贾琏离京前，贾母曾叮嘱他，要将林黛玉带回荣国府。
如今贾琏却是不便带回林黛玉了，因林如海非但病症好转，且即将调入京中，听候简任，林黛玉自然会随着林如海进京了。
大运河码头上，贾琏催着仆从搬运箱笼：“快些！”
雨梅戴着面纱跟在贾琏身后。
一行人登舟解缆。
船队荡开波浪，朝着神京方向去了。
……
……
已是三月二十四日。
姜念已被关押整整十日光景。
太上皇景宁帝本就年迈多病，自袁历遇刺身亡后，对他打击甚大，又添了几分病症与憔悴。随行太医轮番诊治，却如杯水车薪，无甚大效。
幸而三日前，苏州神医苏天士奉旨赶至扬州，为景宁帝调治，景宁帝的龙体方才渐有起色。
这日春光明媚，天宁禅寺西园行宫内莺啼燕语，花香袭人。
景宁帝寝殿的茜纱窗半掩着，一束金灿灿的日光斜斜透入，正映在为景宁帝施针的苏天士身上。
苏天士身着素白直裰，腰间悬着个青布药囊，虽已年近花甲，一双手却还显得有几分白皙修长，指节分明。
此刻苏天士正拈着三寸银针，气定神闲，每下一针必先闭目凝神，方徐徐捻入穴道。
景宁帝仰卧在榻上，面色较前几日红润了不少。
苏天士正于百会穴施针，忽听景宁帝开口道：“你真不愧是当世神医。说来，朕与你结缘，还是姜念的功劳。”
苏天士手中银针微微一滞，忙稳住心神，躬身道：“太上皇谬赞了。老朽不过略通岐黄之术，谨守‘望闻问切’四字真言罢了。”
其实他心中有意趁机为姜念求情，求景宁帝释放姜念，只是自知身份卑微，不过一介布衣郎中，偶然为太上皇诊治，岂敢妄议朝政？
只得将话头咽下，专心侍弄银针。
景宁帝忽又开口：“往日那些太医与朕施针，总觉酸麻胀痛。偏生你每回下针，都似清风拂面，浑然不觉。”
“回太上皇。”苏天士手腕轻悬，“针法要诀，不过‘轻、慢、匀’三字。譬如春雨入夜，润物无声。”
话音未落，银针已悄然刺入合谷穴。
这时，侍立的戴权捧着缠枝莲纹茶盏近前伺候，景宁帝却抬手止住，目光幽幽凝视着苏天士：“这身子的病尚可医治，只不知心疾当如何医治？你……可有良方？”
苏天士手中的针尖蓦地悬停半空。抬眼望去，见景宁帝唇角虽噙着笑，那双浑浊的眼却似枯井般死寂。
静默半晌，苏天士方缓声道：“《黄帝内经》有云：‘悲哀愁忧则心动，心动则五脏六腑皆摇。’老朽以为，治心之道，首在顺其自然。譬如春草经霜，待得东风一来，自会萌蘖。”
景宁帝若有所思，不再言语。
施针完毕，苏天士嘱咐服药之法：“此药需以无根水熬煮，服后须静卧一个时辰。”迟疑了一下，又补充道：“若夜间再遇梦魇，可焚安息香镇之。”
……
……
苏天士退下后，景宁帝顿觉神思清明，胸中块垒似被银针化去几分，当即传召傅齐、雷孝臣二位大臣问话。
傅齐、雷孝臣二人入得殿来，见景宁帝斜倚黄杨木榻，身后垫着杏黄蟒纹引枕，虽面容犹带病色，一双眸子却如寒星般炯炯生光。
鎏金狻猊炉内沉水香氤氲缭绕，随着阳光的照耀，殿内映得恍若太虚幻境。
“十日了，可查出幕后主使了？”
景宁帝声音不疾不徐，却透着不容敷衍的威严。
傅齐与雷孝臣相视一眼，齐齐跪伏于地。
傅齐银须微颤：“老臣无能，至今……尚未查明。”
“尚未查明？”景宁帝冷哼一声，指节在榻沿叩出闷响，“纵使揪不出主谋，难道连通风报信的内应都查不出来？那些死士莫非是诸葛转世，能掐会算历儿的行踪？”
雷孝臣额头紧贴青砖：“臣等已将四皇子近侍之人尽数查问，仍无线索。”
景宁帝目光如刀，不经意掠过侍立一旁的戴权。
戴权这老太监低眉顺目，手中拂尘稳如磐石，唯有麈尾细丝微微颤动，像是蛛网沾了露。
殊不知，这戴权正是内应！
戴权又是通过袁历跟前伺候的太监张虔，掌握了袁历去沈宅的行踪。
而张虔已在当日被死士杀死，就连戴权近日赏给张虔的金锭，都被戴权悄悄取走了。
此刻真相明明近在咫尺，却似隔着一层怎么也捅不破的窗纸。
“唉！”景宁帝忽地长叹一声，“接着查罢！”
傅齐、雷孝臣如蒙大赦，正欲躬身退下，却听景宁帝又道：“且住。”
二人忙回身肃立。
景宁帝摩挲着拇指上的翡翠