阿发并不知剑诀，不过是看了他三次失败的演练，就完美重现了胡喜前辈的剑招剑意。这个吃喝嫖赌的前辈，内心竟比他这个“赤子”还要纯粹！
洪浩终于崩溃。“前辈，酒在哪里？”
酒果然是好东西。
洪浩颤抖着接过阿发递来的酒碗，琥珀色的液体在月光下泛着微光。他迟疑片刻，终于仰头一饮而尽。
辛辣的酒液如烈火般滚过喉咙，呛得他剧烈咳嗽起来。阿发哈哈大笑，又给他满上一碗：“第一口都这样，再来！”
第二碗下肚，灼烧感减轻了些许，取而代之的是一股暖流从胃部扩散开来。洪浩感觉自己的四肢开始发软，眼前的阿发似乎变成了两个。
“好……奇怪的感觉……”洪浩喃喃道，舌头已经有些打结。
阿发又递来第三碗：“一醉解千愁，喝完你就明白了。”
这一次，洪浩不再犹豫。酒液入喉，他忽然觉得胸中郁结的块垒似乎松动了一些。那些血色的记忆——大娘支离破碎的尸身、通天山庄的断壁残垣、杂役惊恐的眼神——都变得模糊起来。
“再来！”洪浩主动抓起酒坛，给自己倒了第四碗、第五碗……
随着一碗接一碗的酒下肚，他的视线开始模糊，但思绪却异常清晰。那些被他刻意压抑的情绪如潮水般涌来：对复仇的渴望、对杀戮的恐惧、对自我的厌恶……
“我……我到底是谁……”洪浩抓着酒坛，眼泪混着酒水一起滚落，“我不过是磨盘山下……一个苦哈哈采药的小娃儿……老天爷你莫要整我了……”
阿发没有回答，只是默默地继续给他斟酒。
当第七碗酒喝干时，洪浩终于彻底崩溃。他踉跄着站起来，又重重摔倒在地，开始嚎啕大哭。白发沾满了泥土和酒渍，昔日锐利的眼神涣散无光。
“哥哥……”小炤想要去扶他，却被他一下子甩开。
“师父……师父……”他像个孩子般蜷缩在地上，反复呼唤着大娘，“我好累……真的好累……”
阿发叹了口气，将最后半坛酒放在他手边：“喝吧，醉了……就不痛了。”
洪浩抓起酒坛，仰头痛饮。酒液顺着下巴流淌，打湿了衣襟。当最后一滴酒入喉，他的眼神终于完全涣散，陷入了黑甜的醉乡。
“你为什么要让哥哥喝酒？”小炤气呼呼对阿发吼道：“哥哥有个好歹，我就把你当柴火烧了。”
“好凶的小狐狸。”阿发嬉笑道：“你帮你哥哥烧了那么多人，就不怕被雷打？”
“我的命是哥哥救回来的，自然是要帮他。”小炤大声道：“就算打雷我也不怕。”
“那如果有一天……”阿发沉吟道，“你哥哥需要用火灵石去做别的事情，你要怎么办？”
小炤并无丝毫犹豫，“火灵石本来就是哥哥给我的，只要是对哥哥好，我就还给他。”
“倒是有情有义的小狐狸。”阿发笑道，“不过眼下我是在帮你哥哥，你看不出来么？”
小炤疑惑道：“你为什么要帮哥哥？”
“因为……”阿发狡黠一笑，“嘿嘿，我欠你哥哥银子。”
“好了，你哥哥睡在地上可不雅致，我们把他弄回床上去睡……”
洪浩醒转过来，已经是翌日午时。
宿醉后的他已经完全不记得自己昨夜的事情，现在只剩下头痛欲裂和无尽空虚。
“哥哥你醒了。”小炤望见洪浩空洞无神的双眼关切道，“你昨晚喝了好多酒。”
随着小炤的提醒，洪浩的记忆才一点一点恢复，“呃，好像是的……”他望一望四周陈设，终于确定这里是青楼而不是客栈的房间——想想也是，阿发怎么会住客栈！
“阿发前辈呢？”洪浩一边揉自己太阳穴一边问道。
“在隔壁房间，”小炤给洪浩递过来茶水，“他把这间房的女子也叫到他房间去了，他们三人好像聊了一整夜没睡……我现在去叫他。”小炤只道隔壁一夜的哼唧是几人秉烛夜谈。
洪浩连忙道：“不消不消，呃，他……聊完了自然会过来。”
灵儿闪现，“公子，喝酒的感觉如何？你可知你昨晚睡得像个婴孩？”
洪浩错愕道：“睡得像个婴孩？呃……你是讲我睡得安详沉稳？”
灵儿冷哼一声，嘲讽道：“我是讲你睡着睡着就醒来开始哭，哭着哭着又睡着了。如此反复……”
洪浩望向小炤，见小炤用力点头，知道灵儿并非是拿话诓他，顿时感觉一阵羞耻。
这酒是不能再喝了，太掉形象了。
况且，醉梦中虽然暂时忘却了痛苦，可醒来，该面对的还是要面对。
正想着，房门“吱呀”一声被推开。阿发打着哈欠走进来，脸上带着几分倦意几分满意，颈脖处还有几个胭脂印子。
“醒了？”阿发在桌边坐下，给自己倒了杯茶，“昨晚睡得可好？”
洪浩脸上显现出一丝窘迫，低声道：“