽泛黄，边缘磨损，显然年代久远。
“既如此，我也不强求。”他将地图递向韩牧。
“此乃那位前辈留下的海图，标注了那岛屿可能存在的大致海域。据前辈所言，此岛位于南海极深之处，距陆地恐有千里之遥。”
“而且，那岛屿周围似有天然迷阵，寻常无法寻觅，唯有在特定时节，海上发生巨大海啸之后，天地气机紊乱，迷阵或会减弱，方有一线机会找到其踪迹。”
他指着地图上那片用朱砂模糊圈出的广阔海域，继续道：“我与小友约定好，三月之后，无论你是否办完俗务，咱们都在海南岛最南端的崖州会合。”
“届时，若天象有变，海啸将至，便是我们出发寻岛之时。如何？”
韩牧双手接过那沉甸甸的兽皮地图，触手只觉得一股冰凉之意渗入肌肤。
他仔细看去，只见图上线条古朴，南海诸岛轮廓依稀可辨，而在那一片代表深海的区域，确实用一种古老的符号标记了一个点，旁边还有细若蚊足的注释，似是某种失传的文字。
他抬起头，目光坚定： “好！那就一言为定。三月之后，海南岛崖州，咱们不见不散！”
“好，小友果真痛快！”中年太监脸上露出一丝难得的、略显僵硬的笑容，那是长久不笑之人突然展颜的痕迹。
“既然如此，咱家便先行一步。我尚有一桩旧约，需去了结。”
他说完，也不拖泥带水，朝着韩牧与周伯通各自抱拳一礼。
周伯通难得正经地回了一礼，韩牧也郑重拱手。
礼毕，中年太监身形一晃，已如一只灰色的大鸟般掠至悬崖边缘。
他回头最后看了一眼那轮已升上半空的朝阳，以及沐浴在金光中的韩牧与周伯通，随即纵身一跃，身影直坠而下，瞬间便被翻涌的云海吞没，再无踪迹。
试剑峰顶，只剩下韩牧与周伯通二人。
山风更急，吹得两人衣袍猎猎作响。
韩牧缓缓展开手中那份兽皮地图，在明亮的晨光下仔细观瞧。
周伯通也凑过头来，捋着自己花白的胡须，啧啧称奇：“乖乖，这图画得倒是精细，这茫茫大海上，真能有这么个神仙住的岛子？这太监说的那位前辈，别是编故事骗人的吧？”
韩牧的手指轻轻拂过地图上那片深邃的标记区域，感受着兽皮粗糙的纹理和那朱砂标记微微凸起的触感。
他摇了摇头，目光依旧停留在图上： “师兄，那位前辈武功超凡入圣，若无所图，何必编造此等谎言？”
“他耗费数十年光阴在海上追寻，这份执着本身，就是最好的证明。”
“这地图古旧，材质特殊，绝非近代仿造。既然有图，有传说，又有前辈高人的亲身追寻，那这岛屿，至少有五成可能，真实存在。”
他顿了顿，抬起头，望向南方那无垠的天空，目光似乎要穿透云层，看到那千里之外的蔚蓝海域，声音平静却带着一种不容置疑的力量。
“况且，我本就要南下寻人。婉儿的踪迹，最后也指向南海。若能顺路找到这座岛，自然是再好不过。”
“无论那‘成仙之道’是真是假，无论那超越世间武学的功法是否存在，哪怕只有万分之一的可能，也值得我们去闯上一闯。武道之巅，或许并非终点。”
周伯通听着韩牧的话，眼睛越来越亮。他本就是个无法无天、最爱新奇冒险的性子，听闻有如此好玩又神秘的事情，早已心痒难耐。
他搓着手，在韩牧身边蹦跳了两下，脸上堆起讨好的笑容，像极了向长辈讨要糖果的孩童：