洪浩一愣，旋即明白，点头道：“不错，若是都知我并无心继承族长之位，那恐怕在暗处盯着我的人便不会再动作，只等我离开，返回中土即可。”
“老爷，明日串门，除了祝安和祝轲两家，其他位高权重之人都要留意。”
“为何？”
“老爷自己也知，先前截杀那群人，是修为高深的水系，却又不是望海楼的人。”
“这些人总不会为了凡尘的财帛之利便来截杀老爷。奸细能让他们合作，那开出的价码必定是一般人决计开不出来的珍稀之物。”
“只有位高权重的人，才有这个条件和筹码。不过我也想不出，究竟什么样的宝贝，才能令对方心动。”
灵儿一口气说出自己的推论，洪浩频频点头，小棉袄的确是助力甚多。替他想到许多他想不到的关节之处。
洪浩便道：“那不管怎么样，位高权重的明天挨个走一圈，看能不能看出些许端倪。”
翌日一大早，祝宓便带着洪浩，未叫宫中从属，只母子二人便开始了探亲访友的行程。
首先就是到大长老祝寿的府邸。
在路上祝宓就对洪浩讲了一些祝寿的事情，祝寿是她的隔房大伯，为人处世从来都是滑不留手。
不愧是三朝元老，老狐狸老滑头祝寿的府邸，处处都透着一种合适。
其实合适是一种极难掌握的尺度，犹如妙曼女子增一分则肥，减一分则瘦的恰到好处。
整座府邸，既不会显出暴发户那般金碧辉煌，又不会显出破落户那般黯然无光。
“哎呀呀，祖宗保佑少主无事，老朽实在是心中感念欢喜。”祝寿颤颤巍巍，对祝宓和洪浩的到访显得诚惶诚恐，“二位都是万金之躯，是我们火神族的柱石和希望，何须亲自前来，族长叫人捎个话，老朽自会去拜谒。”
“大伯，今日只论亲情，我是晚辈，孩儿是孙辈，理当是我们来看你。”祝宓笑盈盈道，“孩儿，快来见过大祖父。”
洪浩上前一步，鞠躬微笑道：“给大祖父请安，我只有一半火神血脉，不知道大祖父认不认得下我这个孙儿？”
祝寿微微一愣，立刻听出洪浩话中有话，忙不迭道：“认得下认得下，怎生会认不下？少主是族长的亲生骨肉，自然是我们火神族嫡亲后裔……”
随即义愤填膺道：“老朽虽然一把年纪，却不会食古不化，不像有些人，固步自封，十分可笑。须知吐故纳新，新陈代谢方才是世间大道。”
他只道母子二人是因为血脉一事，前来探他立场，故而表态极为果断。作为老狐狸，知道什么时候该圆滑，什么时候该笃定。若只是一味圆滑，决计滑不出三朝元老。
他却不知，这是洪浩自己在做手段，眼下祝宓还不知祝芒之事。
洪浩便道：“多谢大祖父深明大义，我以后少不得还要倚仗大祖父指点教诲。”这话中便隐隐透露出要继任族长之位的意思。
祝寿道：“我等齐心协力辅佐少主，乃是本分。”
洪浩暗忖：“不管他真心还是假意，不出半日，大长老支持少主的消息，必然会满城皆知。”
等母子二人离开，祝寿喃喃道：“惭愧，没想到一把老骨头，还被一个年轻娃儿捆绑，强买强卖啊！”
“罢了，走一步看一步，眼下局面，谁个也不能独善其身。”
第二站，便是二长老祝安的府邸。
踏入祝安府邸的那一刻，洪浩不禁皱起了眉头。这府邸与他想象中的大相径庭，非但没有丝毫奢华之气，反而显得异常破旧。岁月的侵蚀在这里刻下了深深的痕迹。府中的下人稀少，且多是年迈的老者，行动迟缓，脸上刻满了沟壑。
“娘亲，为何二长老的府邸会如此破旧？”洪浩低声向祝宓问道。
祝宓轻轻叹了口气，眼神中闪过一丝复杂的情绪：“我这个二哥祝安他……一直以来都醉心于修炼，对世俗之事并不上心，又不肯娶妻生子，对于府邸的修缮和仆人的管理，自然就疏忽了。”
洪浩心下暗忖：“按灵儿得来的消息，他对我极不满意，似乎是要助祝轲登上族长之位……最直接了当的法子，便是打杀于我，也不知他会不会动手？何时动手？”
却不料他们并未见到祝安。
一位年迈的老仆匆匆赶至，“族长恕罪，老爷天还未亮就出门了，去哪里也不曾告诉过老奴。”老仆恭恭敬敬道：“等老爷回来，我会给他禀报族长来过。”
“既然不在，那我们改日再来。”祝宓似乎对这个二哥亦是无可奈何。
“老爷，此人在说谎。”灵儿心语道：“我能感知二长老就在府上。”
洪浩心中一凛，这祝安的确是有些狂妄自大。就算瞧不上自己，娘亲可是火神族族长，不待见自己也就罢了，却连娘亲都一块拒了。
不过当下他也不点破，微微一笑，和娘亲继续串门。
这一路又走了许多家，却并未发现丝毫端倪，大家都是对祝宓和他