“塞克斯图斯，你跟了本王多少年了？”
“回陛下，二十三年了。”
“二十三年……”
查士丁尼十六世感慨道，“二十三年，你看着本王从一个不受宠的皇子，一步步走到今天这个位置。
你应该知道，本王最想要的是什么。”
塞克斯图斯深深低下头。
“臣知道，陛下想要的，是一个真正的王权。”
查士丁尼十六世点了点头。
“明尊教压了本王二十三年，也压了本王父王、祖父、曾祖父……历代国王，都想摆脱他们的控制，可没有一个人能做到。”
“但现在，大恒人替本王做到了。”
他站起身，走到塞克斯图斯面前。
“你说，本王该不该谢他们？”
塞克斯图斯抬起头，看着他。
“陛下，您的意思是……”
查士丁尼十六世笑了笑。
“本王的意思是，大恒人既然帮了本王这么大一个忙，本王也不能太小气。”
“派一个使团，去圣火山，交涉圣火山一事，实则……探探大恒的虚实。”
塞克斯图斯愣了一下。
“陛下是想和谈？”
“和谈？”查士丁尼十六世摇了摇头，“不，不是和谈，是试探。”
“大恒人到底有多强，他们的火器到底有多厉害，他们的飞天球到底能飞多远……这些，本王都要知道。”
“知己知彼，才能百战不殆，现在我们对大恒一无所知，贸然出兵，只会重蹈明尊教的覆辙。”
塞克斯图斯点了点头。
“那使团的人选……”
“让李锡尼去吧。”查士丁尼十六世说，“他是老臣，稳重，不会惹事。
而且他对明尊教没什么感情，不会像那些狂热分子一样乱来。”
“最重要的是，他对东方颇有研究，知道一些东方人的阴谋诡计！”
“遵旨。”
塞克斯图斯领命，转身要走。
“等等。”
查士丁尼十六世叫住他。
塞克斯图斯回过头。
查士丁尼十六世看着他，沉默了片刻，缓缓开口。
“塞克斯图斯，你说，那些逃掉的护法，会去哪里？”
塞克斯图斯一愣。
“这……臣不知。”
查士丁尼十六世笑了笑。
“本王知道。”
塞克斯图斯看着他，等着他往下说。
查士丁尼十六世却没有再说，只是挥了挥手。
“遵旨。”
塞克斯图斯退了出去。
御书房里，只剩下查士丁尼十六世一个人。
他走到窗边，再次看向窗外那片已经暗下来的天空。
“大恒……你们替本王拔掉了明尊教这根刺，本王该怎么谢你们呢？”
他的嘴角，勾起一抹意味深长的笑。
而逃掉的那些法王，高阶管事，应该会逃往明尊教的创教点，也就是第一代教主的老家。
正如查士丁尼十六世想的一样。
此时距离拜占庭王庭百里之外，神王山。
在明尊教心目中，这不是普通的山，而是他们信仰最高的存在。
这是光明神第一次降临人间的圣山。
山巅终年积雪，云雾缭绕，据说只有最虔诚的信徒，才能在云雾散去的瞬间，看到光明神的真容。
当然，那只是传说。
真正的原因是，这里是明尊教的发源地。
第一代教主，就是在这座山上聆听到了光明神的旨意，从而创立了明尊教。
此刻，神王山半山腰的一座石殿里，聚集了数百人。
这些人，都是从圣火山逃出来的。
有护法，有执事，有头目，也有普通教徒。
他们衣衫褴褛，满面尘土，眼中带着劫后余生的庆幸，但更多的，是仇恨。
灭教之仇，不共戴天。
石殿的正中央，跪着一个女人。
她穿着一身白色的长袍，长发披散，垂着头，让人看不清她的面容。
在她身后，跪着六个黑袍人。
那是从圣火山逃出来的六个护法。
铁苦跪在最前面，那张满是伤疤的脸上，此刻没有往日的凶悍，只有一种近乎狂热的虔诚。
“圣女，圣火山没了，教主没了，大祭司也没了，几十万教徒，死的死，散的散。我们……我们只有您了。”
那白衣女子没有动。
铁苦咬了咬牙，继续说道。
“您是光明神选定的圣女，是圣教最后的希望，您若不站出来，圣教就真的完了。”
“请圣女站出来！”
他身后那