“我们刚在街上，还瞧见一个什么赵执事，光天化日强抢民女，巡逻卫兵不仅不管，还助纣为虐。发生这等事情，恐怕……不是小师叔所乐见的局面。”
秋灵的脸色瞬间白了几分，她下意识地看了一眼殿外，压低声音道：“竟有此事，我……我近来忙于宫中事务，对宫外确有疏忽……那个赵执事，是墨羽手下的人，我……我回头会严加管束……”
“墨羽？” 谢籍故作不知，“哦，看来凤凰城如今是这位墨羽大人主事了……难怪我等在万妖城都听闻凤凰城出了位了不得的天才人物。只是不知，这位墨羽大人，与秋灵师叔你是如何分工？”
“对了，朝阳族长和上官娴儿呢？怎地不见她们？我来时小师叔告之，合该是你们三人齐抓共管。”
连番问题，如同针刺，句句戳在秋灵的痛处。
秋灵的脸色愈发苍白，眼神躲闪，支吾道：“朝阳族长和娴儿姐姐……她们……她们身体不适，在静养……墨羽他……他确实很有才干，帮了我很多……如今族中事务，多由他处理……”
一直沉默坐在下首，易容成普通男子的洪浩，听到这里，心中最后一丝侥幸也彻底熄灭。
他看着秋灵那副心虚，辩解又带着某种依赖的语气，只觉得胸口发闷。果然，这天才人物不知用了什么法子，已将秋灵变作提线木偶。
夙夜早已按捺不住，冷哼一声，虽未言语，但那不屑的眼神已经说明了一切。
就在这时，殿外传来一个温和却带着阴鸷的男声：“有客人来访，灵儿，怎不派人知会我一声？”
话音未落，一个身着墨色锦袍，面容俊美，嘴角含笑的男子缓步走入殿中。他目光先是温柔落在秋灵身上，随后一扫众人，眼中闪过一丝精光。
最后瞧向谢籍，笑道：“这位公子似乎有点咄咄逼人，讲来讲去，我们凤凰族的事务，以我个人愚见，还是我们凤凰族自行处理为妥。”
虽然讲得客气，但话外音已不言而明——轮不上人族插手。
谢籍一瞧此人便笃定是墨羽无疑，但却明知故问，“秋灵师叔，这位是——”
“这……这便是墨羽，协助处理凤凰族内外事务……”秋灵声音极小，几不可闻。
谢籍闻言，脸上那惯有的嬉笑神色丝毫未减，反而更浓了几分，他对着墨羽拱了拱手：“原来是墨羽大人。大人言之有理，凤凰族的事务，自然该由凤凰族主持。”
旋即脸色一正：“我等此来，绝非有意干涉贵族内政。当初小师叔与秋灵师叔，朝阳族长，上官执政官皆有约定，乃是希望三位通力合作，共治凤凰族，以求族群安宁繁盛。”
“此乃贵族内部三位大人共同认可之约，我等外人，不过是依约前来探望，顺便看看治理成效而已。”
墨羽眼中寒光一闪，面上笑容不变：“谢公子误会了。墨某对洪浩公子当年的援手之恩，亦是感佩。只是时移世易，治理一方族群，需因时制宜。”
他叹一口气，“哎，只因朝阳族长与上官执政官身体抱恙，静养多时，秋灵大人独力难支，墨某不才，蒙秋灵大人信赖，略尽绵力罢了……至于具体治理细节，想必洪浩公子远在万里之外，亦不会苛责我等根据实际情况稍作调整。”
谢籍闻言，脸上笑容不变，他顺着墨羽的话道：“墨羽大人思虑周全体贴，因时制宜，确实乃老成谋国之道。”
旋即话锋一转：“既然朝阳族长与上官执政官皆在静养，我受人之托，于情于理，都该前去探望一番。回去也好向小师叔详细禀明二位现状，免得他远在万里之外，徒增挂念。”
他这话合情合理，教人难以拒绝。
果然，秋灵一听，脸色骤变，下意识地脱口而出：“不可。”
话音出口，她才觉失态，连忙强笑道：“我的意思是……朝阳姐姐和娴儿姐姐病体沉疴，需要绝对静养，最忌外人打扰。连我……我也是隔许久才去探望一次，生怕扰了她们清净。谢籍，你的心意我代她们领了，探望……就不必了吧。”
她语气急促，眼神中带着一丝慌乱，与方才提及墨羽时的依赖模样截然不同。
谢籍心中冷笑，面上却露出关切之色：“哦，竟病得如此严重。那更该去看看了。秋灵师叔有所不知，我这位朋友……”
他指向洪浩，继续道：“虽然并未修炼，但于草木生机，调理滋养之道颇有心得，或许能看出些端倪，提供些调养建议也未可知。只是探望片刻，问声好便走，绝不打扰。”
洪浩适时地微微颔首，气质沉静，确有一股医者风范。
秋灵更是慌乱，双手不自觉地绞紧衣袖：“不，不用麻烦了……宫中医官皆是族内圣手，他们……他们自有主张……”
她越是推拒，越是显得心中有鬼。连夙夜都看得眉头大皱，若非林潇暗中拉扯，她几乎要拍案而起。
就在这时，墨羽却忽