“千里之外的流水？”黄帝皱了皱眉头，心里犯起了嘀咕，忍不住问道，“伯高啊，这水不都是水吗？为啥非得用千里之外的流水？就近打口井的水，或者咱宫里御河的水，不也行吗？还非得跑千里之外取流水，这多麻烦啊。”
“大王您可别觉得麻烦，这千里流水的妙处，可大着呢。”伯高笑着解释，“您想啊，那千里之外的流水，一路从山川田野间淌过来，绕过高山，穿过平原，见过风，遇过雨，可不是宫里御河那死水一潭，也不是井里那闷在地下的水，它带着天地间的活气，是灵动的，这活气，就能更好地调和药性。而那死水，闷沉沉的，一点灵气都没有，用它熬药，就跟给千里马拴上了绊马索似的，根本带不动药的劲儿，药效自然就大打折扣了。”
“而且啊，取来这八升千里流水，还不能直接用，得做一道工序——扬水，拿着大瓢，把这水高高地扬起来，再让它重重地落回锅里，就这么反复扬，得扬整整一万遍！您就想象一下，几个小太监围着大锅，一人一个大瓢，扬得水花四溅，一遍又一遍，扬到这水看着清凌凌的，一点沉渣都没有，看着就透着一股子清爽，这才算扬好了。扬完之后，再从里头取五升清扬后的清水，这才是熬药的正主儿。”
“扬一万遍？！”黄帝瞪大了眼睛，倒吸了一口凉气，“我的个天，这一万遍，那不得累坏几个小太监啊？这又是为啥啊？就为了让水清一点？”
“大王，这可不光是为了水清。”伯高摆了摆手，继续解释，“这水经过这么一遍又一遍的高扬坠落，就跟睡了一觉伸了个大懒腰的人似的，被彻底激活了。它原本的性子可能还有点急，有点躁，经过这一万遍的折腾，性子就变得平和了，温顺了，而且活力更足了，就像一个精明能干的好向导，能带着药的劲儿，在身体里畅行无阻，把药效送到该去的地方，让药的作用发挥到极致。要是直接用没扬过的水，那水的性子太烈，要么带着药劲乱冲，要么就裹着药劲不动，根本达不到咱要的效果。这一步，看着麻烦，实则是熬好这药的关键，半分都偷不得懒。”
黄帝听了，恍然大悟，连连点头：“原来如此，原来如此！朕懂了，这水啊，就跟咱选手下似的，得选那性子平和、本事又大的，才能办好事。行，不就是扬一万遍吗？朕让十几个小太监轮着来，保证一点都不偷懒，扬得规规矩矩的。”
见黄帝明白了，伯高又接着讲起了煮药的火：“水讲完了，接下来就是火，熬这半夏汤的火，也不是随便捡点柴火烧就行的，得用芦苇当柴来烧。”
“又是芦苇？”黄帝又好奇了，“这烧火的柴，不都是能烧就行吗？松柏木、枣木，烧起来火旺得很，为啥非得用芦苇这轻飘飘的东西？”
“大王您可别小瞧这芦苇。”伯高说道，“芦苇长在水边，吸的是水的灵气，性子温温柔柔的，烧起来的时候，火力也是温和又持久，没有那么猛，就像一个温柔的小火苗，安安静静地烧着，能慢慢把药里的精华一点一点煮出来，渗到水里头。可要是用松柏木、枣木那些硬柴，烧起来噼里啪啦的，火力太猛，跟发了脾气似的，那药汁还没来得及吸收药的精华，就被猛火煮干了，甚至还会把药煮糊，到头来，熬出来的药汁，一点用都没有，纯属浪费。”
“咱熬药，就跟炖肉汤似的，小火慢炖，才能炖出肉的香味，炖出营养，猛火快煮，煮出来的肉又柴又没味，一个道理。这芦苇火，就是那炖肉汤的小火，慢工出细活，才能熬出半夏汤的真滋味，真药效。”
这比喻通俗易懂，黄帝一下子就听明白了，笑着点头：“朕懂了，慢工出细活，熬药跟炖肉一个理，不能急。”
“对喽，大王通透。”伯高笑了笑，接着讲起了药材，“火和水都讲完了，接下来就是熬药的食材和药材了，先放的，是一升秫米。这秫米啊，就是咱常说的黏高粱米，宫里后厨多的是，可不是随便放进去凑数的，它可是个温和的小助手，用处大着呢。”
“首先，它能滋养脾胃，大王您也知道，脾胃是咱人的后天之本，就跟家里的厨子似的，咱吃进去的东西，全靠脾胃这厨子给运化了，变成营养供身体用，要是脾胃这厨子偷懒了，干活不利索了，那身体就没力气，心也容易慌，觉自然就睡不好。这秫米黏糊糊的，温温柔柔的，能把脾胃这厨子哄得好好干活，让它精气神十足，运化起来顺顺当当的。”
“再者，这秫米还有点安神的小本事，能让您那颗烦躁的、跟放电影似的脑子，慢慢静下来，就像给脑子贴了张‘安静符’，让它别瞎琢磨，别乱转悠，这样，您往床上一躺，心平气和的，睡意自然就来了。”
黄帝听着，连连点头，又问：“那这秫米，放多少合适？你说的一升，换成现在咱常用的重量，大概是多少？朕也好让后厨准备。”
“按现在的换算，一升秫米，大概相当于两百克左右，不多不少，正好。”伯高答道，顿了顿，又接着讲起了这方子的核心药材，“放完